— Ну, ничего, я демон, а демоны не плачут по пустякам! Кажется, так всегда говорил папа. Выше нос, Лекси, — сказала сама себе Аннанель, вытерев лицо халатом.

Она возьмет себя в руки, она справилась со смертью родителей, выживала последние три года, не рассчитывая ни на кого, и какому-то ангелу ее не сломить. Лекси вытащила мобильник, включила песню Shakira «Tryeverything» и начала подпевать:

Oh oh oh oh oh

(Оу оу оу оу оу)

I messed up tonight

(Сегодня я уступила)

I lost another fight

(Проиграла очередную битву)

Lost to myself but I'll just start again

(Я потеряна, но я начну сначала)

I keep falling down

(Я продолжаю падать,)

I keep on hitting the ground

(Я продолжаю ударяться о землю)

But I always get up now to see what's next

(Но я всегда встаю, чтобы увидеть, что ждёт меня впереди)

Birds don't just fly, they fall down and get up

(Птицы не просто летают, они падают и поднимаются)

Nobody learns without getting it wrong

(Никто не учится, не набивая шишек…)

I won't give up

(Я не сдамся)

No I won't give in till I reach the end

(Нет, я не сдамся, пока не дойду до конца…)

Она — Аннанэль, демон, вторая после Люцифера в очереди на престол ада, и она будет гордиться тем, кто она есть! И никаким ангелам этого не изменить.

Так, напевая веселый мотив, Лексиана облачилась в любимые джинсы, футболку и кеды. Причесала волосы и заплела косы, потом подвела глаза черным карандашом для придания образу готичности — и всё, она готова.

Дело осталось за малым. Вспомнить пару заклинаний, которые могут не пригодиться, и не забыть волшебный пузырек Даниэль. Демоница уселась на кровать и начала медитировать, вспоминая уроки профессора Жюсса, который до пены изо рта объяснял ей по тысячу раз одно и то же, пока маленькая дьяволица не являла чудеса знаний. Ох, Лекси бы продала душу дьяволу, если бы она у неё была, за то, чтобы снова обнять родителей и увидеть брата…

Её размышления прервала сильная боль в руке, на которой возникла черная метка и явление Даниэль.

— Прости, что без стука. Однако мы не договорили в прошлый раз. Эта метка скрепляет наш договор, как выполнишь, исчезнет, а пока я буду ждать свою душу… — суккуб уселась в кресло у журнального столика и налила себе стакан воды.

— Даниэль, я не понимаю, почему ты не заберешь её сама? Ты же гораздо могущественнее меня? — удивленно вскинула бровь Лекси.

— И сколько ты за ним гоняешься? — Лекси нахмурилась, она никогда ни у кого не забирала всю душу и предпочитала не заключать такие договора. Они могли привлечь лишнее внимание как ангелов, так и демонов, а разыскиваемому демону это ни к чему.

— Я давала ему отсрочку на тридцать лет. Сейчас Сергею уже за пятьдесят, но он ещё довольно прыткий. Твоему ангелочку вода святая не страшна, да и всё остальное тоже, так что можешь не волноваться.

— И скольких ты к нему уже посылала? — уточнила Лекси, стараясь выудить из Даниэль как можно больше сведений

— Пятерых, может, чуть больше….

— М-да, крепкий орешек…

— Трое лежат в больнице. Сергей всадил в них освященные клинки из серебра. Ты же знаешь, что нас так просто не убьешь… Однако святая вода снизила их регенерацию, и демоны попросту истекают кровью. Головокружение, слабость… В общем, я зла. Ты должна притащить мне душу этого рембо!

— Я бы отказалась, но выбора у меня нет. Говори адрес…

— Улица Обручевых, дом три «д», квартира пятьдесят. Это белая кирпичная семиэтажка. Они все там на одно лицо, — вздохнула Даниэль. — Удачи, — после этого демоница телепортировалась, оставив после себя темноватый дымок.

Лекси посмотрела в окно, на земле еще царила ночь, и всего через пару часов начнется рассвет. Так что сейчас самое время заявиться и забрать душонку дедушки Сергея.

Лексиана решительно оправила одежду и пошла к Мэтту.

— Матариэль, выходи, подлый трус, — она постучала для приличия, вошла в номер.

Мэтт сидел за столом как ни в чем не бывало и ужинал.

— О, Лексиана, будешь? — Мэтт поманил жестом Аннанэль и указал на креманку с мороженым.

— Ты жрать будешь, или все же поедем добывать сферу?

— А куда… — тут Мэтт заметил на тыльной стороне ладони Лекси черную метку и отрыл рот, чтобы спросить, но демоница его опередила.

— Заходила Даниэль, она забыла кое о чем предупредить. И чтобы ты больше не пенял мне, что якобы я от тебя утаиваю важную информацию. Это добропорядочный мужчина лет пятидесяти, продавший свою душу в обмен на любовь женщин, девушек и, естественно, суккуба. За ним уже приходило пять демонов, но он их всех благополучно спровадил. Трое лежат в больнице.

— А что с двумя остальными?

— Забыла спросить у Даниэль… Вероятно, просто нервный срыв, все же демона в полной силе убить очень тяжело. Однако все может быть, — Лекси быстро запихнула в рот ложку мороженого и выжидающе посмотрела на Мэтта.

— Лекси, давай хоть поедим нормально, а то после бала я голоден, как медведь гризли после зимней спячки. К тому же мороженое растает и станет невкусным, — Лекси посмотрела на аппетитную креманку с мороженым, политым шоколадом и украшенным кусочками фруктов и ягод, потом подумала о Сергее и решительно кивнула в знак согласия. Куда этот старикашка сбежит от нее?! А вот мороженое, которое, очевидно, было заказано специально для нее, ждать не станет.

Мэтт неторопливо поглощал салат, украдкой поглядывая в сторону Лекси. Чувство вины не отпускало его, но еще хуже было то, что сейчас такую — в простой одежде, с двумя косами и кедах на ногах — он желал её не меньше, и чресла, налившие кровью, прямое тому подтверждение. Голос внутри него требовал махнуть рукой на правила, на задание, и утащить девчонку в постель, извиниться и изнасиловать, или наоборот, а потом повторить это пару-тройку раз и спрятать малышку ото всех, чтобы она принадлежала только ему. Однако Матариэль задвинул эту мысль поглубже, пережевал, как салат, и постарался больше не думать о Лекси. Только как это сделать, когда объект твоих желаний сидит и эротично облизывает ложечку мороженого, которое он заказал для нее, чтобы хоть как-то сгладить вину.

Лексиана съела последнюю капельку сладкого десерта, тоскливо посмотрев на дно креманки, еле сдерживаясь от того, чтобы облизать ее.

— Может, заказать еще? — предложил Мэтт, видя, как Лекси обводит взглядом стол и разочарованно вздыхает.

— Нет. Мы тогда не успеем, — резко отказалась демоница.