Меня разбудила Кила, которая усиленно лизала мою пятку, торчащую из-под одеяла. За окном только начало светать, и темнота ночи еще не ушла из комнаты.

— Кила, ты чего? — сонно потянулась и зевнула. Совсем не хотелось покидать мягкую кровать, которую невозможно было сравнить с той, на которой я спала последние несколько лет, живя в общежитии Академии.

Животное заскулило, и я наконец, поняла, что моей новой подружке-питомице, очень нужно пройтись по саду. Пришлось окончательно проснуться.

Быстро, насколько это вообще было возможно, после тяжелой ночи, поднялась, босыми ногами прошлась к гардеробной комнате, и достав из шкафа свое старое платье, быстро оделась сама, не вызывая для этого служанку.

Вряд ли кто-то оценит мой наряд, когда на дворе еще ранее утро.

— Пойдем моя верная собачка. — почему-то не хотелось называть Килу аскетой. Собака, было более привычно для меня.

Мы вышли из дома так никем и не замеченные и направились в сад. Почти сразу, преодолев его границу, я увидела несущегося на нас Абеля. Картина эта немного меня испугала, но Кила бросилась ему навстречу, и они принялись обнюхивать друг друга. Через секунду друзья уже умчались, радостно виляя хвостами.

Мда, а я должна ждать Килу? Или она сама придет?

Решив размяться после сна, я неспешно прогуливалась по саду, отмечая интересные растения, принюхиваясь к ним, разглядывая их внимательно и успела даже отщипнуть парочку листочков, чтобы засушить и позже проверить их свойства. Золонто уже давно взошло и в его свете сад казался еще больше и прекраснее.

Вдруг где-то недалеко раздалось шипение. Наученная горьким опытом со вчерашним неожиданным появлением аскетов, я мгновенно замерла и побоялась делать резких движений. Все-таки неизвестно кто там притаился.

Из-за кустов, быстро передвигаясь, выползла огромная змея. Таких я еще не видела: огромная голова, с пугающими гипнотическими глазами, упругое, черное и гладкое туловище метра два в длину. Змея двигалась целенаправленно ко мне и тут я поняла, что мне нужно срочно спасаться.

Резко развернувшись, не успела броситься бежать, как врезалась в мощную мужскую грудь. Одно быстрое движение и шипение прекратилось.

— Вы в порядке? — раздался бархатистый голос у меня над ушком. Теплое дыхание прикасалось к коже, вызывая волну мурашек. Я подняла голову и встретилась с абсолютно красными глазами. Крепкие руки держали меня, и я практически не могла пошевелиться. Но стоять так близко к императору было слишком!

А это был именно император аргов. Что он здесь делает?

Я попыталась отстраниться и мне это удалось. Хвала Создателю! Император спокойно разжал руки и выпустил меня из объятий, хотя и делал это с явным нежеланием.

— Повелитель. — я присела в реверансе вспомнив о хороших манерах и уважительном обращении к правителю аргов.

— Диена, вы не пострадали? — император казался обеспокоенным.

— Нет, змея не успела причинить мне вред. Благодарю вас за свое спасение.

— Повелитель! — раздался за спиной голос Дариана и я наконец выдохнула. Даже и не подозревала, что буду так рада услышать голос мужа. Он спешил к нам, с напряженным и тревожным лицом и прямой спиной, словно боялся опоздать.

— Дариан, что происходит в твоем доме? — император повернулся к своему подданному. — Он разве не под защитой? На твою жену напала змея.

Дариан внимательно оглядел меня, цепко подмечая каждый сантиметр моего тела и переместив взгляд за спину, увидел змею, которая лежала рядом с воткнутым в нее кинжалом. Арг протянул мне руку, я вложила в нее свою и тут же оказалась лицом к лицу с мужем. Он был так близко. Очень близко.

— Как ты? Испугалась?

Я смогла лишь пожать плечами, но побоялась что-либо говорить в присутствии императора. Все, что мне сейчас хотелось, это оказаться подальше от сада, в своей комнате, желательно заперев дверь ото всех.

— Я открою портал в твои покои. Тебе нужно отдохнуть. — произнес Дариан, а потом поднял руку и погладил меня по щеке. Это было так неожиданно, но безумно приятно. Прикосновение отозвалось миллионами мелких иголочек, пронизывающих все мое тело.

Действия супруга были неожиданными, особенно после вчерашней ссоры, поэтому я с удивлением уставилась на него. Глаза мужа переливались всеми оттенками красного.

— Спасибо за… прошлую ночь.

Это прозвучало так двусмысленно, что я тут же покрылась розовым румянцем. Но и злость на мужа пришла практически сразу.

Вот зачем нужно было говорить такие вещи при императоре? Ведь он не знал, что произошло ночью, а следовательно, мог подумать только об одном.

И еще, я помнила вчерашние речи Дариана про клятву.

У, гад!

Мужчина взмахнул рукой и передо мной открылся портал, на который я даже не взглянула, а просто резко развернулась, поклонилась императору и гордо подняв голову пошла по тропинке в дом. Страх за жизнь пропал, осталась лишь одна обида на мужа.

***

Дариан увидел свою жену из далека. Когда он узнал, что Лейяны нет в ее покоях, он понял, что девушка обязательно наведается в его сад, а следовательно, искать ее нужно там. Он хотел поблагодарить ее за то, что пришла к нему ночью, помогла облегчить боль. Он помнил голос и шепот, они успокаивали его во время приступа и это были самые приятные воспоминания.

Он шел к ней по выложенной камнем дорожке и мечтал увидеть ее глаза, такие манящие, добрые, в которые хотелось окунуться как в омут. Дариан заметил фигурку жены среди цветущих кустов и подумал, что она очень гармонично смотрится в этом царстве зелени и цветов, как будто и сама является редчайшим и красивейшим растением. Однако, девушка вдруг резко замерла и словно превратилась в недвижимую статую. Сразу позади нее появилось свечение портала и из него вышел император. Лейяна развернулась и упала в его объятия, а император молниеносно выбросил кинжал, который пригвоздил что-то к земле.