Иринка спрашивает, зачем. Переспрашивает, я ведь уже объяснял. Повторить не трудно.

— Тренирует концентрацию внимания, оперативную и логическую память. Легче будете понимать и осваивать сложный материал.

Пользуюсь моментом, чтобы обучить ещё кое-чему. Некая южнокорейская девица, о которой не люблю вспоминать, тренировала так свою сестру. Пребывание в том теле представляется сейчас кошмаром, но почему не использовать знания?

— Девочки, задам ненужный вопрос: хотите быть красивыми? — Ответ получаю мгновенно, одним выражением лиц. Агитировать никого не надо. Все трое смотрят с нетерпением.

— С фигуркой у танцовщиц и так будет всё в порядке. С косметикой сами разберётесь. Предела совершенству нет, женщина должна быть прекрасна от кончиков пальцев ног до макушки. В этом её главное преимущество. Мужчина должен быть сильным, женщина должна быть красивой.

Заканчиваю вступление и начинаю учить «ломать стопу». И вообще, тренировать ступни.

— Кое-что мы на занятиях делаем, но маловато. Чтобы была фигурка, что надо делать? Работать всем телом. Со ступнями то же самое…

Упражнения известны, ходьба на цыпочках, пятках, внешем крае стопы. Личная фишка в том, чтобы применить игровые технологии. Подъём и переброс партнёрше или на другую ногу мелких предметов. Ещё можно в шашки так играть, не руками, а ногами.

— Трудно… — жалуется Иринка.

— Это только сначала, — утешать тоже надо, — дома пробуйте захватывать мелкие предметы и бросать в цель.

И продолжаю принуждать фрейлин играть в шашки, передвигая их пальцами ног. Кате и себе оставил роль веселящихся зрителей. Впрочем, девчонки тоже смеялись друг над другом и над собой. Между прочим, крайне удачно придумал. Во-первых, интеллектуальное занятие, то, что доктор, то есть, я прописал. Не только для фрейлин, мы с Катей тоже смотрим и оцениваем ходы. Во-вторых, тренировка стоп. В-третьих, очень весело, что немаловажно. Выходной ведь.

Напоследок, уже ближе к обеду, Полинка угощает нас чаем с печеньем и вареньем. Прямо-таки угощение для мальчиша Плохиша от проклятых буржуинов.

— Наслаждайтесь, девочки, — не удерживаюсь от совета. — Лет с семнадцати-восемнадцати придётся ограничивать себя в еде.

— Почему? — Все трое смотрят вопросительно.

— Чтобы не растолстеть. Сейчас можно. У нас очень активный образ жизни, все калории в ноль сжигаются. К тому же растём. Так что можем есть всё, что захотим.

— Меру всё равно надо знать, — рассудительно говорит Катя и с сомнением разглядывает печеньку. Ещё немного подумав, съедает.

В какой-то момент ныряю головой под стол и нагло разглядываю ножки девчонок. Надоело мне искоса подсматривать, мало что видно.

— Ты чего там? — Подозрительно щурится Катя. Иринка отчего-то розовеет. Но не от смущения, просматривается игривость в том, как она закусывает губу.

— Вам минус! — С этим объявлением моментально переношу себя из разряда презренного вуайериста в категорию респектабельного и строгого ментора. Грожу пальцем.

— Ни одна из вас, ни одним пальцем ноги не шевелит. Только Иринка одну стопу гнёт, — девочка опирается на внешнюю сторону пальцев правой ноги, вытягивая ступню.

— Мы о чём сегодня говорили? — Голос мой строжает. — Чем вы слушали? Вы должны постоянно это делать!

Девочки смущённо опускают глаза.

Хорошо посидели. К обеду расходимся по домам.

5 ноября, танцзал.

— Уф-ф-ф! — С натугой переводит дух Полинка, заканчивая последний на сегодня пасадобль, стряхивает капельки со лба. К концу занятий мне удаётся загонять её до упора. А ещё говорят, что женщины более выносливые и терпеливые. Ну-ну…

Партнёршу-то заездил, а сам только разогрелся. Выносливость у меня образовалась необыкновенная, надо как-нибудь марафон попробовать.

Наталья объявляет конец занятий.

— Пойдём? — Полинка приглашает на выход.

Идти-то я за ней иду, но не для того, чтобы переодеваться. И когда она выходит в коридор, видит меня в тренировочной одежде. Сижу себе, пью воду мелкими глотками, восстанавливаю водный баланс в организме.

— Ты чего сидишь? — Вопрошает Полинка. На макушке кокетливо покачивается помпончик.

— Подзадержусь. Вы идите…

Иду в зал. Следующая группа нашей возрастной категории, но на год постарше и на год же больше занимаются.

— Наталья Евгеньевна, я вам не пригожусь? — Напрашиваюсь в подменные партнёры. Наша шефиня удивляется, но попользоваться мной не отказывается. Гендерное соотношение здесь хуже среднего, из восемнадцати человек только пятеро мальчишки.

Мне надо энергию сбросить. Чувствую, что без этого начну переваривать сам себя. Человек подобен аккумулятору, для нормальной работы которого надо время от времени разряжаться на полезную работу.

Наталья пропускает через меня обрадованных девчонок одну за другой. Чувствую себя, как молодой неутомимый султан в гареме. После третьего танца замечаю хмурую Полинку, сидящую в уголочке.

— Ну, что, может, хватит? — После исполнения румбы в шестой раз интересуется Наталья.

— Шесть не очень хорошее число, — она права, уже ощущаю приятную и желанную опустошённость в теле, — давайте седьмую и я пошёл…

Седьмой раз опять в бешеном темпе где-то на краю сил. Выдерживаю с подключением морально-волевых. И только потом прощаюсь с улыбающимися девчонками. Они сожалеюще вздыхают, зато Полинка светлеет и уволакивает меня под руку.

— Ты чего домой не пошла?

— Ага, оставь тебя тут… — «без присмотра», заканчиваю мысленно за неё и мысленно же хохочу.

Едем несколько остановок на троллейбусе, идём по вечерним, оживлённым улицам.

Каникулы проходят под танцевально спортивными знаками. Нас трясёт физкультурник Палыч, завтра, к примеру, очередная игра в баскетбол. Отборочные районные игры. Зимой планируются областные. Хорошо, что все эти дела обычно по утрам, пересечения с танцами нет. Как там дальше, не знаю. Вчера ко мне подступила Наталья с пожеланием выставить меня с Полинкой на областной конкурс. Тоже в зимние каникулы.

Не имей я нелегального жизненного опыта, мог бы впасть в ступор, попытавшись решить проблему самостоятельно. И неизбежно угодил бы в виноватые. Это в случае пересечения спортивных и танцевальных мероприятий. Но здесь им не тут, поэтому парирую мгновенно:

— Согласуйте с администрацией школы. Они то и дело меня на соревнования шлют. По бегу, по баскетболу… решайте с ними. Лично у меня единственное условие — знать заранее. А то буду готовиться к танцам, а меня на кросс отправят.

— А тебе самому всё равно, разве? — Наталья удивляется с забавной искренностью. Как для любого педагога, фанатика своего дела, ничего важнее танцев для неё нет.

— Честно? — Откровенно веселюсь, лицо Натальи разочарованно вытягивается. — Я у вас на хорошем счету, но один из многих. А на соревнованиях по лёгкой атлетике,