— Ты же хотел вернуться домой? — Капля шагнула к одному и тоннелей.

Гриша спрыгнул с шаттла и побежал за ней.

Гриша с каплей шли по просторному тоннелю. Подобный тоннель вывел Андрея к порталу, где ему запретили лететь домой без хомяка.

Гриша увидел на стенах рисунки, изображающие сцены из жизни ящеров. Он тут же вспомнил Пуга, хотя и не забывал о нём ни на миг. Просто сейчас это проявилось острее. Мальчик подошёл к стене и погладил вырезанного в ней ящера.

— Почему ты не хочешь больше разрушать? Мы ведь только начали?

Капля замерла, придала форме более чёткие очертания.

— Это портит карму, — Капля двинулась дальше.

— Что такое карма? — Гриша поспешил за ней.

— Ну вот банки. Они дают тебе защитную оболочку. Так же карма, даёт защитную оболочку. Чем больше хороших дел ты сделал, тем крепче твоя карма, тем больше хорошего вернётся к тебе. А если сделал плохое, твоя карма уже повреждена, тебе может прилететь в ответ плохое или даже ещё хуже. Карма разрушается. Поэтому я больше не хочу ломать. Я нашла эту планету, она полностью из металла. Меня здесь никогда не найдут. Отправлю тебя домой, мне больше не нужна охрана.

Они вошли в огромный зал, стены и потолок которого сплошь покрывали картины из жизни ящеров. Загорелась перевёрнутая пирамида. Капля подвела Гришу в центр пирамиды.

— Расти хорошим мальчиком, — продолжала напутствовать Капля. Гриша тем временем рассматривал барельефы стен. Взгляд его остановился на картинке с боевым ящером. — Слушайся маму, и никогда не попадёшь в дурацкую ситуацию. Прощай, мой бесстрашный рыцарь, дай я тебя обниму!

— Сдурела, что ли? — Гриша оттолкнул каплю.

Вспыхнул неоновый свет портала.

— Дома мне без брата делать нечего. В Сердце Тьмы на этой штуке можно полететь? — мальчик осмотрел пульт управления, но ничего не понял.

— В Сердце Тьмы? — Капля затряслась на носу мальчика.

— Нет, на Мальдивы! — Гриша высматривал самую красивую кнопку.

— Клааас! — закричала Капля, Гриша даже икнул. — А что такое Мальдивы? — Но тут же осеклась, встретившись взглядом с мальчиком.

— Ой-ой! туда не надо лететь, мы не справимся, — едва слышно сказала Капля и зажмурилась. — Тьма проникнет в нас, обозлит и сведёт с ума. Я ни за что не полечу!

— Лучше безумно летать, чем всю жизнь прятаться в куче железа.

…Люки шаттла закрылись, и бортовой навигатор запросил маршрут. Капля собралась в форму платка и на прощание махала мальчику. Гриша грустно улыбнулся и поднял ладошку в ответ.

— Жаль, что никто не узнает какая ты красивая. — сказал Гриша.

Челнок ожил, запищали всевозможные датчики и заморгали индикаторы. Капля исчезла и ту же появилась у Гриши на носу.

— Ну, ладно я полечу с тобой, а то ещё заблудишься! — сказала Капля, и Гриша улыбнулся до ушей. — Я правда очень красивая?

— Правда! Очень, очень!

Шаттл оторвался от поверхности и быстро набрал скорость.

…Челнок приближался к Сердцу Тьмы. Звёзды исчезли совсем. Капля никак не могла успокоиться. Она меняла форму и цвета своего убранства, но всякий раз сокрушалась, сбрасывала всё, взбиралась Грише на нос и причитала:

— Я хочу быть потрясной! Они нас засекут и вот тут я хочу их потрясти. Тебе так нравится?

Капля приняла облик змеи. Она была так похожа на змея, с которым Гриша сражался в супермаркете, что мальчик вздрогнул. Тьма за бортом стала словно густой и совершенно непроглядной.

— Я боюсь не за себя, а за тебя. Впрочем, темень, в которую мы летим, действует на всех, — Капля снова сменила наряд.

— Не ссы! — Гриша подобрался в кресле и перестал смотреть за иллюминатор. — Почему ты решила что-то искать в этой тьме?

— Космокомпас, а не я, — Капля указала Грише на сосуд, похожий на трёхлитровую банку. В сосуде парила мини-вобла и указывала курс. — Челнок запрограммирован на этот курс. Скажи, какой цвет тебе больше всего нравится? — Капля-змея подползла к мальчику.

— А как эта темень действует? — Гриша на всякий случай пристегнулся в кресле.

— Ответь сначала на мой вопрос. Какой цвет тебе больше нравится?

За бортом послышались странные скрежещущие звуки. Челнок словно продирался сквозь тьму. По телу Гриши побежали мурашки. Мальчик задрал рукав и посмотрел на руку. Мурашки.

— Чёрный, а вот этот дурацкий самокат мне не нравится.

Капля уселась Грише на нос и попыталась заглянуть мальчику в глаза. Зрачки у Гриши потемнели, стали почти чёрными.

Мальчик оторвал каплю от носа и зашвырнул в сторону.

Гришка ухватился за крышку люка и потянул. Капля приняла форму девочки и в последний момент успела предотвратить катастрофу, оттолкнула Гришку от люка. Мальчик вырывался, они упали.

— Пусти, я только выброшу самокат! — зашипел на каплю Гриша. У него под действием тьмы изменился даже голос. Гриша врезал капле и рванулся к люку. Капля — за ним.

В какой-то момент Гриша схватил самокат и принялся громить всё, что попадалось на глаза. Гриша грохнул по какому-то прибору, панель управления заискрилась и повалил дым. Шаттл перешёл на аварийный режим полёта, но Гришу это не остановило…

Глава 24

Кто такие подхалимы и почему это плохо, можно узнать из этой главы.

Андрей и Рыбилла заметили постройки гораздо раньше, чем достигли берега. Борис, надо отдать ему должное, выстроил гигантский мегаполис. В сердце города высились высочайшие небоскрёбы. Рыбиллу так поразили высотки, что он едва не грохнулся вместе с Андреем с холодильника. Почти у самого берега холодильник резко повернул влево и пошёл над прибрежной полосой, маневрируя между снующих повсюду челноков и шаттлов.

Они летели над блестящими набережными, над грандиозными казармами, расположенными у самой воды, над новеньким портом со всеми его кранами и причалами, над жёлтым лесом, подбегающим прямо к воде и превращённым Борисом в чудесный парк. По Рыбилле было заметно, для него всё внове — никогда и ничего подобного он не видел.

Наконец под ними потянулся холодильный завод. Андрей прилетал сюда пару раз, в бытность своего правления, но понять, как из маленьких холодильников вырастают большие, так и не сумел. Холодильник заметно сбавил высоту и скорость, повернул к берегу и дал пронзительный гудок.

Рыбилла точно только этого и ждал, он разжал руки и полетел вместе с Андреем в воду желтого моря. Эти двое любили поплавать, и поплавали.

— Всю дорогу боролся с искушением искупаться. Как тебе водичка, Рей? Теперь мне ужасно хочется выстроить что-нибудь эдакое.

Рыбилла набрал воды и выпустил в небо грандиозный фонтан и маленький фонтанчик.

Андрей не отвечал. Его больше волновали пузырьки. Пузырьки выходили на поверхность за спиной Рыбиллы, пузырьки