процент серы, которую надо было вычищать из газа, а это требовало сложного и дорогого оборудования. В поездке их сопровождал один черногорец албанского происхождения, который играл роль проводника и переводчика. Проводник понадобился из-за того, что в Албании идет обширное дорожное строительство, и разобраться в многочисленных объездах с указателями исключительно на албанском языке было сложно. GPS-навигатор также слабо помогал.

Газовая скважина теперь управлялась новой частно-государственной компанией, и эти люди были незнакомы Игорю, Олегу и Роману. Доклад делал главный инженер компании, невысокий худощавый пожилой албанец по имени Лека Влеру, отлично говоривший на английском.

После совещания албанцы повезли гостей в какой-то популярный рыбный ресторан. При подъезде к ресторану хлынул буквально тропический ливень, и хотя машина заехала на тротуар и остановилась очень близко от ресторана, выйти из нее не было никакой возможности, тем более что в ресторан вела довольно длинная лестница. Видимо, такие дожди в Тиране не были какой-то редкостью, поскольку процедура вывода гостей из машины была отшлифована до блеска. К машине подбегал служитель с огромным зонтом, под которым можно было поместить автомобиль средней величины, и по очереди доводил гостей до дверей ресторана. Проблему представляла только большая лужа по дороге, в которой легкие мокасины Игоря промокли насквозь.

За столом Игорь оказался крайним и сидящим напротив главного инженера. Тот оказался интересным человеком, а профессор любил встречаться и разговаривать с интересными людьми. Албанец окончил нефтяной институт в Бухаресте, несколько лет жил и работал в Италии, хорошо знал итальянский, а затем много лет проработал в Румынии. Коллеги поговорили о советских временах, о Чаушеску и Энвере Ходже, о нынешних временах, о Румынии и Италии. Леку особенно заинтересовал рассказ Игоря о Кубе и эпизоды, связанные с советским Севером. Позже им пришлось неоднократно встречаться к взаимному удовольствию.

Вернулся профессор домой с заданием изучить ситуацию и технологии сероочистки природного газа. Это представляло для него некоторую проблему, поскольку химию Игорь знал плохо, а на экзаменах в институте по химии постоянно списывал. Выручил, как всегда, интернет. Игорь совершенно не представлял, как бы функционировала его фирма и как бы сложилась вообще его жизнь в Израиле без интернета.

Россия, как ни крути, была одной из ведущих стран мира в сфере добычи и переработки жидких и газообразных углеводородов, и количество публикаций по этому вопросу на русском языке было более чем соизмеримо с количеством публикаций на английском языке. Поскольку профессор знал оба эти языка, это облегчало ему освоение нефтегазовой бездны премудрости. При этом он вспомнил одного своего советского, очень немолодого коллегу по институту в Челябинске – автора интересной методологии получения научного продукта. Этот коллега у них в институте заведовал лабораторией материалов и написал диссертацию по изготовлению некоторых изделий из пластмассы. Он был практик и очень слабо разбирался в научной методологии. Так вот, однажды он принес профессору черновик своей диссертации и попросил его прочитать.

– Но я мало что понимаю в вашем деле, – сопротивлялся Игорь.

– Я знаю, но вы, во-первых, хорошо понимаете, как надо писать диссертации, а во-вторых, известны как умный и логичный человек, способный разобраться в чем угодно.

Он, по всей вероятности, намекал на недавнее задание институту спроектировать средство для погрузки судов, способное заезжать в их трюмы с негабаритными грузами. Когда институт получал подобные задания из министерства, то их выполнение обычно поручали лаборатории профессора.

«Ничего себе репутация», – подумал Игорь и не смог отказать коллеге. По прочтении рукописи он честно сказал коллеге, что это полный бред, на что тот ему заметил: «Я знаю и прошу вас сделать первую, самую грубую правку». Профессор сделал, и коллега через три месяца принес ему вполне приемлемый вариант.

– Как вам это удалось?

– У меня есть методика. У меня есть список умных людей и узких специалистов, а также алгоритм, в какой последовательности кому отдавать материал. Я для начала пишу, что могу, и затем отдаю это первому рецензенту, который строит структурно бумагу и возвращает мне. Затем я переписываю документ и отдаю следующему кандидату. Каждый кандидат имеет некую репутацию-специализацию: один больше силен в математике и исправляет мне всю математику, другой лучше знает сопромат и так далее. Так примерно пятый-шестой «чтец» уже преподносит мне вполне приличное творение. Тогда я возвращаюсь к первому «умнику» и даю ему бумагу на проверку, вот принес вам.

– Гениально!

Профессор сначала начитался материалов в интернете, а потом разослал десятка два писем в российские, канадские, голландские и немецкие фирмы, специализирующиеся в этом вопросе. Часть из них ответили, и в их ответах содержалась полезная информация. В общем, через пару месяцев Игорь был готов к поездке в Албанию.

В этот период аптекарь из арабской деревни снова передал просьбу Амира о встрече. На встрече Амир был один.

– В принципе, мы согласны на ваши условия, только хотели бы сократить ваше вознаграждение до 600 тысяч долларов.

– До 800, из них я собираюсь 100–200 тысяч потратить на бонусы для членов команды.

Амир позвонил куда-то и после короткого разговора сказал:

– Согласны! Что планируете дальше?

– Дальше я думаю сделать три шага и после этого принимать окончательное решение. Первый шаг – мне надо поговорить с несколькими местными коллегами, это несложно – они все близко живут и часть из них условно пенсионеры.

– Игорь, а почему условно?

– А потому, что пенсию не получают! Второй шаг – съездить в Чехию и поговорить насчет двигателя. Вот я в ближайшее время собираюсь в Сербию, Черногорию и Албанию, оттуда позвоню чехам и, если договоримся, слетаю в Чехию. И третий шаг – это контакт с Миассом, ракетным центром Макеева. Я позвоню им из Сербии. Для третьего и частично второго шага мне потребуются деньги. И, кроме того, мне нужно, чтобы Абед прислал мне макет моей визитки как профессора их университета, а здесь мы ее напечатаем. После этих трех шагов, а может быть, только двух первых, примем окончательное решение. Договорились?

Первым кандидатом в команду, ориентированным на систему управления, был сосед Игоря по ишуву – отставной инженер-полковник авиации Олег Брон, который в Союзе работал в области электронных самолетных систем. В Израиле он лет двадцать проработал в какой-то киббуцной фирме наладчиком электронных приборов, производимых этой фирмой. Олег был активный бегун от инфаркта и каждый вечер совершал кольцевой пробег по улицам ишува. По просьбе Игоря он забежал к нему домой, и они поговорили. Олег от инфаркта убежал, а вот от микроинсульта нет – он случился с ним во время управления автомобилем. После выхода на пенсию он очень скучал