После смерти Арташеса I его приемники, Тигран I (159–123 гг. до Р.Х.) и Артавазд I (123-95 гг. до Р.Х.) должны были вести тяжелые войны с парфянами. Армяне тогда потерпели поражение и должны были, как свидетельствуют Страбон и Юстин, выдать парфянам заложников, среди которых был и царевич Тигран (будущий Тигран II Великий).

4) Приемники Фарнаваза I

Фарнавазу в Иберии наследовал его сын Саурмаг I (234–159 гг. до Р.Х.). В годы его царствования иберов стали теснить армяне. Страбон пишет, что они отобрали Хордзену, Гогарену и склоны Париадра, то есть значительную часть их южных владений. Саурмаг не имел сыновей. Под старость он усыновил двоюродного брата своей жены Мириана, женил его на своей дочери и сделал наследником. В годы правления Мириана I (159–109 гг. до Р.Х.) Иберия была опустошена горцами с Кавказа.

5) Коммагена

В 163 г. до Р.Х. от державы Селевкидов отделилось небольшое Коммагенское царство со столицей в Самосате. Родоначальником местной царской династии считается Птолемей (163–130 гг. до Р.Х.) сын прежнего коммагенского сатрапа Ерванда IV из рода Ервантидов. Никаких значительных событий в дальнейшей истории этого государства не отмечено. Несмотря на сложные перипетии событий, войны и нашествия местным царям на протяжении двух веков удавалось сохранять свою независимость.

6) Осроена

Во второй половине II в. до Р.Х. от власти Селевкидов освободилась Осроена – западная, приефратская область Месопотамии, главным городом которой была Эдесса. В 132 г. до Р.Х. Осроена была завоевана арабским племенем оррои. Его вождь Арыу (132–127 гг. до Р.Х.) образовал здесь свое царство.

7) Митридат V Эвергет. Смуты в Каппадокии

Главной региональной державой в Малой Азии после ликвидации Пергамского царства становится Понт. Сын Фарнака Митридат V Эвергет (150–121 гг. до Р.Х.) в 133–130 гг. до Р.Х. принимал на стороне римлян активное участие в подавлении восстания Аристоника. В награду за это, по постановлению римского сената, он получил Великую Фригию (в 129 г. до Р.Х.). Еще прежде Митридат был усыновлен бездетным царем Пафлагонии Пилеменом II и получил от него по завещанию Пафлагонию и Галатию (между 133 и 129 гг. до Р.Х.).

Каппадокийский царь Ариарат V (163–130 гг. до Р.Х.) также воевал против Аристоника и погиб в этой войне. Его малолетние наследники получили от римлян в придачу к Каппадокии Ликаонию и Киликию. Но фактически власть в 130–129 гг. до Р.Х. оказалась в руках Нузы – вдовы Ариарата V. Желая сохранить за собой трон, царица коварно отравила пятерых сыновей, но шестого, самого младшего, родственникам удалось уберечь от матери. Когда народ расправился с ненавистной правительницей, младший сын стал править под именем Ариарата VI (130–116 гг. до Р.Х.). Понтийский царь Митридат V воспользовался ситуацией и ввел в Каппадокию свои войска, делая вид, что желает поддержать Ариарата, поскольку царь был еще малолетним. В 129 г. до Р.Х. Митридат V выдал за него свою дочь Лаодику и фактически превратился в правителя Каппадокии. Таким образом, его власть распространилась на большую часть Малой Азии. Однако, в 121 г. до Р.Х. Митридат был убит заговорщиками. После его смерти римляне, встревоженные ростом понтийского могущества, отобрали Фригию у его вдовы и сына Митридата VI.

8) Лаодика VI. Юность Митридата VI Эвпатора

Юность и первые годы царствования Митридата VI Эвпатора (121-63 гг. до Р.Х.) – это сложный и малоизученный период в истории Понтийского царства, слабо освещенный источниками. Согласно завещанию Митридата V власть в Понтийском царстве перешла по наследству к его супруге и детям. Вдову Эвергета Лаодику VI принято считать дочерью сирийского царя Антиоха IV Епифана, хотя это и оспаривается некоторыми историками. Помимо Митридата Эвпатора, у нее был еще младший сын Митридат Хрест и пять дочерей. В связи с тем, что никто из детей не достиг совершеннолетия, царица взяла на себя регентство. Источники свидетельствуют, что между Лаодикой и ее старшим сыном с самого начала установились напряженные, враждебные отношения. Юстин сообщает, что Митридата пытались отравить, но не преуспели в этом, так как царь постоянно принимал противоядие и закалил свой организм, ставший невосприимчивым к ядам. Опасаясь смерти от удара кинжалом, он в конце концов вынужден был бежать из столицы и заняться охотой на диких зверей. В течение семи лет, пишет Юстин, царь жил в лесу и ни разу не появлялся ни в городе, ни в деревне. Эти рассказы, впрочем, имеют легендарный характер и скорее всего выдуманы придворными историографами. Но доля истины в них есть. Впоследствии Митридат Эвпатор славился как непревзойденный наездник. Он объезжал самых диких коней и умел одновременно править 16 горячими лошадями, запряженными в колесницу. На Хиосе он четырежды добивался победы на конных ристалищах. Где на самом деле провел Митридат годы своего изгнания неизвестно, хотя существуют косвенные данные, свидетельствующие, что он жил в то время при дворе боспорского царя Перисада V. Около 117 г. до Р.Х. Митридат вернулся в Понт, сместил регентшу-мать, бросил ее в темницу, а затем велел умертвить. Вскоре был убит и его младший брат.

О личности понтийского царя до нас дошли скупые известия, не позволяющие дать ему развернутую характеристику. Известно, что он любил греческое искусство и греческую музыку, постоянно окружал себя греческими историками, философами и поэтами. Но по складу своей души он оставался восточным деспотом, то есть человеком жестоким, суеверным и преданным чувственным удовольствиям. С ранних лет он привык ожидать предательства от всех и в особенности от самых близких и был чрезвычайно подозрителен. Пишут также, что он был очень красноречив и имел природные способности к языкам (с представителями всех 22 подвластных ему народов он общался на их языках). Главной целью политики Митридата на протяжении всего его долгого царствования было создание новой азиатской империи – крупного государства, которое включало бы в себя всю Малую Азию.

9) Присоединение Боспора к Понту

Одним из первых военных предприятий Митридата VI стало присоединение Боспора и греческих городов Северного Причерноморья, которые изнемогали тогда в борьбе со скифами. Поначалу военные действия против скифов развивались не очень успешно. Только после того, как около 111 г. до Р.Х. во главе понтийских войск встал энергичный полководец Диофонт, в войне наступил перелом. Переправившись на другую сторону современной Севастопольской бухты, Диофонт нанес царю скифов Палаку серьезное поражение и отогнал его от Херсонеса. Затем с помощью ополчения граждан Херсонеса Диофонт предпринял поход вглубь скифского царства, взял царскую столицу Неаполь и поставил скифов в зависимость