землю дварфийский нож, который он почти вытащил из сапога.

Помотав головой и прогнав двоение окружающего мира в глазах, Мизар попытался было встать, но очередная мощная оплеуха заставила его упасть вниз лицом и судя по появившейся тяжести, сверху на него уселся один из эльфийских солдат, который к тому же, схватил бывшего рыбака за шею и не давал ему поднять головы.

" — Ну где же вы там возитесь, черепахи гребаные… Меня же сейчас в Великий Лес утащат!" — Мысленно поторапливал бойцов своего отряда молодой наемник, слыша, как лидер дозорных отдает своим подчиненным какие-то приказания. — " Тугока там, что-ли, второй раз покормить решили?".

Глава 7

Вставшие на след

* * *

— Они что там, совсем рехнулись?

Фирлик Красный Клинок, словно яростный вихрь ворвался под большой навес, который его подчиненные поставили в центре стоянки Копья своего командира. Растолкав пару тихо что-то обсуждающих у большой карты Западного Края старших офицеров, генерал облокотился на стол на котором та находилась и начав изучать расположение расставленных на ней фишек с изображениями эльфийских и людских отрядов, приказал своим подчиненным:

— Отчет мне по происходящему. Что вообще стряслось и кто, во имя Повелителя Леса, поднял общую тревогу⁈

— Я, господин. — коротко поклонился один из присутствующих на общем сборе эльфийских воинов, который был правой рукой главнокомандующего и отвечал за бойцов его Копья, когда присутствие Фирлика требовалось в другом месте. — С южной переправы пришло сообщение, что их готовятся атаковать силы Фарольского княжества и в соответствии с этим все имеющиеся у нас силы были приведены в боевую готовность. Основная часть незадействованных в дозорах и патрулировании берега реки бойцов сейчас стягивается к предполагаемому месту прорыва.

— Южная? Там же день назад только один полк смертных стоял, так чего же они дергаться начали раньше времени… — седой эльф еще раз задумчиво посмотрел на карту и побарабанив по столешнице пальцами, повернулся к находящемуся рядом эльфийскому магу в зеленой робе, к поясу которого была привязана объёмная бутыль из темного стекла. — С отрядами, что охраняют переправу есть магическое сообщение? Мне нужно знать, что там сейчас творится.

— Сделаем все возможное, господин. — коротко поклонился чародей и отойдя в угол, где стоял невысокий столик с покрытой драгоценными камнями чашей из чистого золота, он вылил туда содержимое бутыли и негромко бормоча себе под нос заклинания начал водить над жидкостью руками. С ладоней колдуна в прозрачную жидкость начали опускаться всполохи алой энергии и та начала мутнеть прямо на глазах.

Чародей создавал заклятье «Вод истины» — в отличие от смертных магов, которые использовали чары, словно инструмент, заклинатели долгоживущего народа имели большую склонность к природной магии, что не могло не сказаться на их методах и способах использования магической энергии. Вместо того, чтобы зачаровывать хрустальные шары, эльфийские волшебники использовали воду в качестве проводника и напитывая её своей силой, могли связываться с другими на расстоянии. Это было не так удобно и быстро, как с людскими артефактами, но в отличие от человеческих поделок, здесь не требовалось два мага — достаточно было иметь заклинателя лишь на одной стороне, а если он был еще и достаточно умелым, то в качестве основы для чар могла послужить вообще любая жидкость, даже без напитывания энергией.

Но маг, прикрепленный к Копью Фирлика таким не был — после Войны Древних сильные чародеи вообще были редкими гостями на полях сражений и предпочитали сидеть в своих лабораториях да мастерских и потому воду этому колдуну приходилось заряжать энергией заранее, и постоянно носить с собой в бутыли, на случай внезапной необходимости в связи на расстоянии.

А пока маг был занят своим делом, генерал Фирлик продолжил раздавать приказы:

— Пошлите гонцов вдоль берега Серебряной реки — пусть проверят состояние всех наших дозорных групп и узнают, не было ли подозрительных шевелений на том берегу. Что с нашими патрулями? Как «еще не усилили»⁈ Я же лично, еще вчера утром отдавал приказ! Что значит «Не успели, за такой короткий срок.»⁈ Бегом выполнять, иначе я лично оторву ваши пустые головы и сделаю это на глазах у всех моих бойцов! — получившие «начальственный втык» офицеры Княжество Осенней Листвы забегали так, словно у них за плечами стоял сам Повелитель леса и большая их часть быстро покинула седого генерала, оставив Фирлика в компании создающего заклятье мага, его «правой руки» и неприметного бойца в глубоком капюшоне, который единственный из всех присутствующих не имел на себе воинских знаков отличия и был облачен в простой кожаный нагрудник, который был виден в прорезях накинутого на плечи плаща.

— Весело тут у вас… — с легкой насмешкой протянул мужчина, глядя, как взъерошенные офицеры вылетали наружу, словно курицы из подожжённого курятника. — Здесь всегда такое происходит?

— Подожди пока, Маил, сейчас нам немного не до тебя… — отмахнувшись от подозрительного типа, Красный Клинок подошел к закончившему колдовать над водой чародею и стал задавать вопросы проступившему на ровной глади лицу эльфийского солдата.

— Как прикажете, господин… — тот, кого назвали Маилом равнодушно пожал плечами и прислонившись спиной к одному из удерживающих навес деревянных столбов, спокойно добавил — Пока вы мне платите, я буду ждать столько, сколько потребуется…

— Ты в этом уверен? А что говорят разведчики? Ясно… Можете командовать отход и возвращать бойцов на их посты, атаки Фарола в этот раз не будет. Да, считайте это приказом — нашим воинам нужно отдохнуть, их нельзя вечно держать в боевой готовности. Но отберите ребят посвежее, выставьте из них дополнительное охранение и не спускайте глаз с разрушенной переправы — вдоль Серебрянки не так много мест, через которые можно быстро перебросить к нам большие силы… — закончив расспрашивать солдата, седой эльфийский воитель жестом отослал закончившего свою работу мага и вернувшись ко столу, бросил своему заместителю. — Сходи проверь, не вернулся ли десятый разведывательный отряд. Если они уже здесь — пусть их командир зайдет ко мне сразу, как только сможет.

— Будет исполнено. — коротко поклонился боец и генерал остался наедине с закутанным в плащ эльфом. — Основные дела разгребли, а теперь разберемся с тобой… Что тебе удалось выяснить?

— Немногое. — Маил достал откуда-то из складок зеленой ткани запечатанный свиток и положил его на стол перед Красным Клинком. — Этого смертного зовут Мизар и он родом из южной части Западного Края. Судя по добытой моими парнями информации, в той области не было никаких отставных бойцов с подобным именем и скорее всего, этот человек никогда не состоял ни в регулярной армии Фарола, ни в «сторонних силах». Мои