Укол боли пронзил сердце, но Стив привычным усердием прогнал его подальше, стараясь больше жить настоящим, чем прошлым, что никак не отпускало его, несмотря на все просьбы старых товарищей и друзей.

-Заждался?

Войдя в зал переговоров, Ник Фьюри первым делом направился к кофемашине. Глава Щ.И.Т.а явно выглядел неважно. Крупные синяки под глазами выделялись на его чёрной коже. Множество новых морщин и вялые, медленные движения. Кто-то бы сказал, что Нику давно пора на пенсию. Старые шрамы, тяжёлый график и горы наваливающихся проблем... Но стоило только взглянуть в глаза. Ох, в них всегда горело холодное пламя. Никакие невзгоды не могли потушить этот пожар. Вот почему Стив относился к нему с уважением, не смотря на недомолвки и "игры с тенями" за спиной.

-Нет, - качнув головой, Роджерс поднялся с кресла, отставляя стакан в сторону, - хотел обсудить последнее задание.

-Я понимаю, о чём ты хочешь поговорить...

-Точно?

Перебив Фьюри, Капитан встал за спиной разведчика, нависая над последним своей могучей плечистой фигурой.

-Я солдат, а не шпион. Чтобы выполнять свою задачу, я должен знать все переменные. Особенно такие важные.

-Нет, не должен, - осаживая подчинённого одними интонациями, Фьюри не изволил повернуться, продолжая "колдовать" над своей чашкой кофе, - распределение обязанностей, дозирование информации... Знакомые слова?

-Люди могли пострадать.

-Но не пострадали, - наконец-то закончив с кофе, Ник обернулся лицом к собеседнику, - ты отлично справился со своей работой, а Наташа справилась со своей...

-Мы команда и должны действовать вместе, как единое целое. Как мы можем зваться защитниками мира, если вчерашние дети знают подобные вещи лучше нас!

-Опять...

Устало выдохнув, Фьюри медленным шагом, по кругу, вдоль стен переговорной, направился к выходу, порой отпивая из чадящего паром стаканчика.

-Ты слишком их идеализируешь. И слишком попал под их влияние...

-Не передёргивай слова. Я говорил о другом и ты это знаешь. Как я могу доверять Романовой, если она игнорирует приказы в угоду неизвестных задач!?

-Ничего страшного не произошло. Я знал, что ты успешно справишься, как знал и то, что она не подведёт, - взявшись за ручку двери, Фьюри обернулся к Роджерсу лицом, - и кстати... Не всегда столь слепой идеализм играет на руку. Порой нужно сделать что-то ужасное, для того чтобы исполнить свой долг. Тебе ли не знать?

-Верно, но мы всё равно оставались собой и творили ужасные вещи ради лучшего будущего, - переведя дыхание, успокаиваясь и понимая, что спор может длиться бесконечно, Стив попытался сбавить обороты, - долг, честь и верность товарищам. Разве это плохие качества, чтобы ставить их в пример? В моё время мы гордились такими людьми, а не смеялись над ними.

Последнюю часть Стив практически прошептал себе под нос, но бывалый разведчик отлично разобрал всё сказанное.

-Нет, отнюдь нет, - подавив раздражение, Фьюри подпустил на лицо несколько печальных эмоций, - ладно. Так мы ни к чему не придём.

Наконец открыв дверь, Фьюри поманил Капитана в сторону лифта, усмехаясь в предвкушающей улыбке.

-Пойдём, я покажу ради чего Наташа выполняла мои приказы у тебя за спиной.

***

-Серьёзно, деда? Ты вытащил нас в последний день, для того, чтобы показать музей в честь самого себя? Я, конечно, всё понимаю, но это какой-то новый уровень нарциссизма.

-Ой, всё.

Отмахнувшись от комментария Рэнда, на что в ответ получил порцию группового смеха, Стив ускорился уходя чуть вперёд, первым заходя в музей.

Над входом в массивное и я бы даже сказал, монументальное здание, возвышалась огромная реплика щита Капитана. Звёздно-полосатый щит блестел в солнечных лучах, видных за многие сотни метров. Повсюду свисали американские флаги, знаки различия, знамёна и прочие прелести военно-патриотичного дела, отчего даже свербело в глазах.

-Надеюсь тут будут какие-нибудь скрытые секретики, кэпа. А то я его историю ещё в школе задолбался учить.

-И не говори, - поддерживая игривое ворчание Пита, мы нагнали Роджерса, специально громко говоря, чтобы он нас точно услышал, - помнишь нашего историка из старшей школы? Он просто обожал это...

-Ох, Капитан, мой Капитан, - обхватив себя руками за плечи, Паркер пропел эти слова приторным тонким голоском, - само воплощение мужественности и силы... Он такой... Такой... Ах!

-Я уже жалею о том, что пригласил вас с собой.

-Кто же виноват, что мы пропустили наш автобус, - глянув в сторону пожирающего хот-дог Рэнда, заставляя последнего подавиться, я нагнал Капитана, хлопая его по плечу, - и дело совсем не в том, что я тоже планирую купить новое издание миниатюр...

-Да, да, - с другой стороны на Роджерса насел Паркер, - мы просто мечтали побольше времени провести с нашим новым другом... Правда даже не подозревали, сколь много истинны будет в этих словах.

Намекающе оглянувшись по сторонам, особенно заостряя внимание на пафосных бюстах и плакатах с кэпом, Пит вовремя увернулся от подзатыльника.

-Ха-ха, не бойся, дед. Мы не станем тебя осуждать, если тут найдётся что-то компрометирующее или шокирующее наши детские умы.

-Прохиндеи...

-Господи, Стив. Ты даже ругаться стал, как старикан.

Экскурсия по музею, на самом деле, прошла куда лучше и теплее чем я ожидал. Сухие сводки заменили рассказами сотен очевидцев, докладов, писем домой и прочими обрывками воспоминаний о похождениях Ревущей команды, группки людей, которых Стив лично вёл в бой.

Огромное количество хроник и съёмок, огромные ресурсы и наверняка сотни тысяч долларов. Америка, как никогда показала, что пиарить и прославлять она умеет лучше всех в мире.

И хоть я знал историю Стива, как никак мы проходили это в школе почти целый год. Но музей оставил позитивные впечатления у всех, кроме наверное самого героя сего заведения.

В какой-то момент мы разделились и начали обходить особо заинтересовавшие нас экспонаты по второму кругу. Блуждая по просторным залам, я нечаянно наткнулся на небольшой кинотеатр, где в данный момент показывали признание молодой девушки офицера, что рассказывала о подвигах Капитана.

В её голосе слышались отголоски боли и сожаления, но она всё равно сохраняла, соответствующий моменту, торжественный вид. Старая, зелёная, офисная форма. Кудряшки на голове, острый носик и тонкие губы, которые давно позабыли улыбку.

Я зашёл в самый последний момент, когда речь девушки подошла к концу и экран медленно погас, сухими титрами рассказывая о той, кто играла одну из ключевых моментов в жизни Стива Роджерса.

Люди медленно покидали зал, делясь впечатлениями. Маленькие дети крепко держали родителей за руки, заваливая их вопросами, с улыбками до ушей. Подростки спорили о