— С кем? — удивилась ХеМи.

— Где? — не менее её изумилась СонМи.

— Я спа-а-ать хочу-у-у! Давайте всё завтра?

— Чего пристали к ребёнку? Она пришла вовремя. А то, что телефон разрядился… Всякое бывает, — на защиту младшей дочери неожиданно встал ДжэУк. — Иди, ложись спать, дочка.

— Но как же… Она же… — подняла было руку ХеМи, чтобы указать на «гулёну», столь бесцеремонно игнорировавшую весь вечер звонки.

— Ёбо, завтра всё выспросишь. Тем более она же сказала, что была с твоим братом в SBS. Что не так?

— Могла бы и позвонить, — проворчала ХеМи, провожая младшую дочь взглядом.

Последнюю часть разговора я уже не слышал, скрывшись за дверями своей комнаты.

— Моя любимая постелька, — уронив рюкзак на пол, свалился на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

Хороший день выдался. Только уж очень муторный и где-то даже напряжённый.

— В душ надо, — прошептал, приоткрыв глаз. — Чёрт! Как же вставать не хочется.

— «Надо Федя, надо»! — пробежала в голове цитата из одного известного фильма.

Кое-как водрузив себя на ноги, поскидывал одёжку, залез в пижаму и поплёлся в душ. В голове же тем временем крутилось лишь одно слово:

— «Спать. Спать. Спать.»

Глава 5

Место действия: Великобритания. Оксфорд. Один из старейших пабов в стране «Eagle and Child» известный также под названием «Bird and Baby»

Время действия: тринадцатое октября. Утро

(«Eagle and Child — Bird and Baby».)

Данное примечательное заведение открылось аж в тысяча шестьсот пятидесятом году и является одним из самых старых пабов в мире. Внутренняя отделка практически не изменилась за прошедшие столетия: стены обиты красным деревом, висят картины и фото известных людей, закончивших местное учебное заведение, небольших размеров разноцветные витражи и дубовые столы. Естественно, время взяло своё и никто уже не сидит при свечах, как в былые времена. Их заменили электрические светильники на стенах в форме бра. Стулья время всё же не пожалело. Нет, они, конечно, выглядят раритетными, под стать обстановке, но это всё-таки новодел.

Заняв один из столиков возле окна, расположилась компания из трёх парней и одной девушки. Не все они студенты Оксфорда, как могло бы показаться на первый непритязательный взгляд постороннему человеку.

— Дружище, — обращается к приятелю, очень быстро ставшему за годы учёбы другом, Джонатан, — на этот раз ты не отвертишься от приглашения! Мама сказала, что не желает слышать никаких отговорок.

Юноша имеет примечательную внешность: правильные черты лица; пшеничного цвета волосы, что он унаследовал по материнской линии, коротко острижены; голубые глаза; высокий рост и обаятельная улыбка. Ещё одна погибель женщин.

— Не рановато заговорили о рождестве? — толкает в плечо своего парня Кэтрин Эндрюс — девушка Джонатана.

Они встречаются более двух лет, и дело идёт к помолвке. Сама же Кэтрин довольно невысокого роста, имеет округлую форму лица, является обладательницей чёрных будто вороново крыло длинных волос и карие глаза, порою переливающиеся при определённом свете зелёным оттенком. Но самое примечательное в ней это — улыбка девушки. Она всегда естественна и притягивает взоры окружающих ямочками на щеках.

— А какой у меня выбор? — повернулся к подруге Джонатан. — Если я сейчас «не выбью» из него обещание, матушка мне покоя не даст до самого рождества. Ты ведь её знаешь.

— Не наговаривай на маму! Она у тебя замечательная.

Задумчиво посмотрев на подругу, парень резюмирует:

— Я в курсе, что вы нашли общий язык при первой же встрече. Так что не надо тут мне… — возвращает взгляд на друга. — И так?..

— Я лично сразу согласился, — подаёт голос третий парень.

Именно Энрике Пол не был студентом Оксфорда, да и вообще закончил лишь школу. Но это не помешало ребятам сдружиться, когда он помог ДжиХуну и Джонатану отбиться от местных «гопников», говорящих исключительно на кокни (Кокни — один из самых известных типов лондонского просторечия, назван по пренебрежительно-насмешливому прозвищу уроженцев Лондона из средних и низших слоёв населения. В соответствии с поверьем, истинный кокни — это житель Лондона, родившийся в пределах слышимости звона колоколов церкви Сент-Мэри-ле-Боу (звон их слышен на расстоянии не больше пяти миль). Для диалекта кокни характерно особое произношение, неправильность речи, а также рифмованный сленг. Некоторые англоязычные актёры для комического эффекта используют в своей речи фальшивый акцент, похожий на кокни, который довольно часто называют «мокни».), в Лондоне, когда друзья по ошибке заглянули не в то заведение. Смех смехом, но дело могло кончиться очень плохо — вплоть до ножевых ранений.

— А куда б ты делся, когда мама сама позвонила? — с нескрываемой издёвкой подтрунивает товарища Джонатан.

Энрике делает вид, что очень заинтересовался какой-то информацией в своём смартфоне и вообще, сказанное относится не к нему. Парень он по жизни скромный и где-то даже застенчивый. Юноша родом из одного небольшого городка в Пуэрто-Рико, что ещё в детстве с семьёй перебрался в Лондон. Понятное дело, что в силу возраста живёт он теперь самостоятельно, но связи с родителями не теряет.

— Ты ведь не отстанешь? — сделав глоток пива из стеклянной кружки, спрашивает ДжиХун.

— Дело-то не во мне. Сам должен понимать.

Сидящая рядом Кэтрин поправляет складку на плече своего парня и, естественно, встаёт на его сторону:

— Серьёзно, ДжиХун. Что не так? Ну сходишь в гости, пообщаешься с его родителями. Не в первый ведь раз… К тому же, там будет много гостей и среди них будут девушки.

ДжиХун невольно морщится, показывая своё отношение к «сводничеству», коим в данную минуту занимается Кэтрин. Что довольно странно. Оно ей совершенно не свойственно.

— Лучше познакомь вон Энрике с кем-нибудь, — профессионально «переводит стрелки» «жертва посягательств» на личную свободу и право выбора. — А то он уже достал со своей Вики. Вики, да Вики. Каждый божий день одно и то же.

Услышав цепляющее за душу имя, Энрике встрепенулся и поднял взгляд на говорившего:

— Ты что-то знаешь?

— Муа-ха-ха-ха! — расхохотался Джонатан, но получив чувствительный тычок локтем под рёбра от «пассии», тут же замолк.

— Ничего я не знаю, — отмахнулся ДжиХун. — Читай дальше, что ты там читал. Это имя просто к слову пришлось.

— А-а-а, — понимающе покивал Энрике и, быстро пробежавшись взглядом по друзьям и пожав плечами, вновь пропал для окружающего