Внутри нас встретила приятная прохлада и запах типографской краски. Пока я бродил между стеллажами, учитель времени не терял — очаровывал прекрасных дам своей улыбкой. Есть такой типаж мужчин, которые одним своим видом умеют притягивать женщин. В прошлой жизни, после смерти моей дражайшей Ангелины, я перестал думать об отношениях, целиком и полностью посвятив себя служению императору. Тот, конечно, порой пытался меня знакомить с кем-нибудь, но я всегда отшучивался, и дальше первой встречи дело не заходило.

Первым делом, я подошел к витринам с историческими справочниками и географическими атласами. Надолго застрял над подробной картой страны. Нашел родную Коломну — едва заметная точка. Вздохнул до боли в груди и вернулся к шкафам с учебниками по магии.

Рядом со мной тут же появился Вяткин.

— Ваше сиятельство, вам какие книги нужны сейчас? — негромко спросил он, пробежавшись глазами по корешкам.

— Пока только теория, возможно, история. Должен же я понимать, как все устроено. Если знал хотя бы основы, то вряд ли бы вышел один на один с пьяным магом.

— Вам очень повезло, что он не ударил в полную силу.

— Знаю, — я нехотя кивнул, — нужно быть подготовленным к любым ситуациям.

— Я слышу слова не мальчика, но мужа, — процитировал он Пушкина.

Глубоко внутри я обрадовался, здесь знают и любят Александра Сергеевича.

— С тобою, князь, она меня мирит, — продолжил я, чем вызвал удивление учителя.

— Вы знаете эти стихи?

— Читал в отцовской библиотеке, — уклончиво ответил я и взял с полки первый попавшийся учебник.

“Общая теория магического искусства” гласила зеленая обложка. Перелистнув пару страничек, я понял, что это то, что нужно.

— Эту хотите?

— А вы что предлагаете, Прокофий Андреевич?

— Думаю, начинать нужно с совсем простого, — он вытянул руку и достал разноцветную книгу. — Вот, моя первая магия.

Я скривился. Это же совсем для детей. Подумал и снова вздохнул. Ведь я же и есть ребенок.

— Может, обе? — с надеждой спросил я.

Учитель кивнул, затем добавил к выбранному еще парочку книг с историей магии и тонкую брошюру про азы работы с резервом. Он явно догадывается о том, что я не просто так интересуюсь этой темой. В любом случае мне будет нужна его помощь — не уверен, что мой опыт в прошлой жизни пригодиться в этой.

Возле кассы я снова был удивлен. На этот раз ценами. Книги достались нам за совершенно смешные деньги. Учитель пожал плечами и сказал, что всему этому учат в школах и подобного рода учебники, в сущности никому не нужны.

Я искренне надеялся, что как раз мне-то они действительно пригодятся.

После книжного мы возвратились к вопросу о неизвестном нападавшем. Но мою идею искать его в трактире, Прокофий Андреевич отмел — со мной в паре нам никто ничего не скажет. А вот заглянуть в Гильдию магов с вопросом про обучение — можно. Туда мы и отправились. Кто же предполагал, что узнаем мы совершенно иное.

Глава 7

Гильдию магов найти было просто — здание стояло буквально в паре кварталов от книжного. И оно поразило меня до глубины души. Высокий золоченый шпиль, ажурные украшения по краю крыши и окон, широкие алые двери с изящным дверным молоточком, каменные ступени, резные деревянные перила. Даже дорожка возле Гильдии была вымощена небольшими квадратными плитами рубинового цвета. Все дышало роскошью. Мне на секунду даже стало неловко грязными ботинками оставлять следы в таком красивом месте. Но Прокофий Андреевич потянул меня внутрь.

Створки приветливо распахнулись совершенно самостоятельно. Интересный способ использования силы. У нас до такого никто еще не додумался. Нас встретила фигуристая дама в элегантном платье, туго затянутым корсетом. Я старался запомнить ее лицо, но взгляд все время съезжал.

Глаза Вяткина сверкнули, губы тронула легкая улыбка и он пошел в атаку. Секретарь попала под обаяние Вяткина, как муха в паутину. Я с любопытством слушал их разговор, не забывая поглядывать по сторонам.

Мы стояли в типичной приемной — стол с черным телефонным аппаратом, несколько шкафов с грамотами на полках, цветы в кадках, темно-бордовые диванчики. Наверняка тут зашиты еще с десяток заклинаний на охрану, полив растений, оповещения разных видов. Без способностей мне их не разглядеть. Пока я осматривался, на краю стола появилась папка. Магия!

Прокофию Андреевич потребовалось всего полчаса, чтобы узнать полный расклад по приезжим магам. Интересующая нас личность зарегистрировалась неделю назад. И уже обросла десятком жалоб. Мы добавили к ней свою, тут же написанную. Марфа Ильинична, так звали секретаря, шлепнула на нашем экземпляре круглую печать и погрузилась в чтение. Чем дальше бежал ее взгляд по строчкам, тем сильнее она хмурилась. Наконец, убрав лист бумаги в толстую папку, она поняла на нас большие глаза и негодующе произнесла:

— Думаю, этого будет вполне достаточно, чтобы запретить Лискину Георгию Валентиновичу приезжать в наш город. Мы такого не потерпим.

Ага, теперь и имя стало известно.

— Спасибо, Марфа Ильинична, — начал Вяткин, — мы с Алексеем Николаевичем надеемся, что к нему примут все необходимые меры. Нападение на сына князя! Похищение прислуги!

Вяткин с присущей ему галантностью поклонился и поцеловал кончики ее пальцев.

— Прекрасно вас понимаю. Все будет исполнено в лучшем виде, — чуть покраснев, ответила секретарь.

— Обязательно зайду еще, — сказал он.

Я заулыбался. Подхватив меня за руку, мы вышли из Гильдии.

— А еще я узнал, что Лискину нужен алкоголь, чтобы восполнить резерв, — вдруг сказал учитель, когда мы залезли в коляску. — Так сказать, рад бы бросить, да никак не получится. Его специализация — электричество, достаточно редкая, а уж с таким ограничением, так точно. Распространена больше воздушная, водная, огненная, реже — земляная магия.

— Как понять, к какому типу есть способности?

— О, это просто. Когда проходит ритуал на одиннадцатилетие, магия сплетается в особый знак. Если, к примеру, есть дар к огню, то он вспыхивает, если к воздуху — то поднимается ветер и тому подобное.

— А у вас какая? — полюбопытствовал я.

— У меня ментальные силы. Мой знак скрутился спиралью и ударил прямо в лоб. Поэтому мне хорошо дается обучение.