а их поражение в войне – удобная сказка для обитателей Единой галактики. Это их успокаивает. И дает некоторые преимущества.

– Кому? – Ираль смотрел с вызовом.

– Руководству Единой галактики, естественно. Кому нужно знать, что под боком развивается цивилизация, ставшая наследниками создателей? – Он порывисто встал, подошел к демоэкрану. – Что вы узнали, будучи на Коклурне?

– Мы стали свидетелями нападения на станцию Ас Тар одного из атавитов. Остатки Девятого дивизиона пытались организовать защиту и обеспечить отход гражданских судов на безопасное расстояние через их транспортные маршруты…

– Айды… – автоматически поправил Теон, обозначив, что знает и это.

Артем кивнул, уставился на сомкнутые в замок пальцы.

– Атавиту оказалась нужна Ульяна, он чувствовал ее, и двигался прямо на нее. Ульяна в этот момент была на станции Ас Тар. Она смогла дистанционно вступить в контакт с искином «Фокуса», замкнуть нейросеть и организовать защиту.

– Каким образом?

Теон медленно развернулся, посмотрел сверху вниз. Он выглядел усталым и раздраженным. Это удивило Нириха: вывести церианца из себя и заставить нервничать – дело нешуточное.

Ираль покосился на Артема, пояснил:

– Имплементация. Они вскрыли ящик посла Намбула. Они видели то, что он перевозил.

Артем поднял глаза на начальника криминальной полиции, произнес твердо.

– Намбул кое-что передал мне перед смертью. Это был энергон и устройство, напоминающее иглу. Ромбовидное в сечении. С указанием передать Ба́рма Дитри́а. Мы решили, что это анаграмма для Мба́ра Тари́ди, то есть Посла Мира. Решили, что речь о Грацце Иргане. Но Кромлех нас припер к стене… Мы вынуждены были вскрыть груз сигма… Не могли его прочитать, но при увеличении вирткопии заметили, что там запечатлена карта сектора и имеются зачистки, расслоения. Наш психолингвист, – он странно ухмыльнулся, вспомнив о Тимофее, – предположил, что перед нами палимпсест. Зная основной принцип работы энергона, мы предположили, что нейросеть «Фокуса» сможет адаптироваться с ним, а Ульяна сможет тогда прочитать информацию на энергоне…

– И она подключилась к энергону через нейросеть корабля? – Теон не спрашивал, он утверждал, тяжело буравил взглядом переносицу землянина, плохо скрывая досаду.

Артем кивнул:

– Искин «Фокуса» функционирует на базе аналогичной технологии, в его основе заложен клайбионик, тоже биоген в своей сути. Мы решили попробовать подсоединить энергон к искину корабля… На энергоне оказалась запись кода имплементации. Но мы это узнали позднее, когда Ульяна стала ощущать некоторые изменения в организме.

Тиль Теон и Яль Нирих переглянулись.

– Нити Чи Ба? – без надежды в голосе уточнил спецназовец.

Артем кивнул.

– Позднее, уже будучи на Коклурне, мы обнаружили, что информация с энергона, которую Василий Крыж запечатал на выделенном для хранения блоке, оказалась разблокирована и вышла в общую нейросеть «Фокуса». Диагностика показала изменение всех систем, их усложнение, самокопирование и резервирование данных. По формуле, нам неизвестной.

Он замолчал.

– Что дальше? – Тиль Теон опустился в кресло, уставился на него.

– Одно из изменений, которой произошло, это изменение защитного поля «Фокуса». По структуре оно стало близким жидкому глиасу.

Теон и Нирих обменялись подозрительными взглядами.

– У него нет такого агрегатного состояния, на сколько мне известно, – отметил спецназовец.

