Нашел его на площади, перед дворцом. Он уже руководил обороной, судя по всему, назначенный принцем человек совсем ничего соображал.

- К бою готов! – Постарался бодро его поприветствовать я. – Какие будут поручения?

- О, де Нибб, отлично. Наши все, кроме де Сокмана, в охране принца. Ты и он, вам придется поработать на улицах.

- А точнее?

- Твое северное направление, делай, что можешь, но не дай прорвать баррикады. Если солдаты побегут, нам конец. Если что-то пойдет не так, отступай во дворец. Я всех предупредил, теперь там главный ты. Не подведи.

- Понял, выполняю.

Кивнув ему напоследок, покинул дворцовую площадь, и направился по северной улице, в сторону баррикад.

Эта улица, одна из самых широких в городе, остальные перекрыты, если и прорываться к дворцу, то только здесь и на главной. Вокруг носились солдаты, словно от этой беготни мог быть какой-то смысл.

А вот и завалы, на крышах пушки, солдаты, внизу тоже, у домов забиты окна, сама дорога разобрана на камни и те аккуратно сложены в кучи.

- Господин де Нибб, нас предупредили, что вы прибудете. – Сказал подошедший ко мне лейтенант. – Мы очень надеялись на помощь, и принц нас услышал.

Да, конечно, принц услышал, сто раз. Колгар знает, что магов, способных воевать, в армии почти и нет, кроме нас лекари, да и парочка местных, со своим командующим. А без магов не выстоять, на что надеется - не понятно. Так, а на меня никто даже не смотрит, словно меня и нет. Молодой мальчишка, вот кто я в их глазах, чего на меня смотреть. Надо срочно брать все в свои руки.

- А ну всем стоять! Ты и ты - на ту крышу, ты - почему порох на земле? К пушкам. Вы - на укрепление. Дадим лоялистам огня сегодня! – Разревелся, словно раненный лев, я и злобно замахал руками. – Чего встали, словно каменные истуканы? Я непонятно сказал?

- Да, господин. – Послышались робкие голоса солдат, и они забегали быстрее. Вроде удалось им внушить, что я готов командовать.

- Ты, лейтенант, что у нас тут?

- Десяток пушек на крышах, мы держим улицу и подходы к ней, стрелки готовы, места занимают.

- Так, вот этих спрячь за домами, если будет стрельба, хоть не угробит сильно. Отсюда всех отгоняй вглубь, если будет прорыв, встретим их на мечи здесь. Эти первые, эти вторые, этих в засаду. Спрятать их по домам и подвалам, как только мы начнем отступать, пусть вступают в бой, скажи еще стрелкам, что стрелять тоже только по команде.

Лейтенант бросился выполнять приказ, я же полез на верх баррикады, рассвет уже начался, сейчас пойдут.

Но не пошли, мгновения тянулись, словно мед, медленно, казалось, целую вечность. Неужели обманула принцесса, и штурма не будет? И так же резко, откуда-то издалека, послышался звук барабанов. Идут. Скомандовал приготовиться и ждать. Начнут стрелять или сразу штурм?

Вдалеке, между высоких домов, показались первые люди, и, правда, целая армия. От них отделился один и пошел вперед, прямо к нам.

О, да, я узнал его, это тот самый черный наемник, которого я видел в свите принцессы. И не боится же, один идти. Я поднял руку, давая команду - не шевелится, а он тем временем подошел уже достаточно близко, так, чтобы его было не только видно и хорошо слышно.

- О, де Нибб, не ожидал вас здесь встретить.

- И вам доброе утро, господин. – Ответил так же громко я. – Чего изволите?

- Я пришел просить вас всех сдаться. Сдайтесь, и никто не пострадает, принцесса обещает простить всех сторонников мятежа.

- Вынужден вам отказать! – Так же протяжно ответил я. – К сожалению, в наши планы это не входит.

- Мы, в любом случае, попадем во дворец. Даже через ваши трупы.

- Пробуйте. – Коротко ответил я и скомандовал пушкам готовиться. Понятия не имею, что сейчас начнется, но начнется. Главарь наемников услышав мои слова, развернулся и пошел назад, к своим.

Как только он отдалился от нас, послышался грохот, штурм начался. Свист и грохот оглушил меня, земля затряслась.

Я махнул рукой, и наши пушки стали стрелять в ответ, дым затянул всю улицу, словно туман.

Из тумана, словно призраки, выбежала целая толпа лоялистов, одетых в черное, они пустили лучшие силы на штурм, чтобы их проклятый забрал. Я скомандовал стрелкам, и они открыли огонь.

Едкий запах гари и крови не давал сосредоточиться, а дым мешал разобрать, что все-таки происходит, но аурное зрение не подвело. Нескольких лоялистов точно насмерть, те же, кому повезло больше, уже стали забираться на баррикады.

- За Короля! Мечи наголо! - Заорал я, словно в последний раз, и выхватил меч. Солдаты принца последовали моему примеру, вылез наверх и ударил первого же лоялиста, которого увидел, его аура тут же погасла.

Над головой просвистела пуля, то ли наша, то ли их, уже не разобрать, ударил еще одного по рукам и лицом к лицу оказался с третьим, что уже забрался наверх. Косовой удар сверху, он отскочил, но один из солдат его подловил, готов. Развернулся и столкнулся сразу с двумя, думать времени не было, заклинание, словно само, сплелось передо мной, я тут же бросил его во врагов. Две воздушных иглы - два покойника, отличный результат, переступил через них и побежал на другой край укрепления, где солдаты в черном уже прорвались. Два огненных шара им в спины, одному с разбега воткнул меч в горло, от чего тот там и застрял.

- Сдохни, маг! – Послышалось сзади, бросил меч, присел и поймал лоялиста красивым ножом в живот, под кирасу. Нож едва ощутимо нагрелся и тут же остыл.

Я вынул меч и осмотрелся, там, где я только что был, лоялисты, уже даже не солдаты в черном, а простые, забирались наверх.

Проклятие! Да сколько их тут, бросил туда воздушный кулак, он со свистом ворвался в толпу, да так, что люди, словно тряпичные куклы, посыпались вниз с баррикады, прямо на своих же собратьев.

И вдруг сильная боль прожгла мне живот, да так сильно, что я согнулся и кубарем повалился вниз, скатываясь по этой куче различного мусора, что они солдаты принца гордо обозвали укреплением.

Осмотрел себя, кто-то