заключается «не такой как все», я пока не могла сформулировать.

– Спасибо за новое кресло, – вспоминаю, что забыла поблагодарить. Так увлеклась созерцанием облика начальника в приемной.

– Не во что, – отвечает по-дурацки.

Умеет же он быть милым и бесячим одновременно. Бесячим, конечно, больше.

– И долго нам еще ехать? – спрашиваю для поддержания светской беседы.

– Хочу немного опоздать, чтобы не встречаться с отцом.

– Почему Вы не хотите встречаться с отцом? – удивляюсь.

– Неважно, – буркает. – Просто не хочу.

Хм, странные отношения. Я бы с радостью встретилась с папой. Но это только на выходных. Они с мамулей живут в пригороде, и я навещаю их каждую неделю. А еще папа главный поставщик материала для моих украшений. Поэтому всегда рада видеть.

Пожимаю плечами и смотрю на проносящиеся мимо полуголые деревья. Скоро зима оденет их в белоснежные наряды. Станет красиво, и холодно.

Насчет конкурса больше не волнуюсь. Буду придерживаться Алининой стратегии – выбывание после 1 тура. Потом отсижусь где-нибудь в тишине с бокальчиком элитного шампанского, и когда будет можно – уеду домой.

– Ты в салоне сотовой связи раньше работала? – неожиданно спрашивает босс, и я вздрагиваю.

Почему он об этом спросил? Он знает? Или догадывается?

– Да, – отвечаю, сглатывая противную из-за страха слюну.

– А Настю Рябинину не знаешь?

– Кого?! Нет, никогда не слышала это имя.

Настя – это, стало быть, я. Но почему Рябинина? Откуда он взял эту фамилию? Мне становится смешно. Кто-то водит его за нос вместе со мной. Удачи ему в поисках Рябининой. А я вообще-то Рубина.

Надеюсь, девушки с таким именем и фамилией не существует, иначе ей не поздоровится. Босс слабо различает лица, поэтому оторвется на любой бедняжке. Особенно, если по стечению обстоятельств, она брюнетка, как и я.

Внезапно Лозовой останавливает машину в лесу, и я обеспокоенно спрашиваю:

– Почему вы встали?

– Я же говорю, не хочу встречаться с отцом, – отвечает раздраженно.

А я не хочу сидеть с ним в лесу! Пока предпосылок к домогательствам не было, но кто знает, как он собрался коротать время?

– Если он будет на мероприятии, то вы все равно встретитесь, – пожимаю плечами.

Делаю вид, что ни черта не боюсь. Ну что он мне сделает?

– Потом все начнется, и нам не нужно будет разговаривать.

– Почему Ваш папа хочет, чтобы вы вступили в брак? – спрашиваю и корю себя за болтливость. Ну вот зачем ему сплетни приносить?

– Откуда ты это знаешь? Аа, офисные обсуждалки, – хмыкает.

Лозовой расстроен из-за отца, поэтому не пикируется со мной. У него плохое настроение, только сейчас это поняла. У меня всегда болит сердце за тех, кто не ладит с родителями.

– Агата Романовна тоже ведь не замужем, – осторожно напоминаю.

– И помрет старой девой, если не перестанет по Макару сохнуть.

– Ну, может быть, он…

– Отец хочет, чтобы она вышла замуж за Беспалова – сорокалетнего вдовца. У него денег до жопы. Назревает слияние капиталов, так сказать.

– Но Ваша сестра не хочет замуж за богатого вдовца, – киваю.

– Ага, потому что у него огромный живот и проплешины, – смеется босс. – Хорошо, что папуля подобрал для меня симпатичную невесту.

– У Вас есть невеста?!

От неожиданности я даже подскакиваю с сидения, которое перегрелось. Не от моей задницы, нет, – от автоматического подогрева, работающего во всю мощь. Похоже, Лозовой собрался поджарить меня, как курочку.

– Да, есть, – кривится так, будто ему принесли манную кашу с комками. – Анжела зовут.

– Поздравляю, – сухо говорю.

– Не с чем.

– Вы не хотите на ней жениться?

– Неа. Я вообще никогда ни на ком не женюсь.

– Знаете, и я Вас понимаю, – отвечаю, вспомнив своего бывшего. Он пожил у меня всего 2 недели, но навсегда отворотил от сожительства с кем-либо.

– Что ты там понимаешь? – вскидывает бровь. – У тебя хоть парень есть, мартышка? – насмехается.

– Есть, – зачем-то вру и гордо приподнимаю голову.

Неужели он считает меня страшилой, недостойной парня?

– Да? – вздергивает бровь. – И кто же он?

– Ваш друг. Макар, – вырывается из меня.

16

Игнат

Сам не знаю, как так получилось, что я стал откровенничать с Нат. Съехал к теме, которую терпеть не могу – предполагаемая женитьба на Анжеле. Не хочу, чтобы секретарша подумала, что я жалуюсь на жизнь. На самом деле, не на что жаловаться, пусть отец хоть до конца жизни надеется, что я женюсь на этой шлендре.

В студенческие годы Анжелка напилась и устроила веселый тройничок с Макаром и еще одним моим другом. Она не была на тот момент ни моей девушкой, ни невестой. Обычная телка, каких тысячи. Единственное, что ее отличало от массы других студенток – это влиятельный папаша.

Но потом моему отцу втемяшилось в голову устроить нашу свадьбу. Сто раз уже объяснял, что не могу жениться на девушке, на теле которой не осталось ни единого места, где бы ни побывали стручки моих друзей. Отец говорит, что из таких шлюх получаются самые верные жены, но что-то я не слишком в это верю.

Не собираюсь рассказывать обо всем этом мартышке, ей ни к чему знать. Ее признание про Макара взбесило меня. Каждый раз он пытается меня обскакать! Не думаю, что Наташка интересует Кашинского на самом деле. Трахнет дурочку разок и исчезнет, как он обычно делает.

Считаю, что можно ехать и завожу мотор. До загородного развлекательного комплекса «Уикенд» рукой подать.

На парковке тьма машин, каждый толстосум приехал со своим водителем. Водил потом посадят отдельно и накормят. Я не собираюсь бухать, поэтому сам сяду за руль и отвезу Наташу домой.

– Оставь пальто в машине, – говорю ей, – чтобы не потерять.

Девчонка пожимает плечами и скидывает верхнюю одежду. Веду ее внутрь. Она напряженная, спина прямая, словно кол проглотила. Так и хочется отвесить ей шлепок по попке, чтобы расслабилась.

Заходим в зал и первым, кого я вижу – это мой отец. Должно быть, он специально поджидал меня у входа.

Подлая мысль приходит в голову мгновенно.

– Подыграй мне, – шепчу Нат и разворачиваю ее к себе.

***

Лозовой хватает меня за талию и притягивает к своему животу. Наклоняет голову и буквально впивается ртом в мои губы. Засасывает нижнюю губу и прикрывает глаза, как будто ему безумно хорошо. Но я-то знаю, что он устроил представление для кого-то. Успел предупредить, к счастью, а то схлопотал бы по роже.

Обхватываю его шею и тянусь к нему, прогнувшись в пояснице. Он касается кончиком языка моего. Это вызывает невероятную волну жара, скатывающуюся по моему позвоночнику. Наши губы начинают двигаться