на голову чемпион, и с первого раза все понимаю, — она нахмурилась, а я жестко усмехнулся. — То, что знаю я, может отличаться от того, что известно тебе. Тебе не приходило в голову, что я спрашиваю для того, чтобы сравнить две версии? — она вздернула подбородок, но все же соизволила ответить.

— Тридцать лет назад начался так называемый «Школьный бунт», тогда учащиеся почти всех школ Империи выступили за свои права. Одним из их требований было снятие охраны.

— Идиоты, — я протер лицо руками. — Учащиеся кретины и задерганные взрослые дядьки, которых эти подростковые высеры отвлекли от действительно важных дел, пришли в итоге к консенсусу, и заменили людей на чары, которые вроде бы должны отслеживать мелкие и крупные правонарушения, но они туповаты, и такие вещи как драки, например, вполне себе игнорят. Понятно, что добром это однажды не кончится, но пока и так сойдет. Все в общем-то как обычно. Ну ладно, Волкова, бывай, до вечера на подвальной свалке. А я пойду пройдусь, скоро посетители прибудут, не хочу заставлять мать ждать.

В отличие от Грини я не стал прыгать через скамейки. Так эффектно у меня все равно не получилось бы, а позориться перед девчонками не хотелось. Софья с каждым днем вызывает у меня все больше вопросов, на которые она либо не хочет отвечать, либо деликатно сворачивает с намеченного пути. Ну ничего, не такие орешки раскусывали. Всему свое время. Мое посещение стадиона оправдало надежды на то, что здесь есть все необходимое для того, чтобы уже в полную силу заняться приведением себя в форму. В зал я пока идти не хотел, железо на неподготовленные связки плохо ляжет. Так что вечером, после отработки вполне можно позволить себе полноценные тренировки, благо сейчас лето. Софья тоже оправдала мои надежды. Сначала разозлилась, но потом разродилась вполне интересной информацией. Один вполне достойный вариант, я как раз проходил мимо тихо переговаривающихся девушек и посмотрел на Ольгу вблизи. Ничего так. Я ее в основном корпусе пару раз видел. Учится тоже в выпускном классе, так что вполне можно подкатить. И Эльза… Да, сильное искушение, но боюсь, нужно оставить его искушением, которое придает остроты моему пребыванию здесь.

Встреча с матерью должна была состояться неподалеку от ворот, где специально пространство разбили на вполне интимные подпространства, где родные могли побыть друг с другом практически наедине. Дойдя до искомого места, я быстро глянул в сторону магазинчиков, где, похоже, вчера и отоварились члены школьной команды спиртным, да так отметили вчерашнюю днюху, что мне на трибунах захотелось чем-нибудь занюхать долетевший до меня выхлоп. Подумав пару секунд, я зашел в магазинчик, торгующий канцелярией, и купил свежую газету. Пока буду ждать маму, почитаю, может быть смогу разобраться, что в мире происходит.

Найдя свой закуток по номеру, который мне выдал дежурный преподаватель, я сел на вполне уютный диванчик и раскрыл газету. Так, посмотрим. На Кубани отличная погода, хлеба вызревают и обещают дать рекордный урожай, значит, зерно может слегка упасть в цене. На плантациях гевеи происходят забастовки: рабочие требуют повысить зарплату, и прекратить внедрение эластазы — странного сплава магии и чего-то типа латекса, который при минимальных затратах дает больше, чем резина, созданная традиционным путем. А вот на следующей странице член Совета кланов от клана Измайловых извещает, что Советом принят единогласно закон об удешевление производства резинового рынка. Чьи-то акции на традиционную резину сначала упадут, а потом, скорее всего взлетят, потому то дефицит породит спрос. Кто-то может сорвать большой куш, потому что я изучал на днях качества эластазы. Она по многим параметрам уступает традиционной резине, например, в стойкости, как резина, используемая для автомобильных шин. Такое ощущение, что кто-то специально обрушил рынок резины, чтобы скупить акции по дешевке и, дождавшись, когда они взлетят до небес, сделать себе состояние. Вот только что-то мне подсказывает, что это не вполне законно. Но если там замешаны кланы, входящие в Совет, то кто им что запретит? У тех же Измайловых частная армия чуть поменьше, чем армия какого-нибудь заштатного государства. Отложив газету в сторону, я усмехнулся. Надо же, Сава, оказывается, чтение умных книжек очень полезно, если научиться правильно использовать полученную информацию.

— Виталя, — голос матери заставил меня подскочить и броситься ей навстречу. Как же я скучал, и это моя мать: это ее голос, печальная улыбка.

— Мама, — проговорил я, улыбнувшись. Мы сели на диванчик и некоторое время просто сидели, в уютном молчании. Внезапно мне показалось, что мать несколько напряжена.

— Что случилось? — спросил я ее, предчувствуя задницей неприятности.

— Рынок адамантитов упал ниже некуда, Виталя, — она на секунду прикрыла глаза. — Чтобы хоть как-то продержаться на плаву, я решила попробовать продать шахту, она не просто не приносит прибыль, она убыточна. — Я сжал кулаки. Шахта — это то немногое, что у нас осталось. Большого дохода она никогда не приносила, слишком уж специфические камни из нее извлекали, но она положительно влияла на наш статус, который после продажи упадет ниже плинтуса. С другой стороны, если не продать, то мы станет окончательными банкротами и наш статус опять-таки упадет ниже плинтуса. Безвыходная ситуация, потому что вот прямо сейчас я смогу добыть денег для вливания в клановый бизнес, только если банк ограблю.

— Продавай, — глухо проговорил я. — Если выбора нет, то, продавай.

— Я попрошу оценить ее своего старинного друга. Он не обманет, — она снова печально улыбнулась, и, протянув руку, взлохматила мои волосы. — Ничего, сынок, как-нибудь выкрутимся.

— Да уж, выкрутимся, — я протер лицо руками. — Хорошо, с этим решили. Тогда следующее, скажи мне, что Лосевы имеют против Савельевых? Мне жутко надоело отбиваться от нападок младшенького.

— Я не знаю подробностей, но эта старая неприязнь, — мама пожала плечами. — Она касалась твоего отца и Петра Лосева, но подробностей я не знаю, извини. — Отлично. Похоже, придется у самого старшего сохатого интересоваться, какого гриба он на меня взъелся и потому натравил своего сыночка.

Глава 7

Сегодня разборы в подвале не принесли мне никаких дивидендов, зато Софья обогатилась сразу тремя странными вещами. Настолько странными, что я так и не понял из ее путанных объяснений, что это такое, и зачем понадобилось Викентию, если, конечно, это он ее послал за ними, в чем я начал уже сомневаться, глядя на нездоровый энтузиазм, появившийся после моих находок.

Увидев тонкую золотистую проволоку, Софья едва не взвизгнула от радости и буквально зарылась в кучу мусора, из которой и вытащила эту штуковину, чтобы извлечь из недр различного хлама большую