Вихрь силы внезапно растаял. На миг зависнув в воздухе, мы понеслись вниз, прямо на острые скалы. Однако я смотрела лишь на человека. Ждала, пока ослабит хватку. Думала, что поддастся страху и отпустит, избавив меня от лишнего груза.

А он лишь крепче сжал кольцо рук. Видимо, знал, что сейчас во мне его спасение. Сам-то не справится!

До смертельного столкновения оставались считанные секунды. Я вцепилась в ладонь мужчины и вонзила в плоть острые ногти. По лицу Адриана пошла судорога боли, глаза заметно потемнели, с губ едва не сорвалось шипение. Однако он не поддался — не отпустил.

На борьбу не было времени. Зарычав от злости, я толкнула всю свою силу на остроконечный выступ, который приближался с невероятной скоростью. Всего пара дюймов от смерти… и нас понесло в другую сторону, словно ядро, выпущенное из пушки. Мы понеслись вдоль прибрежных скал. Минуя города и более мелкие поселения, рассыпанные по всему Асмуару, пролетели через половину острова и через считанные секунды оказались над густым лесом на краю наших подвижных земель. На горизонте уже виднелся берег и цепь гор, за которыми начинался Райсан. Однако до них мы не добрались.

Видимо, я плохо рассчитала силы. Их у меня вовсе не осталось. Следовало толкать с большей отдачей или приберечь хоть немного на потом. Однако я спешила покинуть замок, потому действовала по наитию и ошиблась, теперь не имея возможности предотвратить болезненное падение. Смирившись с неизбежным, я с трудом крутанулась в воздухе и приметила толстую ветку, чтобы за ухватиться нее.

Правда, лишний груз снова помешал. Пальцы в последний момент соскользнули. Раздался треск. Сквозь густую листву мы полетели вниз, не в состоянии ухватиться хоть за что-нибудь. В полной неразберихе я попыталась сконцентрироваться и использовать свои умения, однако раз за разом получала по лицу и просто прикрывалась руками.

Мы рухнули на землю. Лишившись воздуха, я покатилась по крутом склону. Первое время Адриан еще удерживал меня за талию, но в какой-то момент ударился спиной о большой крючковатый корень и отпустил.

Бешеная круговерть вскоре прекратилась. Я сжала в кулак подвернувшуюся под руку траву и шумно втянула воздух. В боку немного пекло. В бедре неприятно пульсировало. Но неприятные ощущения быстро исчезли, и я смогла подняться на локтях и осмотреться. Правда, не успела ничего увидеть, как человек диким зверем прыгнул мне на спину.

Я отбросила его. Вскочила на ноги.

— Ненормальный ублюдок!

Мужчина зло усмехнулся. Он провел языком по нижней губе, из которой сочилась кровь, и сплюнул. Я же вспомнила о Граяне и подняла голову. Густые кроны деревьев закрывали само небо, надежно защищая от солнечный лучей, которые с трудом сюда пробивались и в редких местах достигали земли. Темно-зеленая листва застыла в ожидании ветерка и не шевелилась, вызывая настороженность от ощущения чего-то притаившегося за ближайшим холмом. С одной стороны шел крутой склон. С другой далеко вперед уходила ровнина, где-нигде усыпанная оврагами, поваленными деревьями и засохшими ветками.

И хоть все хорошо просматривалось из-за отсутствия кустов, меня посетили мысли о обитании здесь не самых дружелюбных созданий. С некоторыми из них лучше не встречаться. Я никогда не бывала в этой части Асмуара, так как дорога на нейтральные земли проходила с другой стороны гор, однако точно знала, что в наших лесах опасно.

«Надеюсь, ты жив», — мысленно обратилась я к Граяну, которого потеряла еще возле замка, и посмотрела на человека.

— Без своего приспешника уже не такая отважная? — выгнул Адриан бровь и неторопливо поднялся.

— С таким, как ты, точно справлюсь, — одарила его снисходительным взглядом и замерла, услышав треск ветки.

Звук повторился. Я не сумела различить что-то еще и попятилась в тот же миг, как мужчина шагнул ко мне. Видимо, приписав мою опаску на свой счет, он недобро прищурился.

Человек мне не ровня. Сражаться в мои планы не входило. Да, я желала с ним поквитаться, однако для этого не обязательно вступать в схватку.

— Сомневаюсь, принцесса, — еще раз сплюнув кровь, сказал Адриан и поднял на уровень груди свою руку.

— Откуда?.. — поразилась я и попыталась нащупать сумку, которая почему-то была зажата в кулаке мужчины. Нет! В ней ведь клинок душ!

Пришлось сдержать порыв броситься за ней. Несомненно, я быстрее человека, потому в считанные секунды смогу вернуть ее себе. Однако появилось подозрение, что именно этого он и добивался. К тому же не пристало дочери Младшего бога опускаться до подобного поведения. Я выше этого! Другие на моем месте сперва убили бы позабывшего свое место наглеца, а потом уже забрали вещь, которая им необходима.

— Адриа-ан, — протянула я и одарила его тяжелым взглядом. На сумку не смотрела, чтобы дать понять, что она меня не особо заботила. — Думаю, твоей смерти мне будет достаточно. Весьма щедрое наказание. За тот список, который набрался, в Асмуаре полагаются жестокие пытки. Неумение держать язык за зубами, неподчинение, дерзость, принесение вреда моему слуге.

— И всего лишь смерть? — не впечатлился моей речью Адриан. — Я для тебя приготовил куда большее развлечение. И вот это будет очень кстати.

Он достал из-за спины клинок душ и поиграл им, демонстрируя умение обращаться с холодным оружием. Дернув бровями, человек сжал рукоятку и указал острием на меня. Сумку отбросил в сторону. Видимо, за ненадобностью. Сам же сделал осторожный шаг в моем направлении.

Почему не боялся меня? Как держался на ногах? Я ощущала сильный запах крови. Его одежда была во многих местах порвана и из этих прорех виднелись глубокие раны. Помнится, при падении мы оба ударились боком, но мужчина вдобавок столкнулся с корнем дерева, что не могло не оставить ощутимый след. Это у меня высокая регенерация, ему же ничего подобного не дано.

— Адриа-ан, — нехотя произнесла я.

Он мне не ровня. Особенно в таком состоянии. Его угрозы выглядели смехотворными, ведь мужчине даже с кинжалом душ со мной не справиться. Единственное — посторонние звуки из-за холма настораживали. Вряд ли это кто-то из замка. Скорее всего, к нам приближались дикие звери, заинтересованные нашими голосами и запахом крови человека, и они могли быть очень опасными.

— Как же Райсану повезло с таким наследным принцем, — решила я разозлить Адриана. В порыве гнева многие делают непростительные ошибки. — Безрассудный король — отличный правитель, особенно для людишек. Ни чувства ответственности, ни гордости, ни понимания, кому не стоит бросать вызов. Наглый воришка, да и только! Твоя женушка не сильно расстроилась, когда узнала, куда ты отправился? А точнее, к кому!

Изменившись в лице, мужчина устремился ко мне. Как же людей просто выводить из себя! Я с легкостью увернулась, приблизилась к сумке, но не стала за ней наклоняться, ведь меня интересовал только клинок душ. Без него побег терял смысл. С его помощью можно одолеть Болгриура, подкараулив советника где-нибудь за пределами замка.