Из земли с треском вырвалось несколько ростков плетущейся зелени, которая принялась обвивать колосс за ноги.

Эльза ударила левым хуком в сторону громадной жирной башки людоеда. Но одна из рук колосса сумела её перехватить и следом с силой ударила другой в живот.

Раздался выстрел пушки, а чуть погодя и гаубицы.

Один из выстрелов оказался удачным, угодив в грудь титану и заставив того отступить от титанической девушки. Но даже прямое попадание не сумело пробить такую грудную клетку. На теле колосса остался внушительный кровавый след, чуть почерневший от запёкшейся крови и гари, а вверх расходился серый дым.

Выстрелы из ружей не смолкали ни на миг, но уже стало понятно, что повлиять на что-то в этой схватке человеку не под силу. Слишком несопоставимы были размеры невероятного монстра с букашкой, какой был против него кто-то из нас.

И в этой жуткой схватке двух титанов против этого колосса при поддержке пушки и гаубицы побеждали вовсе не мы…

— Бронс! — выкрикнул я. — Мне нужен динамит! Сумка, полная взрывчатки! И путь все прекратят пальбу!

— Ты хочешь… — он задумчиво посмотрел на лысую голову и искажёнными чертами лица. А затем обернулся к штурмовикам и громко крикнул. — Отставить! Не стрелять! Всем прекратить огонь!!

Из-за шума было почти невозможно докричаться до каждого, но вот кто-то следом повторил приказ для других и выстрелы смолкли.

— Набейте сумку взрывчаткой и сюда, быстро! — коротко бросил Бронс одному из солдат.

С громким треском колосс вырвался из зелёной западни и снова ударил Эльзу. Девушка уклонилась, а затем уклонилась и от второго удара, но пропустила третий. А затем — и четвёртый.

Титаническая девушка была вынуждена отойти уже к самому поезду. Каждый удар невероятной лапой многорукого титана мог стать последним.

Колосс продолжал наступать. Левую его ногу снова успели оплести растения, и титан едва не повалился. Благодаря этому Эльзе удалось приподняться и зарядить громадине в челюсть, выиграв нам несколько метров пространства и подарив ещё несколько секунд.

Но за её спиной в этот миг болезненно дёрнулся Фролман. Удерживать врага зеленью травяному титану удавалось уже с трудом. Его силы явно были уже на исходе.

— Капитан! — крикнул солдат с крыши поезда, присаживаясь и спуская вниз тяжелый рюкзак, до отказа начиненный взрывчаткой.

Я выхватил сумку и чуть замешкавшись, ткнул пальцем в сторону висящего на поясе солдата стандартного меча штурмовика.

— Одолжи ненадолго свой меч, — я протянул руку. Солдат посмотрел на Бронса и сразу после рукоятью вперёд протянул своё оружие.

Благодарно кивнув, я снова переключился на предстоявшую мне задачу.

— Эльза!! — я спешно набрасывал сумку на себя.

Девушка обернулась. Вид у неё был намного хуже, чем казалось со спины. Похоже, как минимум раз колосс сумел задеть её по лицу, разбив нос. Эльза едва держалась на ногах.

Но тем не менее чуть наклонилась и подставила руку.

В последний раз пальнула гаубица, опалив титану бок и вырвав небольшой кусок плоти.

Колосс пошатнулся, снова попавшись в сети травяного титана, но затем с резким рывком выдернул оплетённую ногу. Фролман вдруг осел на одно колено, будто едва держался на ногах.

Я принялся быстро взбираться по шипам на шею Эльзе.

Из чёрной гари от взрыва нам на встречу шагнул колосс. Чуть наклонился, и двинул вперёд. Похоже, он решил просто сбить титаническую девушку, навалившись всей своей массой.

Эльза болезненно сжалась, словно предчувствуя новый удар и с трудом приподнялась навстречу врагу. Походило на то, что у неё больше нет сил сражаться. Но в последний момент она резко отошла в сторону, всем телом пиная титана в бок, прочь от поезда.

Я сделал пару шагов, чтобы разогнаться и с силой Демона-карателя прыгнул на тушу двадцатиметрового упыря.

Колосс ожидаемо даже не заметил меня, продолжая теснить Эльзу. Этот манёвр дорого ей стоил — она пропустила ещё один болезненный удар и уже держалась одним лишь чудом. Как и Фролман, продолжая дрожащей рукой из последних сил оплетать ноги врагу, заставляя его постоянно отвлекаться и тратить время.

Оказавшись на туше людоеда, я быстро полез вверх. Занятый Эльзой, он не обращал на меня внимания, даже когда я принялся вонзать в него оружие, чтобы подняться выше.

Комариные укусы, или уколы колючего кустарника. Не более.

Когда я почти добрался до шеи, гигант наконец нашёл время хлопнуть себя по спине, и я был вынужден резко прыгать в сторону. Но я вонзился мечом за тело чудовища и продолжил подъём.

Эльза решилась на ещё одну атаку и сумела ударить врага локтём в область солнечного сплетения… вернее того места, где оно было у людей. Потому как никакого особого эффекта от этой атаки не было. Скорее всего, ей попросту не хватило сил.

Ответом послужил удар одной из лап, и на этот раз девушка не выдержала и повалилась на землю рядом с поездом.

В этот момент я собрал в мече силу Демона-карателя. Лезвие потеплело, и я вогнал его прямо в шею людоеда. Клинок прочно засел в кости врага по самую рукоять, надёжно прибив сумку со взрывчаткой.

— Прыгай, — прозвучал в голове приказ Александра.

Я посмотрел вниз. Двадцать метров…

— Прыгай! — повторил он, и я оттолкнулся от тела чудовища.

В лицо ударил порыв ветра. Я полетел вниз, стараясь выровнять тело и приземлиться на ноги.

Колосс шагнул следом за мной. Вернее, к лежащей на земле Эльзе. Девушка уже поднималась, но слишком поздно, чтобы успеть что-то сделать.

— Стреляйте! — летя вниз, крикнул я изо всех сил.

Прямо передо мной внизу стоял капитан Джек Бронс, целясь из своего громадного пистоля в мою сторону.

— Не смей недооценивать людей! — громко сказал он, и за моей спиной раздался оглушительной силы взрыв.

Все звуки исчезли, сменившись одним лишь назойливым писком в ушах.

Я упал на землю, перекатился, гася инерцию от падения, и сразу же обернулся назад, на результат наших действий.

Колосс застыл в последнем замахе перед лежащей Эльзой, медленно осыпаясь большим чёрным облаком пепла.

Это было близко.

На этот раз мы были в шаге от гибели.

Эльза вновь превратилась в человека, но вид у неё был паршивый.

Как и у Фролмана — он был бледным и будто постаревшим на добрый десяток лет.

Путь дальше был свободен, и травяной титан даже нашёл в себе силы перед обратным превращением вернуть поезд обратно на рельсы.

Вот только… зачем это всё? В чём смысл, если мы так и не приблизились за это время к Шлемастому. Сейчас я даже примерно не знаю,