— Выходите, ребята, он нас не все равно не чувствует, обонятельные и осязательные рецепторы у "ангела" в основном сосредоточены под брюхом: для поиска добычи и отслеживания морских хищников, — пояснила Миа, сбрасывая куртку под палящим солнцем, а затем и футболку. Девушка осталась в коротком белом топе, мечтая избавиться и от джинс чтобы позагорать, но сначала следовало понять куда их занесло. — А мы для него слишком мелкие твари.

Теодор хмыкнул, осторожно присоединяясь к ней, а Дэн, пока остальные оглядывались, успел описать вытянутый круг: спина животного мерно поднималась-опускалась над поверхностью воды с амплитудой метр-полтора, волны были слабыми, почти не захлестывая огромные плоские плавники их "транспорта".

— Ребята, у вас коммы работают? А видеофоны? — испуганно спросила Миа.

— Неа, — помрачнел Теодор, мучая свой неубиваемый агрегат. — И комм шипит, когда я вызываю Полли, но сигнал, походу, не добивает.

— Тогда придется подождать пару часов — стая "ангелов" должна обогнуть вон тот полуостров, Багрянку, — показала направление девушка. — За ним покажется северный округ столицы, Нордвендер, а на мысу рядом с ним будет резервная коммуникационная башня. Думаю, мы сможем поймать сигнал рядом с ней. Проверено, — слегка смущаясь, объяснила она.

— А как же флайер?? Придется вызывать МЧС с эвакуатором? — сердито прошипел Теодор, озабоченно кружа вокруг любимой машинки. — Станислав Федотыч снова будет нас убивать и вычтет у меня из зарплаты. Точно вычтет!

— Не нагнетай, Тед, — Дэн наклонился над задними дюзами флайера, пытаясь понять что с ним случилось и задумчиво отколупнул чешуйку начавшей подсыхать липкой массы, что наградили их местные ящеры.

— Что это вообще за дрянь? — поморщился парень, подходя ближе и придирчиво рассматривая заляпанный ею от крыши до дна флайер.

Киборг пытливо помял меж пальцев "образец", но задействовать куда более точные рецепторы на языке не стал:

— Нетоксичная биологическая субстанция, содержание белка — высокое, жиров и углеводов — пониженное. А вот уникальных феромонов — повышенное.

— Они нас обгадили что ли?? — отскочил, передернувшись от отвращения, Теодор и поспешно вытер руку о штаны.

— Ну вообще-то это не биоотходы, — улыбнулась девушка, настроение у нее поднялось: Миа вспомнила беззаботные школьные проделки, когда они с друзьями вот точно так же катались на "морских ангелах" на несколько миль вдоль побережья, а затем добирались вплавь до берега. — Это смесь белковой взвеси, феромонов и семенной жидкости.

— Бэээ! — Тед позеленел от возмущения, — Меня же щас вывернет! Они нас того что ли??

— Да ну расслабься, они же флайер пометили, а не тебя, — пожала плечами Миа. — А рядом с космопортом есть неплохой флайер-сервис с мойкой, там его быстро отмоют. В это время года это обычное дело.

— Откуда ты столько знаешь о местной живности? — Дэн тоже успел скинуть байку с футболкой, он-то прекрасно помнил какие зябкие ветра дуют тут с заснеженных гор и не хотел замерзнуть.

— В старших классах я мечтала поступить на морского биолога, даже на курсы ходила и все такое, на репетитора разорилась, — вздохнула девушка, садясь в позу лотоса у косой тени флайера. — Но жизнь внесла свои коррективы.

Взгляд Мии упал на глубокий косой шрам на внутренней стороны левого предплечья и девушка неосознанно помассировала его, словно пытаясь стереть.

— Откуда он? — кивнул Тед, садясь рядом.

— Оттуда, — мрачно ответила та, избегая глядеть на него и невольно встретилась взглядом с Дэном. Миа помнила, что врать киборгам бесполезно, да она и не решилась бы на это в его присутствии. — Поранилась осколком от пивной бутылки, когда пыталась скинуть с себя тушу этого борова. Ну бывшего отчима то есть, — едва слышно пояснила девушка. — Полдома кровью залила, пока не остановилось. Но теперь я жалею только об одном — что не перерезала ему глотку еще тогда.

— Тогда тебя бы обвинили в непреднамеренном убийстве, — Дэн успокаивающе сжал ее руку в своей, словно пытаясь убрать шрам и память о той ночи. — И мы бы не встретились.

— Да, ты прав, — Миа с трудом вдохнула пряный морской воздух: близ побережья уже вовсю "цвел" пурпурный морской планктон, которым обожали лакомиться "морские ангелы".

— Ублюдок! — выругался сквозь зубы Теодор, сжимая кулаки. — Ну ничего, дайте только срок и он рано или поздно попадет ко мне в руки. И уж тогда..

— Тогда стоит действовать с оглядкой — чтобы тебя в таком убийстве не обвинили, — охладил его пыл навигатор, сбрасывая и джинсы. Тед нехотя кивнул и последовал его примеру: солнце палило вполне терпимо и уже не сжигало как утром, а потому друзья решили воспользоваться моментом и позагорать. Весьма кстати пришлась и холодная минералка из термосумки во флайере с утренними сэндвичами, а чуть позже к восторгу остальных Дэн выудил из недр бардачка чудом оставшуюся целой пачку чипсов.

— Если хотите — можно и поплавать, только не отставайте от нашей "лошадки", — зевнула девушка, довольно потягиваясь на теплой ребристой поверхности зоореликта. — Крупных морских хищников тут нет, а для "ангела" мы что-то вроде неопасных для него рыбин-прилипал. Так что опасаться нужно разве что его плавников, — Миа указала на мерно колышущиеся справа и слева мощные треугольные выросты животного.

— Может быть, попозже, — пожал плечами разморенный на солнце Теодор, а Дэн согласно улыбнулся девушке, растянувшись рядом. Киборги прекрасно умели плавать в субстанции любой солености, вязкости и токсичности, но зачем люди добровольно подвергают себя таким энергозатратным процедурам он раньше не понимал.

Миа задумалась, глядя на мерные всплески остальной стаи на горизонте, а затем тихо ахнула.

— Ты чего? — сонно потянулся пилот.

— Не капитан, так Полина нас точно убьет! — пробормотала девушка. — Она никогда не простит нам, что мы попали в такую передрягу без нее!

— Ничего, я уже снял для Полли обзорный видеоролик с "ангелом" и окрестностями, а еще кучу голограмм. Шанс на выживание у нас неплохие, — усмехнулся Рыжий, но затем резко сел, развернувшись в сторону космопорта: — Зафиксирована новая аудио сигнатура в западном направлении, — напрягся киборг, вглядываясь вдаль. Стаю "морских ангелов" неспешно нагоняла прогулочная гравиплатформа с ярким тентом на борту, низкими столиками, барной стойкой и пестрой компанией, уже хорошо подогретой алкоголем.

— Туристы, наверное! — досадливо бросил тоже приподнявшийся на локтях Теодор.

— Скорее всего, — загадочно улыбнулся Дэн, сличив одну, отбившуюся от остальных биосигнатуру на юркой гравидоске для серфинга. На всякий случай навигатор хранил в памяти изображения всех бывших подружек друга (в сжатом формате), побывавших на борту "Мозгоеда" — на всякий пожарный случай. Но в этот раз хитрый рыжик не стал предупреждать Теда, решив сделать ему приятный (а может быть и не