То есть, это и все? Никаких вопросов, требований, осуждений? Я внимательно всматрелась в парня еще раз.

Будто почувствовав мой взгляд, Руслан обернулся, поставил передо мной чашку чая, и отхлебнул из своей. Мне захотелось проверить ситуацию на реальность и ущипнуть себя... странно. Он казался таким жёстким, не терпящим споров, но и очень добрым... и обычно, наверное, такие качества, как жёсткий и добрый не сочетаются. Но либо, тут был индивид в своём роде, или я поторопилась с определением добрый...

Руслан снова заметил мой взгляд и спросил:

- Почему ты так странно на меня смотришь?

- Ну почему же странно? Я просто немного удивлена – пояснила я.

Мне моя реакция очень даже понятной казалась.

- И что же, во мне такого удивительного? - усмехнулся парень.

Ну, вообще-то, вопрос я поставила не так...

- Просто, ты же, вроде как, запрещал мне выходить из дома, я вышла, а ты... ну спокоен.

- Я не запрещал тебе. Я настоятельно рекомендовал. Никто ничего не может тебе запретить. В свободной стране живем. И уж тем более я. И волновался за твое самочувствие, потому что, если бы там тебе стало плохо, я бы не смог помочь. А так, ну раз чувствовала себя хорошо, это отлично. Завтра со спокойной душой отвезу тебя к Арине. Она сегодня не сможет приехать к тебе.

Не знаю, либо просто мне впервые в жизни встретился нормальный парень, без загонов «главнокомандующего», либо он такой один, и нужно заносить его в красную книгу. Я отпила чая из кружки, а он задал вопрос:

- Кстати, насчет гостей, мне твоего жениха в гости ждать? – как бы, между прочим, поинтересовался этот «индивид».

Я подавилась. Чаем. Мне аккуратно постучали по спине и повторили вопрос.

- А с чего ты взял, что у меня кто-то есть?

- Ну, я же не слепой. Кольцо на твоём безымянном пальце говорит само за себя – усмехнулся Руслан.

Ну да, конечно. Спрятать кольцо я никак не могу. Снять тоже. Поэтому когда я каждый раз смотрю на свои руки, вспоминаю о том, что меня может ждать в будущем... свадьба, коронование и правление, а так же: ни шанса для собственной самореализации или личной жизни. А еще, моего мнения слушать точно никто не будет. Я Роберту нужна была как цель. Он ее получил. А то, что раньше он казался внимательным и заботливым... он просто шел на уступки. Не более. А когда пути назад не осталось, когда все с его помощью извратно истолковали ситуацию, он стал командовать. Он главный.

- А жених не знает. И желательно, чтобы не узнал... - ответила я и про себя добавила «не узнал где я».

- Понятно. Волноваться будет? – спросил Руслан.

Я лишь позволила себе грустную улыбку... да, волноваться за своих подданных разве что...

Нет, я не говорю, что это неправильно или плохо. С его стороны - все логично. Его королевство, его народ. Это его люди, о которых он должен заботиться. Ну, вот и пусть заботится, но как-нибудь без меня.

Теперь уже Руслан внимательно смотрел на меня. Пристально и долго, а потом усмехнулся и ошеломил:

- Ты ведь прячешься от своего жениха, не так ли?

Я резко вскинула голову и ... ничего не смогла сказать, слишком неожиданно было то, что он угадал или... знал? Мог ли он откуда-то узнать? Могла ли, сказать Арина?

- Я что угадал? - нахмурился Руслан.

А я просто положила лицо на руки. Есть ли смысл теперь скрывать, когда сама себя же выдала? Рассмеялась бы, просто сказала, что он шутник, и на этом разговор был бы закончен... но в любом случае уже поздно.

- Ну, отчасти ты прав... – со вздохом ответила я.

- Отчасти? Как можно, отчасти прятаться от того, кто сделал тебе предложение, а ты согласилась? – не понимал он.

Ну, вообще-то предложения руки и сердца, мне никто не делал. По сути, я и не соглашалась. Почти...Ну и да, можно. Еще как можно. Мне вот удалось, как-то. Но думаю, эта игра в прятки будет продолжаться недолго...

- Я не хочу об этом говорить - сказала я, поднялась и пошла, мыть за собой кружку, но была медленно, я бы даже сказала, аккуратно, перехвачена по пути и удивлена словами:

- Если что-то случится, тебе нужно будет спрятаться, уехать, исчезнуть, я помогу, хорошо? – сказал Руслан, глядя мне прямо в глаза.

Я вскинула брови:

- С чего это, такие льготы? – полюбопытствовала я, медленно пытаясь отстраниться.

- Ты совсем не похожа на ту, что будет прятаться без причины. Я так понимаю, вчера тебе не вызывали врача, именно из-за этого? – вопросы продолжались сыпаться на меня, а мое нежелание отвечать все прогрессировало.

Да. Я не знаю, где у него уже могут быть связи. Я ничего не знаю. Он тоже. Но проблема в том, что он охотник, а я жертва и преимущество всегда будет на его стороне. Потому что, это я убегаю, а он - догоняет.

Я промолчала, но, наверное, все и так было понятно.

- А твои родители? Они...

Я отрицательно покачала головой. Их здесь нет, но даже если бы и были, то вряд ли чем-то смогли помочь.

Вероятно, Руслан неправильно понял мой жест и сказал:

- Если хочешь, не будем говорить об этом.

- Да. Думаю, лучше заняться чем-то другим. У тебя есть продукты в холодильнике? – спросила я.

- Да, а что? – его взгляд был все еще встревоженным, но кажется, мой последний вопрос поставил его с тупик.

- Ты не против, если я немного похозяйничаю у тебя на кухне, и приготовлю что-нибудь? Во время готовки я успокаиваюсь, и можно даже сказать, отдыхаю – ответила я и окончательно освободилась и сделала шаг в сторону.

- Я? Не против. Я только "за". Чем тебе помочь?

4.3

Готовить с Русланом было весело. Неловкость отступила, и мы уже разговаривали друг с другом без стеснения и неудобства.

Руслан рассказывал смешные истории, анекдоты и шутки. И пусть я не все понимала, мне было, действительно, весело и приятно. Каждый занимался своим делом, но при этом, готовили мы все-таки, вместе. Он - размешивал тесто, я - следила за консистенцией и при необходимости добавляла продуктов. В итоге, через два