— Встречусь с ним всего один раз, и вы от меня отстанете. — Подсознательно, даже смешно становиться. Я совершенно не знала этого парня, но уже чувствовала, что он заносчивый и настырный.

Медленно спускаясь по ступенькам, замечаю высокого брюнета. Крепкого телосложения. Тонкая трикотажная футболка обтягивает накаченные мышцы. Он не видит моего появления. Играется с Изабель, показывая малышки смешные рожицы. Маленький ангелок в диком восторге от своего нового друга. Задорно смеется на всю гостиную, прося еще. Киллиан поворачивает голову, и видя меня замирает. Широко улыбается, сверкая выразительными карими глазами. Легкая щетина подчеркивает ровные черты мужественного лица.

— Принцесса, наконец, проснулась, да?! — Смеется, начиная идти навстречу. — Собирайся, я приехал за тобой. — Нагло и бесцеремонно. Растягивая ровные губы в хамской усмешке.

— Я никуда не поеду. — Недовольно возражаю, скрещивая руки на груди.

— Поедешь. — С осторожностью хватает меня за руку чуть выше локтя, стараясь не делать больно. — Мне нужна твоя помощь. — Наклоняется, начиная говорить чуть тише. — Я дважды спас твою задницу, Клео. Будь добра выполни обещание, и хоть чем-то меня отблагодари. Только сначала переоденься, в этом платье ты похожа на привидение. — Смеется в голос, делая несколько шагов назад. — Ошарашенная его наглостью и дерзость даже не успеваю ответить. — Жду в машине, — смотрит на наручные часы, — ровно через пять минут. — Подмигивает, покидая гостиную. Оставляя меня стоять посреди гостиной в полном ступоре.

— Киллиан прав, Клео. Ты должна его отблагодарить. — Не вижу Еву, но слышу нотки радости в ее голосе. — Пойдем, примеришь одно из моих платьев.

Боже, сама не понимаю, зачем соглашаюсь на эту авантюру. Смиренно иду с Евой в комнату, и позволяю ей превратить меня в девушку. Переодеть. Распустить волосы, придавая образу не хватающей женственности. Легкое шелковое платье пудрового цвета. Босоножки на невысокой шпильке. Всего лишь другая одежда, и я начинаю себя ощущать другим человеком. Но поддаваться наглости этого засранца не собираюсь. Вешаю сумку через плечо, кладя в него мобильный телефон. Думая лишь о звонке, который предстоит. Выходя на улицу, замечаю синюю спортивную машину, и Киллиана уже находящегося за рулем. Бесцеремонно обхожу машину, тут же садясь на пассажирское сиденье.

— Ну и куда мы едем? — Стараюсь вести себя так же нагло.

— На праздник в детский онкологический центр. — Киллиан поворачивает голову, предельно осторожно наблюдая за моей реакцией. Но я не могу сейчас находиться в месте пропитанным болью. Нажимаю ручку на дверце, и распахиваю ее, желая выйти из машины.

— Думаешь одной тебе хреново? — Повышает голос, и я слышу, как злобно парень втягивает воздух через нос. Застываю на месте, а потом поворачиваю голову, встречаясь с горящими карими глазами. На мгновение, кажется, что Киллиан сейчас говорит о себе. Но потом резко взгляд отводит, будто боится оголить свой внутренний мир. — Клео, ты не одна в этом мире, кто испытывает боль. Сядь на место, нам уже пора. — Выполняю то, о чем просит. Закрываю дверцу, удобнее устраиваясь на сиденье. Задумываясь над его словами. Отворачиваю голову к окну, ничего не говоря в ответ. Наблюдая за мелькающими зданиями. Не разговаривая с парнем до самого места назначения. И только, когда Киллиан паркует машину у огромного парка, очухиваюсь, смотря по сторонам. Выходит первый, галантно подавая руку. Сжимает ее, помогая выбраться. Улыбаясь, ведет вперед, ничего не рассказывая. Большой зеленый парк. Он находится рядом с онкологическим центром. Длинная аллея с деревьями различной высоты. На каждом из которых завязана белая ленточка и закреплена табличка с именами. Парень ни на секунду не отпускает моей руки. Сворачивает по аллеи, а затем останавливается у первого же деревца.

— Познакомься, Клео это деревце посажено в честь Фанни. — Киллиан наклоняется, поднимая фото, лежащее у подножья дерева. — Это фото сделано мной за неделю до ее смерти. Она умерла с улыбкой и блеском в глазах. Присмотри, сколько тут деревьев Клео. Сколько ушедших жизней. — Осматриваюсь по сторонам, ощущая учащенное сердцебиение. Внутри что-то будоражится. Возвращаю взгляд на Киллиана, который протягивает мне фотографию улыбающейся девочки лет восьми.

— Ты работаешь в этом центре? — Дрожащим голосом. Наверно подсознательно осознавая, что моя боль не самая страшная.

— Я помогаю фонду «Маяк Надежды». Помогаю родителям, которые бы самостоятельно не могли пережить боли от потери собственного ребенка. — Киллиан пытается раскрыть мне глаза. Показать мир, где люди учатся справляться с потерями. Быстрыми шагами отходит от меня, тут же возвращаясь. Держа в руках садовую лопатку и саженец. Протягивает мне, но я, застывая на месте, шокировано смотрю в его глаза.

— Что нужно делать? — Глупый вопрос. Необдуманный и неосознанный.

— Посади это деревце, Клео. — Забираю с рук Киллиана лопатку и саженец, и приседаю на корточки. Парень садиться рядом, стараясь не разрывать нашего зрительного контакта. — Отпусти боль, и начни жить заново. Не запирай слезы внутри. Они убивают. Превращают тебя в рабыню терзающих эмоций. — Парень забирает у меня лопатку, начиная выкапывать небольшую ямку. Сажаю хрупкое деревце, разравнивая землю у основания. — Дерево будет расти, а ты будешь жить. Это символично, Клео. — Киллиан завязывает белую ленточку на одной из веточек, а потом, поворачивая голову, смотрит в упор. Наклоняется, хватаясь пальцами за мой подбородок. Губами к губам прикасается, медленно целую.

— Нет. Остановись. — Отстраняюсь, едва не падая. Задыхаться начинаю, при этом чувствуя невообразимое ощущение. Словно зажегшаяся искра внутри. — Я не готова к этому, Киллиан. — стараясь не обидеть. Понимая, что парень всего-то старается подарить мне новый смысл жизни.

— Расслабься, Клео. Мне не хочется портить нашу дружбу. Забудь об этом нелепом поцелуе. — Улыбается виновато, беря меня за руку. Но интуитивно одергиваю руку, отходя назад. — У главного здания сейчас начнут выпускать шарики в небо. В честь тех, кто покинул этот мир. Пойдем, Клео, это выглядит очень красиво. — Не сомневаюсь, что так и есть. Но мне нужна передышка. Небольшая пауза. Перезагрузка чувств и эмоций, которые, оказалось, еще не умерли.

— Киллиан, — часто и быстро глотаю воздух, — оставь меня одну ненадолго. Я обязательно тебя догоню. — Улыбаюсь, показывая, что не собираюсь обманывать. Не сбегу. Мне просто необходимо осмелиться и позвонить. Откладывать этот звонок больше нет смысла.

— Не заставляй меня ждать. — Играючи подмигивает, оставляя одну. Смотрю в след удаляющейся фигуре парня. Осознавая, что мне нравиться его настырное присутствие. Его слова приглушают боль, и позволяют забыть обо все. Шагаю по аллее, подальше от посторонних глаз. На ходу доставая мобильный телефон. Дрожащими пальцами копирую номер из