Как-то в воскресенье (Артур вернулся из офиса, куда ездил семь дней в неделю, пораньше) у нее состоялся странный разговор.

В комнате у Анжелы вдруг зазвонил телефон, который, как она много раз вообще-то убеждалась, был без зуммера, чем ужасно перепугал ее: никаких звонков раньше не было.

На проводе был Артур.

– Спустись ко мне в кабинет. Немедленно.

Боясь ослушаться (и кляня себя за это: выходило, что она уже добровольно превратилась в его жертву), Анжела спустилась в кабинет хозяина шикарной тюрьмы.

Артур сидел на кожаном диване и указал на место рядом с собой.

Анжела осторожно опустилась на краешек, чувствуя, что дрожит.

– Как запястье? – спросил он, впервые с того момента, как сломал ей его.

Врач, приезжавший два раза в неделю, за день до этого сказал, что процесс заживления протекает отлично.

Еще бы, молодые кости.

– Ну и хорошо, – заявил Артур. – Гипс снимут через неделю, самое позднее, через две.

То же сказал ей и доктор, который, конечно же, сообщал обо всем Артуру.

– Вот когда снимут, тогда я познакомлю тебя со своими друзьями. Они жаждут с тобой увидеться.

Анжеле сделалось очень и очень страшно.

– С вашими… друзьями? А зачем мне с ними знакомиться?

Пронзив ее взглядом, Артур отчеканил:

– Дело не в том, зачем тебе с ними знакомиться, а в том, что они хотят познакомиться с тобой. Ничего плохого они тебе не сделают. Тебе даже понравится.

Собрав остатки мужества, Анжела спросила:

– А если… если я не поеду к ним?

Артур с милой улыбкой ответил:

– Я сломаю тебе уже сломанное запястье и другое, здоровое, а затем тебя отвезут к ним.

Она поверила, что так оно и будет.

– А отчего ваши друзья хотят со мной познакомиться? Зачем я им нужна?

Артур улыбнулся чуть шире.

– Они любят девушек с темной кожей.

– Но мне… тринадцать.

– Я знаю или ты меня за дурака держишь?

Анжела попыталась успокоить явно входившего в раж Артура.

– Нет, что вы! Просто… Просто это же ужасно, что вы говорите! Это же преступление, причем уголовное и крайне тяжелое!

Артур усмехнулся:

– Это я тоже знаю. Но те люди, которые жаждут с тобой познакомиться, сами работают в правоохранительных структурах. Повторяю, тебе понравится. Никто обижать или бить тебя не будет, если, конечно, ты сама не дашь повода.

Ну да, запястья ломать не станут, только, цитируя СМИ, подвергнут «сексуальному насилию».

А то, что ее не в Барби играть приглашали, Анжела уже поняла.

– А это… необходимо? – произнесла она, смотря прямо в глаза Артуру. Тот, выдержав ее взгляд, ответил:

– Не строй из себя дурочку, этого я не люблю. За все в жизни надо платить, и раз вы с мамой и братиком живете как в раю, то не забывайте сказать «спасибо».

Вероятно, то, что Артур уже сейчас делал с мамой и что намеревались сотворить с Анжелой его друзья, было этим самым «спасибо».

Большим и человеческим.

– А мы живем в раю? – переспросила Анжела.

Скорее, в аду.

И главным в их личной преисподней был именно красавец Артур.

Поднявшись, Артур заявил:

– Ты узнала то, что тебе надо знать, а теперь можешь идти. И учти, если не поедешь ты, то придется поехать твоему братцу. Другие мои важные друзья также очень хотят с ним познакомиться. Очень.

Поднимаясь по бесконечной лестнице на второй этаж, Анжела лихорадочно думала.

Броситься, что ли, вниз? Тогда ее отвезут в больницу – и визита к друзьям Артура не будет.

Но, может, и не отвезут – а приедет доктор, который залечит ее до смерти прямо здесь, в этом, так сказать, раю.

То есть их личном аду.

И самое ужасное: если к одним друзьям не поедет она, то отправится Никитка – к другим.

А какие друзья могли быть у босса в их личном аду? Конечно, как и он сам – с рогами, копытами, красными глазами и острыми-преострыми зубами.

Впрочем, в этом-то заключался и ужас: это хоть были и монстры, но все еще люди.

Ну, во всяком случае, отчасти.

Анжела уселась на последнюю ступеньку лестницы, уставившись вниз, на роскошный интерьер особняка.

Ну да, всего один прыжок – и все проблемы решены. Но только ее мама и Никитка так и останутся в этом аду. Она умрет, а они останутся.

А вот если бы умер Артур?

– Мамочка, – произнесла скороговоркой Анжела, когда после завтрака они остались одни: Артур уже отправился в офис, Никитка унесся на своем автомобильчике, сопровождаемый одним из охранников, а надзирательница удалилась на кухню. – Он мне сказал, что… что хочет отвезти меня к своим друзьям.

– Не отвезет, – ответила тихо мама.

– И что… что другие друзья хотят… познакомиться с Никиткой.

Резко встав из-за стола, мама ответила:

– Не познакомятся. Завтра я еду к косметичке. А там посмотрим.

Особого результата от визита к косметичке Анжела на этот раз не ожидала. Она уже приняла решение: если настанет пора ехать к друзьям Артура, то сломает себе другое запястье.

Но поможет ли это?

Вернулась мама задумчивая и немного грустная, и сердце Анжелы ухнуло куда-то вглубь. Она понятия не имела, что именно сулил визит к косметичке, кроме маски и массажа, однако стало понятно: надежды мамы снова не оправдались.

Их личный ад продолжался, и не видно этому было ни конца, ни края.

– Не вышло? – спросила Анжела, улучив момент, и мама тихо ответила:

– Все получилось.

Девочка уставилась на маму. Она не ослышалась?

– Нас заберут? Это точно?

Мама качнула головой.

– Нет, забирать нас никто не будет, но я нашла способ нам отсюда убежать.

– Он нас найдет! Найдет и…

И покарает.

Мама усмехнулась:

– Не найдет. Просто иди к себе в комнату и будь готова к тому, что нам придется покинуть это место, причем очень быстро.

Ужин прошел, как уже проходил много раз, но Анжела чувствовала скрытое напряжение.

Артур, отбросив салфетку, взглянул на прислугу, что было сигналом: собрать посуду, быстро убрать на кухне и отправиться восвояси до следующего утра.