Ивор не мог поверить своим глазам. Эти простые хрупкие люди искренне верили, что их Создатель помнит каждого из них. Что если вознести к нему свою молитву — он услышит. И это придавало им силы жить и терпеть лишения.

— Какая наивность! — фыркнул Немезида. — Этот их Создатель давно позабыл об этих жалких существах. Верить в великое, чтобы суметь пережить очередную чуму или голод. Ах да, прости… практикам такое не понять, ведь тело закалено от болезней, а еда теряет свою ценность. Теперь ты понимаешь? Они несчастны! Бессильные, ничтожные создания, что могут сломаться в любой момент, но верят, что великая сила спасет их.

Но Ивор почувствовал нечто иное. Какая-то связь пусть и очень тонкая соединяла этих людей с их Создателем. Что-то подобное Ивор ощущал, когда был всего лишь юнцом в Яви и возносил песнопения с отцом Велесу.

Раньше он считал такие молитвы лишь пустой тратой времени. Но теперь Ивор начинал понимать — для этих людей вера была опорой. Она придавала смысл их жизни, которая иначе казалась бы короткой и бессмысленной.

Ивор тихо вышел из собора, погрузившись в размышления. Возможно, Парагон и впрямь не был таким бессердечным тираном, каким его описывал Немезида.

— Ты серьезно? — Немезида возник прямо перед Ивором, разводя руками. — Это же бред! Парагон даже не знает, что они ему молятся. Плевать он хотел на этот мир.

— Может и не знает, — сказал мысленно Ивор. — Вот только эти люди живут в спокойствии. Им не нужно спасать мир от великого зла. А если оно и появится, то будет таким же простым человеком, а не Истинным Богом или Немезидой.

— ОНИ ЖИВУТ МЕНЬШЕ СОТНИ ЛЕТ! — вспылил Немезида, но Ивор просто прошел мимо него. — Ты хоть понимаешь, насколько это мало?

— Если у тебя нет духовной силы, которую нужно развивать, то этого достаточно, чтобы прожить в спокойствии, окруженным любящими людьми.

— Да ты сбрендил. В твоих руках огромное величие. Мощь сотни сверхновых, ты можешь сам создать такой мир и люди будут поклоняться тебе. — не унимался Немезида, двигаясь за Ивором.

— Зачем? Чтобы как ты потом их уничтожить?

— Они будут сами готовы отдать за тебя свою жизнь.

В этот момент к Ивору подошел тот самый монах, что пригласил его внутрь.

— Нашел ли ты что-то, сын мой? Если у тебя есть вопросы, я могу помочь найти ответ.

Он смотрел с такой добротой, словно юноша и правда был его сыном. Ивор же на момент осекся. Мысли, что вертелись в голове напугали его. Разве может такой ничтожный человек понять его проблемы? Вот что он думал.

Но с каких пор он начал смотреть на окружающих свысока?

— Как вы это называете… грехи. Боюсь мои грехи слишком тяжелы для моих плеч. Во мне таится злоба и я не уверен, что ваш создатель поможет мне ее в себе задавить.

— Это ты про меня? — воскликнул голос в голове. — Да брось, мы с тобой единое целое. Я это и есть ты. Тебе не удастся меня уничтожить!

Старый монах положил руку на плечо Ивора и тяжело выдохнул.

— Ты прав. Мой бог не избавит тебя от ярости и злобы. Но он способен указать тебе верный путь, где ты своими усилиями сможешь это сделать.

— Что ж, думаю, я обращусь к нему, когда почувствую, что готов.

Мужчина кивнул все с той же искренней улыбкой и вернулся в собор.

Ивор же покинул этот мир через портал и отправился в следующий кластер, созданный Владыкой Парагоном.

Здесь он увидел похожую картину — простые люди, живущие в небольших деревнях среди золотых песков пустыни. Их дома были сложены из глиняных кирпичей, крыши плоские, чтобы собирать дождевую воду. Жители носили льняные одежды и покрывали головы платками от палящего солнца.

Когда наступала ночь, они собирались возле костров и славили своего Единого Бога, творца небес и земли. Они верили, что он послал им пророка, который открыл людям его волю и наставил на путь истинный. Эти люди были счастливы в своей простой вере и скромной жизни.

Следом Ивор перенесся в еще один мир, где царили вечные снега и льды. Люди здесь жили в деревянных домах и охотились на морских зверей. Они, как ни странно, тоже поклонялись Единому Создателю, сотворившему море и сушу, и верили, что после смерти попадут в его чертоги. Их жизнь была суровой, но они хранили верность своим обычаям и верованиям.

Еще один мир встретил Ивора запахом благовоний и звоном колокольчиков. Здесь люди поклонялись множеству богов, но считали, что над ними стоит один единственный, что создал всё сущее. Они верили в перерождение души и стремились следовать праведному пути.

Везде, куда ни приходил Ивор, он видел похожую картину — простых людей, живущих скромной жизнью и поющих хвалу своему Творцу. Они были далеки от совершенства, часто впадали в пороки и грехи. Но вера придавала им силы, озаряла их жизнь смыслом и надеждой.

Ивор не мог не признать, что эти люди счастливы в своей простоте. Им не нужна великая сила или бессмертие. Они принимают свою судьбу с покорностью и живут одним днём и уж точно не разменивают себя на бесконечную погоню за очередным этапом культивации.

— Зачем ты мучаешься в поисках ответов, если мог бы стать подобен богу для этих людей? — шептал Немезида. — Ты мог бы править мирами! Тебе бы поклонялись как Творцу! Ты можешь забрать это все у Парагона. И будет тебе спокойствие, любовь и никаких проблем!

Но Ивор лишь грустно улыбался в ответ:

— Я не ищу ничьего поклонения. Мне достаточно любви близких, которые ждут меня дома.

Он стоял, глядя с высоты на бескрайние звёздные просторы этого кластера. Мириады галактик, миллиарды миров — все они находились под властью Парагона. И были наполнены простыми радостями обычных людей.

Смертных людей.

— Сегодня я понял кое-что очень важное, — тихо произнес Ивор. — Может быть, Парагон и не напоминает о себе, не спускается к созданным мирам и не правит ими сам. Да даже если он не помнит каждый из них. Каждый из этих миров самобытен. И в нем есть то, чего не было в моем. Я никогда