Затем была Пиза с ее падающей башней и знаменитой площадью Piazza delle Meraviglie, а еще позже — Сиена.

Для того чтобы лучше описать выдающееся событие, регулярно происходящее в этом городе, сделаю небольшое историческое отступление.

Каждый регион Италии — это отдельный мир со своими традициями, ландшафтом, особенностями климата и даже характера. Римляне, например, более открытые, эмоциональные, жители Пьемонта считаются более закрытыми и жадными, миланцы любят понтоваться, неапольцы — предприимчивы, и так далее. Это разнообразие связано с одним любопытным феноменом — кампанилизмом.

Кампанилизм происходит от итальянского слова «campanile» — колокольня. В древние времена они разделяли города и селения. Под феноменом подразумевается слепая привязанность к собственному городу, его традициям. Обычно этот дух соперничества (часто спортивного характера) возникает между соседними городами, а также небольшими селениями и провинциями. Здесь очень подходит наша пословица «каждый кулик свое болото хвалит». Отражение кампанилизма в литературе — это борьба и конфликты между семьями (вспомните хотя бы «Ромео и Джульетту» Шекспира). Одним из примеров исторического кампанилизма является, например, конфликт между «guelfi» и «ghibellini» во Флоренции.

В современной Италии очень часто подобное противостояние возникает без особых исторических причин. Таково, скажем, соперничество между Миланом и Монцой или между Пизой и Сиеной.

Так вот, о Сиене. Именно там можно увидеть яркий пример кампанилизма между кварталами. Город поделен на 17 кварталов (контрад). В какой контраде родился — та и останется с тобой навсегда. Именно с соперничеством между контрадами связана знаменитая местная традиция, которая называется PALIO. Это — лошадиные скачки. Они проходят два раза в год, каждая контрада выставляет свою лошадь, и все это грандиозное действо происходит на площади Piazza del campo. За две-три недели до события площадь засыпают песком, привозят скамейки для зрителей и ограждения. Что творится в городе в день соревнований — не передать! Весь город увешан флагами контрад (у каждой контрады, ясное дело, свой уникальный флаг и имя), люди ходят по городу в «контрадских» одеждах.

Palio — это не шуточки, все очень серьезно. Мужу и жене, принадлежащим к разным контрадам, лучше разъехаться на время скачек. Все настолько серьезно, что лошадей перед скачками даже отводят на благословение!

А что творится после победы одной из контрад! Мне кажется, это не сравнится с футболом! Слезы счастья, крики восхищения! И вместе с тем — со стороны проигравших — огромное отчаяние и неистовое желание поколотить кого-нибудь.

Конечно, чтобы прочувствовать силу эмоций, надо родиться в Сиене. Победу, разумеется, празднуют, причем большим дружным коллективом. Кутят до утра.

Если же говорить о тосканском языке, надо отметить характерную особенность, а именно часто встречающиеся «х». Разговаривая с тосканцем, слышишь постоянное «хыканье». Не «каза» (дом), а хаза, и так далее.

Неотъемлемой частью Тосканы являются «агритуризмы». Уютные, семейные гостиницы, созданные в лучших традициях тосканского гостеприимства, привлекают множество желающих погрузиться в деревенскую жизнь. «Агритуризмов» в Тоскане несметное количество — на любой вкус.

Никогда не забуду владельцев одного «агритуризма» — особняка возле города Ареццо. Большую часть жизни семья прожила в Милане, но так как глава дома сам родом был с тосканской земли и душа звала назад, к корням, они выкупили полуразвалившийся особняк. В Тоскане запрещаются какие-либо строительные процессы с историческими зданиями. Разрешена только реставрация, чем семья и занялась. Кредит они до сих пор не отдали (прошло 20 лет), но местечко получилось отличное. На вершине холма, с потрясающим видом, с устроенным перед особняком бассейном и своим огородом. Кстати, в каждом «агритуризме», как водится, собственное хозяйство: выращивают овощи, делают свое вино и масло.

И вот сидишь ты под навесиком, хрустишь салатиком из огурчиков и гигантской рукколы прямо с грядки, с бокалом кьянти, любуешься тосканскими долинами, наслаждаешься потрясающей умиротворенностью, и так хочется остановить это мгновение!

Одно из распространенных времяпрепровождений в Тоскане — прогулки верхом. Возле многих «агритуризмов» действуют манежи, и есть возможность поскакать. Обучившись, можно уйти в организованный «лошадиный» поход на три-четыре дня и любоваться виноградными холмами и замками этрусков с высоты холмов.

Тоскана — это еще и безумно вкусные традиционные блюда. Может быть, поэтому интересным трендом для туристов являются курсы итальянской кухни в различных городах Тосканы. В принципе найти такое развлечение можно по всей Италии.

Но именно Тоскана просто создана для того, чтобы изучать новые запахи, ловить изысканные ароматы и наслаждаться колоритными блюдами под правильно подобранный бокал красного вина. Знаменитые тосканские брускетте — жареный белый хлебушек с чесночком, оливковым маслом высшего сорта и помидорчиками сверху, вкуснейшая паста, сделанная вручную, с боровиками, а в завершение славная fiorentina — потрясающий кусок мяса.

Кстати, вкушать все эти яства ни в коем случае не советую в туристических местах. Самое лучшее — это чисто деревенская тосканская семейная таверна или ресторан при «агритуризме». Вам предложат все свеженькое, натуральное — пальчики оближешь.

Тоскана — винная долина. Затусовавшись в каком-нибудь винном барчике, учтите, что знаменитое «Chianti» — это только начало вашего погружения в мир «нектара богов». За кьянти последуют вина высшего разряда по соответствующим ценам. Хотя бокал, например, Brunello из Montalcino можно себе позволить. Божественный терпкий, насыщенный, густой.

Дегустация разных «annata» — годов сбора урожая — приводит к тому, что до «агритуризма» ты едва доползаешь…

Конечно, Тоскана — это просто находка для путешественников. Столько знаменитых городов на таком близком расстоянии ты вряд ли найдешь где-либо еще. Сан-Джиминиано, Волтерра, Картона… Не могу не упомянуть один небольшой городок, потрясший меня своей «кукольностью» и стариной — Ангьяри. Знаменитая фреска Леонардо да Винчи запечатлела историческую битву, произошедшую между миланцами и жителями Флоренции в 1440 году именно в этом городке.

Место — удивительное. Бродя по улочкам, вымощенным камнем, заглядывая во дворики старинных небольших домов, любуясь небольшими садиками, разбитыми прямо возле каменных лестниц, ты ощущаешь себя принцессой из фильма. Каждый сантиметр настолько дышит историей и передает атмосферу тех далеких времен, что кажется, сейчас из-за угла выскочит прекрасный всадник и на белом коне унесет тебя вдаль.

И еще много-много других — изумительных, нереально красивых, словно театральные декорации, городков — хранителей истории.

Путешествовать по Тоскане лучше всего на машине. Открыв окошко, глотая пряный и всегда теплый воздух, мчась навстречу тосканскому солнышку. Однако можно и на поезде — он довезет вас почти до каждой точки этой изумительной земли.

Тоскана — это рай на земле. Гармония с самим собой и всем миром, место