В. П. Виноградов около двадцати пяти лет работал следователем. В основу этой книги положены документальные материалы следственных дел, которые вел он и его товарищи. Большое внимание в очерках уделено вопросам морали и права: психологической стороне следствия, обнажению мотивов преступления и борьбе за возрождение человека. Автор разоблачает такие антиподы нашей морали, как корысть и стяжательство, трусость и жестокость, эгоизм и равнодушие к человеку, безответственное отношение к детям, зависть и подлость, обман. Главная мысль книги — человек, несмотря ни на какие житейские невзгоды, сам ответствен за свои поступки и за свою судьбу.