Охотники уселись за стол, и Аркадий поманил нас пальцем.

— Садитесь. Позавтракайте с нами.

— Спасибо, мы не голодны, — вежливо ответила я. — Приятного аппетита.

— Я говорю, садитесь, — холодно произнес он, чеканя слова, а потом обратился к Евгению: — Плесни-ка девочкам коньяка.

Мы уселись подальше от них, понимая, что отказывать им опасно. Это было видно по жутким, отмороженным взглядам.

— Ну, давайте за знакомство, — брюнет поднял свой бокал. — Надеюсь, оно перерастет в теплые отношения.

Господи… это еще что значит?!

Мы взяли свои бокалы и послушно выпили. Нет, нужно уходить отсюда. Без всякого там обеда. По лицам подруг я догадалась, что никто из них не собирался задерживаться в этой компании.

Немного посидев за столом, наша троица засобиралась.

— Э-э-э… Ну, вы завтракайте, а мы пойдем, — улыбаясь сказала Марьяша. — Придем позже, приготовим обед.

— Да что тут до обеда осталось? — Аркадий взглянул на часы, а потом вперил в нас свой рыбий взгляд. — Вы начинайте, начинайте… Чего бегать туда- сюда?

Мои ноги противно задрожали. Вот это влипли! Уважаемые, вежливые люди!

16

Мужчины не стали нам мешать. Позавтракав, они вышли во двор и продолжали пить коньяк, стоя под навесом. Было видно, что они что-то обсуждают и это что-то явно имело некую важность, потому что их лица все время оставались серьезными. Склонив, друг к другу головы, «уважаемые люди» нервно поглядывали на дорогу, периодически стучали кулаками по столу, и это вызывало во мне еще больше подозрений. Ну не похожи они были на отдыхающих!

— И что будем делать? — Марьяна чистила картофель для борща, а мы с Зиной занимались курицей. — Я их боюсь больше, чем Морока с его родственниками и друзьями!

— Это точно не паранормальные личности, — задумчиво произнесла Зинка. — Вот как раз они и есть настоящие урки! А с такими шутки плохи!

— Они уже что-то задумали по поводу нас, — прошептала я. — Этот с рыбьими глазами так жутко смотрит… Мне даже показалось, будто он раздевает взглядом!

— Вот именно! — Марьяша испуганно оглянулась на окно. — Девочки, что будем делать?

— Ждать момента, чтобы сбежать! — другой возможности я не видела. — Вот просто убегать и все! Спасать свои шкурки!

— А если у нас не будет такой возможности? — подруга побледнела. — Что тогда?

— Будем смотреть по обстоятельствам, — я тяжело вздохнула. — Главное не паниковать.

Но говорить всегда легко, а вот на деле все было не так радужно. Как бы самой в панику не удариться. Мне уже хотелось домой.

Борщ был сварен, курице тоже недолго оставалось томиться в большой жаровне, а мы сидели как на иголках, ожидая в любой момент появления неприятных личностей. Но когда раздался звук еще одного подъезжающего автомобиля, у нас округлились глаза. Неужели сюда явился кто-то еще?!

Выглянув из-за шторки, мы увидели, как из джипа выходит четвертый мужчина. Этот человек был высоким и крупным, с неприятным лицом, на котором застыло выражение хронической подозрительности ко всему. Его редкие темные волосы были прилизаны, и сквозь них просвечивала кожа черепа.

— Это еще кто? — недоуменно прошептала Зинка. — Надеюсь, больше никого не будет? Или здесь соберется целая толпа?!

Тем временем прибывший мужчина подошел к троице под навесом и стал что-то говорить, хмуря брови. Он злился, это было видно по его резким движениям, жестикуляции и гневном выражении лица.

Я осторожно открыла окно, надеясь услышать хоть что-то из их разговора. И мне это удалось.

— Вы думаете не о том! Мы сюда не развлекаться приехали!

— Одно другому не мешает, — огрызнулся Аркадий. — Мы и так долго сидели на твоей хате без баб и выпивки. Если мы немного покувыркаемся с местными телочками, ничего страшного не произойдет!

— Нет, Аркаша. Пусть они уходят и не появляются здесь до завтрашнего дня! — отрезал незнакомец. — Сегодня мы должны найти вход в Навь! Дом кузнеца стоит на том месте, где очень давно был перекресток. Но не обычный перекресток, а росстань из шести пересекающихся дорог! Именно через него можно попасть в Навь, не дожидаясь определенного момента! Потому что меня нет времени! Болезнь разъедает мои внутренности!

— Что ты хочешь найти там? Волшебное зелье? — огрызнулся Евгений. — Мне вообще кажется, что мы занимаемся ерундой! Лучше бы ты в больничку обратился, а не искал сказочную страну!

— Во-первых, не волшебное зелье, а живую воду, — процедил незнакомец. — Во-вторых, мне уже ни одна больница не поможет. И, в-третьих, ваше дело способствовать мне в моих поисках, а не обсуждать мои решения! Я вам за это деньги плачу!

— Ты уверен, что наше оружие поможет нам в мире Нави? — спросил Евгений. — Не хотелось бы попасть впросак, размахивая бесполезным стволом.

Я закрыла окно и повернулась к подругам, которые тоже подслушивали разговор мужчин.

— Ни фига себе! — прошептала Марьяна. — Вот это закрутило!

— Они возвращаются в дом! — Зинка отскочила от окна. — Занимаем свои места!

Мы уселись обратно, отчаянно желая, чтобы нас сейчас отправили домой.

Первым вошел незнакомец. Он взглянул на нас исподлобья и сказал:

— Можете быть свободны. Завтра утром приходите.

Нас не нужно было просить дважды. Быстренько одевшись, мы пошли к выходу, но проходя мимо мужчин, я вдруг почувствовала, как меня хватают за руку. Это был Аркадий.

— Слышь, красавица, ты завтра поласковей будь. А я тебе деньжат подкину. Нужны ведь деньжата на цацки?

Я испуганно вырвала руку и помчалась за подругами, думая о том, что завтра моей ноги здесь не будет!

— В общем, я поняла одно: этот мужик, который приехал последним, смертельно болен. Он хочет попасть в Навь, чтобы найти живую воду. — Зина шагала так быстро, что мы еле поспевали за ней. — В Навь можно попасть только в определенный день, но он нашел способ обойти правила.

— Путь делают, что хотят, — мне было плевать на их проблемы. Своих хватало. — Я даже думать об этом не хочу.

— А придется! — заявила Зина и мы с Марьяной резко остановились.

— В смысле?!

— Нужно рассказать или домовому или Яге! Это ведь не шутки! — Зина обернулась на дом кузнеца. — Вдруг как начнется что-нибудь непредвиденное! Вряд ли в Навь шляться просто так можно кому ни попадя!

— Значит тебе можно, а им нет? — уточнила я.

— Нам спастись нужно… — не уверенно ответила подруга.

— Ему тоже нужно.

— Но это плохие люди! Им нельзя туда! — возмущенно воскликнула Зинка. — Неужели вы этого не понимаете!

— Ладно, расскажем домовому, — согласилась Марьяша. — Пусть они сами разбираются.

Евпатий Гурьевич моментально всполошился, выслушав наш рассказ. Его щеки вспыхнули, волосы встали