Так, стоп. Что-то меня не в ту степь понесло.

Оставив Макса внизу, я медленно поднялся по лестнице и подошел к дверям своей спальни. Остановившись, я прислушался к звукам внутри. Лола что-то весело щебетала, обращаясь к Тайсону. Тот, кажется, что-то даже подвякивал в ответ. Тяжело вздохнув, я покачал головой. Эта парочка была просто создана друг для друга.

Помедлив еще секунду, я распахнул дверь и завалился в комнату.

— Все мои вещи перерыла? — усмехнулся я, окидывая помещение быстрым взглядом.

Девчонка сидела прямо на полу, упершись спиной о кровать, и гладила разомлевшего Тайсона, растянувшегося перед ней всей своей немаленькой тушкой.

— Было бы чего рыть, — презрительно фыркнула она, почесывая пса за ухом. Тот положил морду на тощее девичье бедро и закрыл глаза, притворяясь прикроватным ковриком. Ничего, братан, впереди нас ждет серьезный мужской разговор…

Подойдя к разобранной кровати, я бросил телефон на скомканное одеяло и плавно опустился рядом с девчонкой. Она скосила на меня глаза, но отодвигаться не стала. И на том спасибо.

— Тайсон очень быстро привязался к тебе, — заметил я, сгибая колени и опираясь о них локтями. — Ему потом будет нелегко расставаться с тобой.

Один раз я уже пережил собачью депрессию, когда случайно выбросил любимую игрушку Тайсона. Он хандрил, не ел и часами смотрел в окно, как какая-то девица из мелодрамы. Пришлось купить псу точно такую же волосатую хрень, и только тогда он ожил. Но вот найти точно такую же девчонку будет сложновато. Таких дурынд я еще не встречал.

Лола вздохнула.

— Я могу приходить к тебе и выгуливать Тайсона, — посмотрела она на меня. — А ты будешь мне за это платить.

Я усмехнулся. Наглости этой мормышке, конечно, не занимать.

— Когда моя работа закончится, мы больше не увидимся, — твердо заявил я, разглядывая противоположную стену.

Лола помолчала.

— Я настолько тебе неприятна? — наконец, тихо спросила она, зарываясь тонкими пальцами в собачью шерсть.

Я со вздохом откинул голову на кровать и уставился в потолок. Ненавижу подобные разговоры.

— Я сутки напролет пропадаю на работе, постоянно разъезжаю по командировкам, — монотонно заговорил я. — На пальцах одной руки можно пересчитать, сколько раз за последний месяц я ночевал в собственной квартире. Я пропускаю дни рождения и свадьбы друзей. Я, хоть убей, не помню, когда у меня была постоянная девушка. Мне продолжить список или я уже ответил на твой вопрос?

Лола подтянула колени к груди и положила на них остренький подбородок. А я в очередной раз подивился тому, какая она крохотная. При желании я мог бы спрятать ее под своей рубашкой.

— Но тебе нравится эта работа, — даже не спросила, а констатировала Лола.

Я посмотрел на девчонку. Она не была похожа ни на одну их тех девушек, которых я знал. В этой крошке не было ни капли кокетства или желания понравиться. Она была такой какая есть — смешная, нелепая, сумасшедшая, наивная.

И я как никогда остро понимал, что не имею права заходить с ней дальше протокола.

— Ага, — криво усмехнулся я, отводя взгляд. — И она неплохо у меня получается.

Я буквально кожей почувствовал пристальный взгляд Лолы.

— Надеюсь, когда-нибудь ты перестанешь быть таким перфекционистом и поймешь, что кроме работы еще есть жизнь, — грустно улыбнулась она и, медленно поднявшись, направилась к двери.

Я не стал ее останавливать.

Глава 16

Моя мама умерла давно, когда мне было шесть лет, а братьям соответственно одиннадцать и тринадцать. Я смутно помнила это время. Избирательный мозг сохранил лишь обрывки светлых воспоминаний — как мы завтракали всей семьей вкуснейшие оладьи, как мама укладывала меня спать, целуя на ночь, как мы вместе гуляли по залитому солнцем парку…

А еще у нас была собака — ласковый и умный лабрадор-девочка по имени Джесси. Мама взяла ее щенком, и Джесси была предана ей всей своей собачьей душой. Она, конечно, играла с нами детьми, ластилась к отцу, но мама была для Джесси единственной настоящей любовью. И когда мамы не стало, Джесси буквально сгорела за считанные недели. Ветеринары разводили руками и ничего не могли сделать. И сразу после мамы наша семья потеряла и Джесси.

Позже я просила у отца собаку. Но и он, и братья были категорически против. Они не хотели привязываться к новому члену семьи и снова терять его. И постепенно я смирилась с этим.

А потом случился Тайсон. Непосредственное забавное существо с поджарым телом бойцовского пса и чистым взглядом ребенка. И я поняла, что пропала.

— Ну иди сюда, красавчик, — отложив учебник, расплылась я в улыбке.

Боднув приоткрытую дверь головой, Тайсон зашел в комнату. Пока я готовилась к семинару, Рус уже выгулял пса и дал ему таблетки и витамины, прописанные ветеринаром.

— Как себя чувствуешь? — спросила я, опускаясь на колени и мягко обхватывая морду ладонями.

Тайсон повилял хвостом и прикрыл глаза, показывая, что немного ласки для полного излечения ему не помешает. Я рассмеялась. Говорят, что собаки похожи на своих хозяев, но явно не в этом случае. Тайсон нуждался в тактильном контакте и нежности и не скрывал этого, а вот Рус… Не представляю, что должно случиться, чтобы этот парень позволил взять себя за руку. Я уж не говорю про что-то большее.

Остаток вечера мы провели вместе с Тайсоном. Пока я доделывала уроки, он лежал под столом, положив морду мне на ноги. А потом я незаметно от домочадцев пронесла ужин в комнату, и мы, удобно устроившись на кровати, смотрели новый сезон «Очень странные дела». Этот вечер был идеальным! До тех пор, пока не появился мой надзиратель.

— Не приучай Тая к кровати, — отрывисто проговорил Руслан, останавливаясь в дверях и посылая мне хмурый взгляд исподлобья.

Я сжала зубы, глядя на то, как Тайсон поспешно соскакивает с постели.

— Ты куда-то собрался? — отставив кружку чая на тумбочку, посмотрела я на Руслана.

Он был одет в бежевую флисовую толстовку с капюшоном и голубые джинсы. И после его привычной черной одежды, это смотрелось необычно. Светлые цвета неожиданно шли Русу, смягчая острые черты лица и делая парня каким-то… более домашним что ли.

— Да, я в ночной клуб. Вернусь под утро, — будничным тоном заявил Руслан, опираясь плечом о дверной косяк.

Я замерла.

— Это какое-то