Кота старушки стали называть Защитником.

И о курах немножко

Было это давно, в двадцатом веке, при социализме.

После института Аня стала жить и работать в маленьком сахалинском городке. Женщины в конторе были все предпенсионного возраста, в основном — жены начальников. Они хорошо дружили: купили велосипеды и гоняли по стадиону и на рыбалку, зимой в купальниках катались на горе Верблюжке, часто ходили с вениками в баню, в кино, посещали театр и музеи, обменивались чтивом.

Аню они охотно приняли в свою компанию, учили уму-разуму и приложили немало усилий, чтобы выдать замуж за нравившегося им парня.

Аня родила дочку. Квартиру мужу дали в Иннином доме, соседство ещё больше сдружило женщин. Рядом с домом находился кинотеатр и сберкасса со скособоченным забором, во дворе были сарайчики, в них жильцы хранили дровишки, лыжи, санки и прочий скарб.

Инна в пятьдесят лет вышла на пенсию и решила поселить в сараюшке кур. Маленькую площадь для выгула птиц её сын огородил сеткой. Купленных цыплят соседка холила и лелеяла, давала им витамины, рыбий жир, яичные желтки и прочее, днём выносила в ящике на улицу на солнышко. Аня с дочкой и другие жильцы подходили полюбоваться на цыплят.

Инна стала жаловаться Ане:

— Цыплята стали дохнуть. Вероятно, их сглаживают люди.

— Все же смотрят на цыпляток с любовью! Разве можно ею сглазить?

— Плохо знаешь ты этих людей!

Как-то Аня собрала дочку на улицу и стала думать, как отвлечь чадо, чтобы быстренько прошмыгнуть мимо цыплят. Взглянув в окно, она увидела, что пятилетний миленький рыжеволосый Мишаня подошёл к цыплятам и весело на них писает.

Инна вышла из дома и стала воспитывать Мишаню. Версия со сглазом отпала.

Вскоре цыплята стали ночевать в сарае, а днём гулять за сеткой. Мамочки с детками с радостью отирались около «зоопарка», а Анин муж называл курятник «тюрьмой».

К первому сентября Анину клумбу кто-то изрядно затоптал, оборвав все цветы. Инна вздыхала:

— Милые люди!

Осенью в «тюрьме» гуляли уже взрослые бройлерные куры. Женщины, сидевшие у подъезда, судачили:

— Как надоели эти чёртовы куры! Дышать от них просто нечем!

Это было неправдой, Инна тщательно убирала куриное добро, во дворе пахло только цветущей аптечной ромашкой. Проходивший мимо Анин муж, усмехнувшись, добавил:

— Да это бройлеры наверняка перетоптали цветы на клумбе и повали покосившийся забор сберкассы!

Из открытого Инниного окна послышался смех (её рассмешил поваленный курами забор).

— Смеётся, зараза! Чего же ей не веселиться, муж — начальник оптовой базы, она в очередях не стоит!

Рассерженные женщины побрели домой.

Инна кур больше не заводила.

А не будьте снулыми рыбами!

У Анечки много подруг. Она их любит такими, какие есть, с их достоинствами и недостатками.

Когда она привела Верочку домой в первый раз, мама сказала:

— Не дружи с Верой, она хитрая и насквозь вся лживая!

Аня ответила:

— Зато она много читает, хорошо шутит, с ней легко и весело, она не пресная. Мне же не идти с ней в разведку!

Верочка была не страшненькая, с отличными зубами, но маленького роста, толстенькая и с жидкими волосами. Замуж она выходила четыре раза, при этом всегда меняла фамилию. Но подруги по привычке называли её по фамилии девичьей — Рыбкиной.

Первый муж Веры был красавцем. Родила от него сына. Разошлась. Подругам говорила:

— Не могу жить с тупым!

Второго очень любила. Он преподавал в вузе.

— Мне с ним придётся разойтись, ведь какая-нибудь студенточка уведёт, а я не переживу!

Развелась, но после ещё год встречалась с бывшим.

Третий был лётчиком. Всем хорош, но не любимый. Верочка родила от него дочку. Четвёртый муж был при крутых погонах, прилетал на свидания из Владивостока на военном самолёте. Он перевёз Верочку к себе, бросив двоих детей и красавицу жену. Рыбкина всё имущество оформила на себя (опыт уже был большой). Когда муж заболел раком и ему потребовался уход, Вера срочно улетела на курорт, затем занималась покупкой квартиры в Москве, а во Владивосток вернулась, когда мужа уже схоронили — распродавать имущество.

Подруги, в основном одинокие, завидовали:

— И как тебе, не красавице и хозяйке неважной, каждый раз удаётся заводить всё более респектабельного мужа?

Верочка смеялась:

— А не надо быть снулыми рыбами!

Из Москвы она как-то позвонила Анечке:

— Ну, как дела?

— Вот, с дачи приплелась, картоху окучила.

— А я тут тоже окучила… одного вдовца-полковника!

— Ну, Рыбкина, ты просто акулище! Опять фамилию станешь менять?

— Конечно! Как и положено примерным жёнам!

Встреча

Был зимний холоднючий вечер. Анечка бежала домой от дочери, где присматривала за приболевшей внучкой. Чтоб не продуло, лицо прикрывала руками в красивых рукавичках. Она одевалась со вкусом и, как сама про себя говорила, всегда была «при талии».

Разминулась с мужчиной, который тоже на неё не смотрел.

Каким-то образом они оба узнали друг друга и одновременно обернулись. Обрадовались. Анечка была художницей. Если бы её спросили о лучшей картине в её жизни, то она, не задумываясь, ответила бы: «Жаркий летний день, мимо дома то и дело ходит за водой к колодцу красивый, стройный, не сводящий с неё глаз одноклассник». А ведь и было на что посмотреть: симпатичная, весёлая, с двумя толстыми косами, отличница, победительница в районных соревнованиях по стрельбе и по шахматам.

Обнялись. Анечка знала от его сестры, что он переезжает жить в Краснодар, понимала, что это последняя встреча.

Он был всё так же красив. Аня слышала, что он не здоров. Жалость стиснула сердце и она сказала:

— Знаешь, а ведь я была в тебя влюблена!

Он растерялся:

— В меня? За что?

— Да разве любят за что-то!

— Эх, трусливый дурак! А ведь могло быть всё по-другому!

Анечка пошутила:

— Бывает, стонут — не сбылось, а может вместе и двух дней не прожилось.

Холод и темнота развели их в разные стороны. Домой брели два немолодых плачущих человека.

В жизни есть место подвигам!

Танька с детства была правильной: старалась хорошо учиться, блюла себя, не позволяла себе днём спать и сидеть без дела. Выучилась, вышла замуж, воспитывала мужа, детей, внуков, пахала на работе, дома, на даче.

Часто с понедельника начинала «новую» жизнь, то есть закалялась, делала зарядку, ограничивала себя в сладком. «Новая» жизнь быстро заканчивалась, но периодически начиналась «сверхновая».

Выйдя на пенсию, она на понедельник уже ничего не откладывает, а пять раз в неделю пишет по вечерам «план подвигов» на завтра.

Вчера, например, подвигов было семь:

1. Вымыть окна и полы.

2. Три раза сварить и изобрести салат.

3. Постирать.