Айдзан не отличался талантом к возвышению, естественно, с поправкой на родословную, ресурсы для развития и лучших учителей. Но уже с самого детства он познал ущербность и несовершенство этого мира… Где отцу плевать на детей. Где рабынь матерей отправляют на ритуалы сразу после родов, а его братья… Тупые и жестокие.

Старшие бухают, утаскивают к себе служанок, что не обладают достаточным статусом и важностью, отбирают ресурсы друг у друга и у младших. Младшие же, видя все это становятся еще более худшими копиями старших. А учителя… им платят за уроки, лекции и тренировки, а не за воспитание…

Когда ему было восемь, он стал свидетелем того, как двое его «братьев» утаскивали труп служанки ночью подальше в прилегающий лес, чтобы закопать. Видимо, не рассчитали дозу выжимки Армы, что бьет по мозгам, и в кураже прибили девушку, может она начала сопротивляться, а может ее просто передушили…

Мир довольно унылая и несправедливая вещь. Мир прогнил. Мир несовершенен…

Айдзан осознал это очень рано. И единственное, что его заинтересовало в мире, так это знания и развитие. Библиотека в усадьбе была велика. И помимо множества бесполезных сочинений содержала знания о техниках и развитии. И даже множество знаний в других областях. Эксперименты с другими энергиями, помимо ци. Артефакторика. Научные исследования… Он был по природе флегматиком меланхоликом и проводил огромное количество времени за чтением. Даже в ущерб тренировкам…

В четырнадцать лет, уже будучи на этапе Основания, когда старейшина Арн наконец посетил свою усадьбу, Айдзан пришел к своему отцу с просьбой.

— Повтори еще раз? Может я не расслышал ⁈

— Четыреста стандартных кровавых кристаллов, Отец. На пробуждение сосуда вечности…

Старейшина пропустил мимо ушей последнюю смехотворную часть фразы. Четыре сотни кристаллов. Его отпрыски постоянно тянули из него кровь. А он был постоянно слишком добр к ним, вспоминая свои мучения в детстве. Но с другой стороны, этот потомок вроде пришел к нему с просьбой в первый раз… Учителя на него не жаловались. Армой он не балуется. Были бы все такими тихими и спокойными…

— Завтра получишь свои кристаллы! Но не смей более испытывать мое терпение. Свободен.

И старейшина почти сразу забыл об этом, проведя пару дней в спокойствии перед началом новой порции выполнения своих обязанностей в секте. Он не поверил в то, что кристаллы пойдут на какой-то там сосуд вечности. Жалкая ложь.

Кровавые камни очень ценны. Их можно продать или пустить на свое развитие. Или на много доз Армы. А вот создание средоточия жизненной энергии. С этим велись эксперименты еще давно, как и с другими энергиями, но их признали неперспективными.

Лишь очень немногие на демоническом пути создавали второе средоточие, хотя управлять жизненной энергией учились все. Невыгодно… Создать сосуд Маны намного лучше и полезнее. Да и к тому же… Поглощение именно кровавых камней и заключенной в них силы имело самые малые шансы на создание средоточия. Кровавый практик мог тысячами жрать эти камни, даже купаться в них. Но без должных знаний сосуд вечности он не откроет…

Через несколько месяцев он снова прилетел в усадьбу, отдохнуть от дел. И Айдзан снова пришел к нему, чем даже вызвал вспышку гнева… Но каков же был его шок, когда духовное восприятие, выпущенное вместе с духовным давлением на слишком уж зажравшегося мальчишку, натолкнулось на второе средоточие чуть ниже шеи…

Старейшина долго сидел и жевал губу, думая, хвалить отпрыска как гения, или пороть как идиота, что чуть не убил себя и, скорее всего, сильно замедлил свое развитие. Но подумав, сделал и то и то, всего понемногу. Тем более что Айдзан, оказывается, очень долго готовился, читая исследования в библиотеке, воссоздавая технику открытия сосуда и высчитывая нужное количество энергии…

Несмотря на все опасения, уже к тридцати годам Айдзан создал ядро, причем идеального качества. При этом он все так же посвящал много времени исследованиям и развитию второй энергии.

Арн, что наконец плюнул на дальнейшее развитие и прошел ритуал дьяволификации, был действительно рад за Айдзана. Хоть кто-то из его потомков чего-то добился.

А уже в сто двенадцать лет Айдзан Хог сконденсировал Зарождающуюся душу. Это был прекрасный результат, что говорил о гениальности практика. И секта предложила ему должность учителя по теоретическим вопросам развития и методам овладения жизненной силой. И он согласился.

Его жизнь была спокойна и размеренна. Он развивался. И не только духовно, но и умственно. Он постоянно собирал новые знания о развитии и о мире. Он учил молодые поколения и давал советы. Но он так же был отстранен от мира, нелюдим и замкнут.

Он собирал все знания, до которых дотягивался, осмыслял их, усовершенствовал. Идеальная оплетка меридианов, техника пути дракона, когда все тело становится средоточием и хранит энергию. Тонкие манипуляции и искусство массивов. И наконец, он создавал новые техники развития, использующие синергию ци и праны.

Другие люди, в большинстве своем, вызывали у него лишь отвращение и возвращали к мыслям о несовершенстве мира. Айдзан отклонял все предложения о женитьбе, предпочитая жить с одной темной рабыней, что как-то приглянулась ему. Эрмаирал, пленная и еще очень молодая темная Альва, что обладала неплохими познаниями в вопросах праны и техниках на этой энергии.

Жена, особенно по договорному браку, это невообразимое количество обязательств и мороки… А с Эрмаирал он мог отдыхать телом и душой, да еще и говорить о вопросах развития праны.

Но потом он все же женился. На своей ученице Хинаре. У них не было особых чувств, но в чем то они были похожи. Хинара так же тяготела к знаниям и развитию. Она обладала прекрасным контролем ци. И с ней он мог совершенствовать и создавать новые техники, а так же практиковать так называемую парную культивацию.

Суть проста, передавать энергию от одного человека к другому, перенасыщая его средоточие. И это можно, и даже полезно совмещать с любовью. Но так же требует колоссального контроля над энергией. А иначе секс будет просто сексом. Более всего его интересовало овладение новыми практиками развития и их усовершенствование…

Но его спокойная жизнь вдруг прекратилась, когда ему наступило 598 лет, а ведь на его этапе живут от тысячи до пяти… Перед ним встала невообразимая и очень серьезная проблема, перед которой пасовал даже его совершенный разум…

Он вдруг понял, что находится в шаге от нового прорыва. От того, чтобы шагнуть на Этап Божественной трансформации и вознестись к вершине этого мира и вершине могущества…