Продравшись сквозь плотные заросли, мы разогнули ещё один частокол, и вышли на заросшую травой дорогу.

По замыслу урбан-дизайнеров местные жители должны были заниматься утренними пробежками по этим дорожкам в лесу. Но мало кто хотел бегать возле забора техзоны.

Я и Нейля двинулись по дороге, согласно указателю до выхода в город всего два километра.

Экологические светильники, развешанные на деревьях, загорались при нашем приближении. Мы не устали, но захотелось насладиться тишиной и чернотой деревьев.

— Марьям, — спросил я. — А почему «Лезвие» и «Липкие руки» рассыпались через некоторое время, а «Пояс стрелка» нет? Разве они не из одних и тех же НК?

«Предметы и элементы экипировки — это разные способы организации наномасштабных компонентов. Элементы экипировки дополняют УниКом, становятся частью его стабильной структуры, и не распадаются вместе с ним. Предметы — это автономные объекты, чья структура сохраняет форму только на то время, какое обеспечивает энергия тела синтезана. Срок сохранения упорядоченности такой структуры зависит от атрибута Сила».

— Марьям, я тебя не благодарил? Без тебя мы погибли бы ещё на выходе из игры. Не говоря уже об освоении интерфейса.

«Благодарность не…»

— Нерелевантна, да, но зато вежлива. Спасибо.

«Пожалуйста», — ответила она, после некоторой заминки.

Интересно, а получится ли воспитать её как NPC в Адам Онлайн?

«У меня нет творческого контура, — ответила она на мои мысли. — Воспитание — нерелевантно».

#

Даже шагом мы двигались быстро.

— Марьям, мне показалось или нет, но люди — медлительные? — спросила Нейля. — Это какой-то эффект восприятия синтезана? Или бойцы Лабсетэк просто тормоза?

«Уже на начальном уровне атрибутов синтезаны взаимодействуют с окружающей средой на порядок быстрее человека. С ростом атрибутов вы будете функционировать ещё быстрее. Ваше сознание адаптируется, после чего люди покажутся вам ещё более медленными».

— «Функционировать», — повторила Нейля. — Будто мы устройства какие-то.

«Вы и есть устройства из программируемой материи, организованной по псевдобиологическому принципу».

Нейля остановилась:

— Всё, я так дальше функционировать не могу.

— Что случилось? — испугался я.

— Это! — она показала на куски засохшей грязи на моём УниКоме. — Не заявимся же мы в таком виде в город? Пошли мыться в ручье, я слышу, там журчит…

Марьям снова пришла на помощь:

«УниКомы имеют функцию очистки, которая автоматически срабатывает перед переходом в прозрачность», — сообщила Марьям.

Я и Нейля по очереди применили прозрачность. Раньше я был слишком занят, но теперь заметил, что за мгновение до режима невидимости, по УниКому пробежала синяя волна, счищая с поверхности всё лишнее, куски грязи, травинки и налипшие камушки.

— А лицо? — спросил я, разглядывая полосы засохшей глины на щеках и подбородке спутницы. У меня оно, наверняка, не чище.

«У синтетического тела функция очистки не предусмотрена».

— Тогда — к ручью, — скомандовала Нейля.

Я просто помыл лицо, а Нейля, приказав мне отвернуться, сняла УниКом и залезла в ручей полностью.

Мы ощущали холод. Без сомнений, вода была ледяной. Но этот холод не угрожал нашим телам, просто ещё одно острое ощущение реального мира.

После водных процедур Нейля снова меня удивила. Её короткие волосы начали превращаться в толстые серые пучки, как во время регенерации. Они быстро вытянулись и начали расщепляться на волоски, которые постепенно приобретали чёрную окраску.

— Знала бы ты, как это странно выглядит, — сказал я. — Даже отвратительно.

— Странно и отвратительно выглядит бизоид в вашей дурацкой игре, — ответила Нейля. — А я просто меняю причёску. Мне часто говорили, что с длинными волосами я выгляжу добрее.

— Даже если ты отпустишь их до пола, — усмехнулся я, — добрее не станешь.

— Я и не собираюсь быть добрее, я просто буду так выглядеть.

Тут я догадался, зачем она решила сменить причёску именно сейчас: нас видели охранники, нас зафиксировали камеры дронов, хотя бы немного поменять внешность — правильно.

— Ты умница. Злая умница.

— Ну.

Я бросился в интерфейс, но меня успокоила Марьям:

«Редактор оболочки «Новые люди» недоступен в твоей версии тела. Компонент в разработке».

— У нас же одинаковые модели синтезанов?

«Интерфейс тела женского типа имеет ограниченную функциональность. В нём можно менять длину и вид волосяного покрова и цветовые акценты лицевой части».

— О, точно, цветовые акценты, — сказала Нейля.

На её лице проступили следы макияжа, губы стали краснее и чётче, а над глазами легли синие тени, скулы заострились от лёгких следов румян.

— Как-то несправедливо, что у мужиков нет такой опции.

«Экспериментальная версия редактора оболочки, работает только на женщинах. Я учту твои пожелания в случае перерождения…»

— Нет, нет, — только не делай меня женщиной ради причёски! Отмена! Забудь!

«Хорошо».

— Кстати, насчёт перерождений, — начала Нейля. — А ведь мы идиоты.

— Говори за себя.

— Если АКОС — это типа «Проектории», и такие станции есть в Омске, то почему мы не переместили свои бинарные массивы сразу в Омск? К чему нам эта беготня по кочкам?

— Марьям? Мне кажется, вопрос — релевантный.

«При выходе из Адам Онлайн я не располагала данными о доступных АКОСах Омска».

— То есть, если бы мы знали адрес, могли бы переродиться сразу там, где нам нужно?

«Нерелевантно. Вы расстреляли аппараты и уничтожили QCP».

— Вот я и говорю — идиоты!

«Идиоты — частично релевантно. Когда алгоритм Общества обнаружило несанкционированное использование компонентов BATS, он заблокировал перерождения ваших бинарных массивов».

— Другими словами, — подытожил я, — если мы убьём кого-то из Общества, он улетит перерождаться на сервер, а если он убьёт нас, то мы отправимся в ад.

— В мои времена, — сказала Нейля, — это называлось «хардкорный режим».

Глава 8

ВИЗУАЛЬНАЯ ПОМОЩЬ

#

Поросшая травой лесная дорога превратилась в широкий тротуар парка, хотя и заброшенный — в парке было не так уж много гуляющих.

Эко-фонари сменили проект-панно, расставленные вдоль тротуара. При нашем приближении они вспыхивали, пытаясь определить тип гражданина и показать ему нужную рекламу. Так как на нас нет никаких идентификаторов, то они запустили распознавание по образу, что мгновенно пресекла Марьям: проект-панно замигали и перешли в режим уличного освещения и дорожных указателей.

— Уже в мои времена, — сказала Нейля, — ни один житель города или деревни не мог скрыться от слежки. Но теперь нельзя скрыться и в лесу?

— Будем надеяться на защиту Марьям.

«Мои возможности по управлению электроникой ограничены пропускной способностью коннекторов, — сказала она. — А так же сложностью доступа к панели администратора устройств. При высокой плотности устройств, я не успею перехватить их все».

— Нам придётся избегать центральных улиц и пробираться пустырями.

— И куда мы пробираемся? — спросила Нейля.

— На вокзал.

Ещё в МСБ, готовясь к миссии по поиску цифрового бессмертия,