Теон потянулся к бромоху, чтобы уточнить у криминалистов. Пауков опередил его, проговорил:

– Все верно, нам она не известна. Но если бы было, то имело именно ту структуру молекулярных связей, которая сформировалась у «Фокуса». – Он посмотрел на Теона: – Мы передали вам данные о нападении странного создания на Ульяну близ Дальней транзакции Тамту. Так вот, именно глиасовая оболочка манипулятора, в котором оказалась Ульяна на дальней транзакции, не позволила атавиту проникнуть внутрь аппарата. Глиас для них – препятствие. На Ас Тар Ульяна смогла спроецировать глиасовую молекулярную цепь в пространстве, вокруг атавита и замкнуть ее. Существо рассыпалось в пыль.

Теон и Нирих переглянулись.

– И не восстановилось?

– Нет. Главный контроллер сектора Ас Тар, сказал, что это чудо и новая технология. Собственно, по этой причине они и забрали энергон…

– То есть энергона на борту фрегата нет, я правильно понимаю? – уточнил Теон.

Ираль и Артем одновременно кивнули. Яль Нирих напомнил информацию из отчета:

– Операторы зафиксировали, что «Фокус» ушел на СМ-444 по пути торсионного вихря. Капитан Рогова возвращается на Коклурн.

Тиль Теон перевел на него взгляд:

– Значит, они пошли на Коклурн на ним, за энергоном.

– «Они»? – Артем встрепенулся.

Теон проговорил подчеркнуто спокойно.

– Шлюпки, в которой прибыл Сабо, не обнаружено. Она не покинула сектор, запроса на транзакцию не поступало. Мы предполагаем, что Рогова вернулась на корабль, а раз так, то они оба на борту фрегата.

– Энергон нужен Иргану, – Нирих положил локти на стол, тяжело облокотился. – Но если с Коклурном все ясно – рептилоиды намерены использовать аппарат для защиты территории, то зачем он достопочтимому старцу? Просто уничтожить?

Теон фыркнул:

– Он скорее руку себе отгрызет, чем уничтожит единственный уцелевший артефакт, некогда принадлежавший расе-основательнице, – начальник криминальной полиции впервые за эти дни чувствовал, что внутренний следователь и оперативник согласились с внутренним чиновником.

– Тогда что же? – Нирих криво усмехнулся, поняв, о чем думает Теон. – А что, его агентурная сеть по-прежнему работает на Коклурне? – спросил, мрачно улыбаясь.

Теон неохотно кивнул.

– Погодите… – Артем привстал, уже устав от полунамеков Нириха и Теона: – Если у него есть агентурная сеть, и вы о ней знаете, то, получается, он знает о нашем участии в столкновении с атавитами. Тогда он хочет обладать энергоном, чтобы…

– Чтобы контролировать атавитов, – закончил за него Нирих. – Он заставит Ульяну принести ему энергон. И тогда он станет единственным обладателем энергоном, фрегатом-носителем его копии и оператором, который имел непосредственный доступ к данным.

Артем вспомнил сказку о Золотой рыбке: одна старуха уже хотела стать владычицей морскою, чтобы рыбка золотая была у нее на посылках. И старик Грацц Ирган, выходит, туда же.

– Получается, энергон нужен атавитам, нужен Коклурну, нужен Граццу и нам. Он нужен всем. И единственный, кто знает, где он находится и может его достать – Ульяна. И она в руках Сабо, исполняет поручение Грацца, потому что думает, мы в опасности, – Артем встал, прошелся вдоль стола. – Связи с ней нет… Я повторно прошу выделить нам судно и выдвинуться к ней. Тогда мы сможем перехватить инициативу, спрятать энергон. Придумать, как защитить записанную на нем информацию. И Единую галактику.

Тиль Теон медленно кивнул.

– Моя задача не допустить завершение имплементации, избежать прямого контакта Роговой с атавитами, для чего забрать ее с территории Коклурна. – Он прищурился, иронично отметил: – Думаю, я справлюсь с этой задачей без вашего участия, господин Пауков.

– Мы не знаем, что сейчас происходит на борту «Фокуса», – Артем начал горячиться, почувствовал себя в западне. – Если Сабо окажется подключенным к его нейросети, то совершенно не известно, как искин