учёному вылетело несколько человек в белых халатах.

— Ах! Доктор Бондрюд! Идите в другую сторону! Там сейчас опасно. — быстро проговорил один из них, остановившись рядом с ним.

— Благодарю за информацию. — он пошёл дальше.

— Ха?! Ч-что Вы делаете?! К-куда Вы?!

Властелина рассвета не интересовал этот человек более. Зайдя за угол, ему открылась любопытная картина. На одном из несчастных сидел подопытный, который полностью обратился в зомби. Какая досада.

— Гр-р! — тварь развернулась к новому гостю. — Гра-а-а! — она медленно поднялась и пошла в его сторону.

— С этим стоит быть аккуратней. — Бондрюд выпустил чёрную слизь в монстра, тем самым приковав оного к стене. Затем этой же участи подвергся и недавно убитый.

Разобравшись с этим препятствием, он заглянул в одно из помещений. Из-за произошедшего переполоха множество склянок валялось на полу вперемешку с приборами.

Как они допустили такую ошибку? В любом случае это не шибко важно. В своих исследованиях учёный дошёл до камеры содержания, откуда и вырвался заражённый. В углу белой комнаты сидела, прижав колени к себе, маленькая девочка. Она дрожала всем телом.

— Надо же. — заговорил Бондрюд, чем сразу же привлёк её внимание. Он сделал несколько шагов к ней, та сразу же задёргалась от страха. — Ох. Кажется, я выгляжу слишком подозрительным? Ну ничего, я совсем не желаю тебе зла. — исследователь демонстративно встал на одно колено и протянул руку. — Не бойся. Все монстры уже не смогут причинить тебе вред. — его голос поразительно успокаивал.

Девочка смотрела на него уже не с таким сумасшедшим страхом, как раньше.

Где-то в коридоре раздались шаги и голоса людей. По всей видимости прибыла охрана. Весьма быстрое реагирование, прошло не больше минуты.

— Быстрее! Исследовать каждый угол! — послышался громкий голос.

— Ах! — девочка вновь вернулась в прежнее состояние.

— Боишься этих людей, не так ли? — Бондрюд невозмутимо продолжал. — Они тебя не тронут, пока я рядом с тобой.

— Эй! Кто там говорит?

Кажется, их обнаружили. Повелитель зари поднялся во весь рост. К нему вышел солдат в чёрной униформе с оружием в руках.

— Доктор Бондрюд? Что Вы здесь делаете? — он опустил ствол.

— Из чистого любопытства. Я обезвредил зомби.

— А… Да. Мы видели.

— И, к слову. — исследователь медленно подошёл к девочке и взял её на руки. К удивлению, она не особо сопротивлялась. Просто вздрогнула и смирилась с судьбой. А может не увидела в этих действиях агрессии — не понять. — Неужели с детьми тут так плохо обращаются?

— Ам…

— Так. Что тут произошло? — сюда прибыла и Мёбиус. — Стоило мне уйти по делам, как сразу же случился инцидент. Бондрюд. Кто у тебя на руках? Подопытная? Ты не боишься заразиться?

— Она здорова.

— …ну да. Согласна. Не суть. Ты что тут забыл? — она сложила руки на бока. — И вообще, ты должен был покинуть эту секцию.

— Я не мог пропустить такое событие.

Попутно с этим Бондрюд одним движением вырубил девочку на руках и пошёл на выход. За ним отправилась Мёбиус с каким-то отчуждённым взглядом.

— Что ты собираешься с ней делать? Уверена, у неё нет ни дома, ни родных, ничего из этого. Подобрали с улицы.

— Старая привычка. Но я думаю, мы найдём ей применение.

— Хм… Не люблю детей.

— Знаю. Элизия говорила мне об этом.

— Сколько она тебе про меня рассказала? — голос девушки стал слегка недовольным. Всё-таки её раздражала способность этой девки всё запоминать, а затем рассказывать.

— Не столь много. Нет причин для беспокойства.

— Ах… Ладно. Занимайся там… Чем хотел, а я же закончу свои дела.

Таким образом, Бондрюд явился обратно к себе в кабинет. Посадив девочку на стул, учёный нашёл случайную ткань и укрыл её.

— Что же… Надеюсь, мы подружимся.

***

Прошло несколько дней.

За это время Повелитель зари занимался не только исследованиями, но и проводил время с этой самой девочкой. Как выяснилось, её звали Элиза. Весьма красивое имя.

Благодаря своим умениям и огромному опыту, Бондрюд быстро сблизился с ней. Да и в целом он со всей искренней заботой относился к ней, несмотря на то, что произошло совсем недавно.

Элиза оказалась активным ребёнком. Активным только в присутствии самого Властелина рассвета. Как только входила Мёбиус, то всё быстро менялось. Скорее всего из-за колючей атмосферы оной. Доктор не любила детей в силу множественных проблем с ними. Их просто тяжело воспитывать. Хотя и не сказать, что не испытывала какую-то эфемерную зависть, наблюдая за тем, как эта мелкая сидит на коленях у исследователя.

— Она мне всё больше напоминает зверушку. — прямо выразилась Мёбиус, указав на неё пальцем.

— Элиза не зверушка! — выдала та, прижавшись к груди мужчины. Только в укрытии она могла давать отпор этой страшной женщине.

— Ну да… Больше похоже на паразита.

— Не стоит ссориться. Доктор Мёбиус, чем могу помочь? — заговорил Бондрюд, который просматривал множество колб у себя на столе.

— В первую очередь, как дела сегодня? — она подошла поближе.

— Гораздо лучше. Осталось не так много времени, когда мы сможем создать клетки, которые сумеют на долгое время остановить Хонкай.

— Вижу…

Мёбиус при всем своём желании не могла всегда быть здесь. Мало того, что ей приходится курировать остальные проекты, так и в целом частота появления монстров увеличилась. С каждым разом их появление становится более разрушительным, а количество жертв увеличивалось.

Отчасти ей не хотелось признавать в некотором роде отставание от него. Бондрюд отличался какой-то чрезвычайной гибкостью, глубиной ума. У него мозг вообще работал каким-то странным образом. Конечно, её и саму не назвать глупой или недалёкой, но вот… Но вот впервые ей не удаётся поспевать за этим человеком. К этому ещё подпадала неизвестная личность оного. Его нет ни в какой базе, ни в какой стране. Никого похожего, ничего нельзя найти о нём.

Всё время нахождения его здесь — поиски информации не прекращались. За ним велось регулярное наблюдение. В этом принимала участие не только Мёбиус лично, но и многие агенты с помощью прослушивающих устройств и видеокамер. Только одна проблема — ничего. Единственное, что о нём можно сказать. У него пугающая способность сближаться с детьми, а также поразительная эффективность в исследованиях.

— По сравнению с предыдущими образцами — эти будут гораздо устойчивее. Я использовал выработанные антитела, взял всё самое лучшее для большей эффективности. — проговорил Бондрюд будничным голосом.

— Скажи… А ты вообще отдыхаешь? — Мёбиус редко видела его отдыхающим. По камерам так вообще не поймёшь. Он спит или просто сидит думает.

Если так подумать, мужчина редко покидал свой кабинет, предпочитая оставаться в нём.

— Да. Я понимаю важность сна и самочувствия.

— Точно понимаешь?