Время будто остановилось. Лекарь со страху использовал все свои способности: невероятным потоком испускал энергию, замедлял течение времени, предугадывал будущее. Но ничего не менялось. Лишь их с эрдом энергия, сталкиваясь, порождала грохот и воздушные потоки.

– Нуска, я почти все убрал. Успокойся. Возьми себя в руки.

Такой уверенный голос. Дождь продолжал заливать лицо, потому Нуска так и не открыл глаза. Просто стоял и ждал, пока дрожь утихнет.

– Все в порядке. Посмотри на свои руки.

Лекарь решился взглянуть. Действительно – чувствительность возвращалась, темные пятна отступали, но оставляли за собой еле заметные струпья.

– Какие же они уродливые, – непонятно к чему проговорил Нуска, особенно внимательно разглядывая правую руку. Ожог. Теперь – следы от поражения. Еще и наполовину нерабочие каналы.

– Все эти шрамы были получены, когда ты защищал других и спасал жизни. Тебе нечего стыдиться, – очень тихо сказал эрд и медленно поднял к лицу правую руку Нуски, разглядывая шрамы.

– Эрд… У вас кровь… – в ужасе выдохнул Нуска и тут же понял, что все его запасы энергии подошли к концу. Он был абсолютно обессилен.

– Все в порядке. Я сейчас перевяжу раны. Можешь стоять?

Лекарь неуверенно кивнул. А затем почувствовал, как ему на руки вновь натянули перчатки.

– Если бы ты носил мой подарок, то этого бы не произошло, – хмуро заметил Син.

– Вы же сказали не брать с собой ценные вещи… – не понял Нуска.

Эрд в ответ только хмыкнул.

– Th`are! Вы что здесь натворили?! Хватит топтаться – сматываемся!

Взволнованный голос Ранри вернул лекаря к реальности. Верно – они ведь все еще были посреди чужого и враждебного города. А он просто взял да выдал всем их местонахождение. Хорошо, что хоть внезапно начавшийся дождь смог скрыть их голоса и разогнать по домам часть зевак.

– Наемница, – прорычал Син, – эта рабыня была поражена особым ядом. Зачем ты позволила Нуске отправиться с ней сюда?

Нуска вскинул голову. Эрд стоял, направив оружие прямо Ранри в грудь. Рирка сощурилась, но даже волнения не показалось на ее лице.

– Ты уверен, что сейчас способен сражаться? И что сейчас подходящая ситуация? Конечно же, я не знала, что эта девчонка была отравлена. И не думала, что Нуска прямо здесь примется ее лечить.

Нахмурившись, Нуска уставился на эрда. Рука правителя действительно ощутимо дрожала, а острие меча вело влево и вправо. Поэтому лекарь подорвался и подошел к эрду, касаясь его предплечья.

– Син, я думаю, она действительно не знала. Этот яд даже я не смог почувствовать и распознать, – подтвердил Нуска.

– Зачем ты встаешь на ее сторону? Какой прок нам от нее? Она обыкновенная грязная наемница, промышляющая убийствами и продажей людей. С чего бы ей пытаться выкупить рабыню, когда она сама намеревалась точно так же поймать тебя, накачать ядами и продать? – повышая голос, со злобой продолжал Син. – Ты разве не видишь, что она просто пытается втереться к тебе в доверие?

– Разве не выгоднее было бы втереться в доверие к тебе, достопочтенный? Зачем мне пытаться завоевать расположение твоего спутника? – посмеиваясь, развела руками Ранри.

На это эрд не решился ответить, но по его лицу было видно, что он знает ответ.

– Син, давайте разберемся с этим позже. Нам нужно попасть на площадь и выведать побольше информации, – покачал головой Нуска. Он ощущал жуткую усталость, но не мог так просто бросить дело. Тем более здесь все еще была эта связанная девушка.

Лекарь наклонился и приподнял несчастную рирку. Вся ее одежда промокла, а сознание к ней так и не вернулось. Но лицо заметно посветлело и уже не выглядело таким серым и безжизненным. Нуска сглотнул и, поборов страх, еще раз ощупал голову больной. Кажется, яда в ее теле больше не осталось.

– Она здорова. Но что нам с ней делать дальше?

– Я отведу ее в один из домов Сидъяров. Пусть будет там служанкой. В любом случае это лучшая участь для безранговой вроде нее, – хмыкнула Ранри, а затем подошла и одним легким движением забросила девушку к себе на спину. Нуска успел даже подивиться силе наемницы – она точно была не слабее многих знакомых лекарю мужчин. – Встретимся на главной площади. Думаю, я смогу отыскать вашу парочку без проблем. Только не попадайте ни в какие передряги до моего возвращения, ладно?

Ранри несколько раз усмехнулась, а затем быстрым шагом направилась вглубь улиц.

– Син… С вашими ранами точно все в порядке? Вы ведь в который раз… – неуверенно начал Нуска, не глядя эрду в лицо, но его тут же перебили.

– Не доверяй ей. Не оставайся с ней наедине. И не отходи от меня ни на шаг. Это приказ, – сказал Син таким ледяным тоном, что даже дождь, льющийся лекарю на голову, уже не казался таким холодным.

Затем эрд, не говоря ни слова, просто пошел к главной улице. И Нуске не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.

Нуска снова наступил на старые грабли. Своей неосторожностью навлек на эрда беду. Своей неудачей принес неприятности. И зачем эрд вообще присвоил ему ранг сурии? Сейчас это больше походило на насмешку.

Дождь был вызван резким столкновением противоположных дэ, а сейчас он еле накрапывал, постепенно сходя на нет. Народ вновь потянулся на главные улицы и медленно скапливался в центре города. Странных торговцев и наемников стало меньше: теперь среди прохожих можно было увидеть и простых горожан, которые громко переговаривались, перекрикивая шум дождя.

– Что это сейчас было? Опять проводили какой-то эксперимент на тварях прямо посреди улицы?

– Да кто его знает. Но меня аж дрожь пробрала – такая неприятная магия, бр-р!

– Я вообще так в лужу и упал. Слабость накатила, в глазах потемнело.

– Поговаривают, что это было похоже на хаванскую магию.

– Да откуда здесь взяться таким сильным хаванцам? Среди рабов нет ни одного, кто смог бы натворить такой хаос.

– Это верно. Главные дома снова нам лгут. Творят что-то за нашими спинами, а мы и не в курсе. Сиди и жди, пока сюда снова не нагрянут столичные отряды.

– Не напоминай… У меня так брат разорился… Только прибыль начал получать, а пришлось закрыться.

– Что-о?! Ваша лавка закрылась? Вы же торговали лучшими средствами… Гм…

– Теперь придется закупать все втридорога в родовых лавках.

– Как всегда, все на благо Рирьярдов и Сидъяров! Остальным остаются только объедки.

Пока что Нуска не получил никакой ценной информации,