– Что он тебе сказал? Что-то насчёт ребёнка?

– Насчёт себя, – фыркнула Лена и повернулась ко мне, блестя покрасневшими глазами. – Да ладно, Алишка, не вникай. Оно того не стоит. В наше время дети прекрасно вырастают и без отцов. Особенно без таких, которые ни к чему не готовы.

– Нет, ну как же так?! – возмутилась я.

– Всё, мы эту тему больше не поднимаем, – Лена строго шмыгнула носом.

– Ну, как знаешь… – начала я, и тут зазвонил, наконец, мой телефон. – Дайра, ну, куда ты пропал?! У тебя всё в порядке?!

– Абсолютно и совершенно, – отозвался Дайра на том конце. – Извини, что опаздываю. Но мы только-только вылезли из портала. Скоро буду. Ты давно там мёрзнешь?

– Да не мёрзну больше, я уже у сестры. Давай, мы тебя ждём!.. – я убрала телефон и сообщила Лене. – Уже почти доехал, в Пулково пробка была. Скоро придёт, в общем.

Нет, с этим хроническим враньём надо что-то делать. Я с такими завиральными историями когда-нибудь проколюсь по-крупному.

Лена притихла, снова села на диван, задумалась о чём-то, заплетая-расплетая кончик своей длинной тёмной косы.

Я потихоньку трепала Маську, стараясь, чтобы она не сильно глодала мой палец.

– И как ты теперь? – решилась я всё-таки на вопрос.

– Обыкновенно. Жаль только, съезжать придётся куда-то.

– Зачем съезжать?

– Хозяева сообщили, что решили продавать квартиру. Придётся найти что-то другое. Жаль, конечно, это хоть и не предел мечтаний, но отсюда так близко до работы…

На звонок в дверь мы подскочили вместе.

Лена прошла в прихожую, глянула в глазок.

– Ой, кто это? – испуганно пробормотала она.

Я оттёрла её от двери.

На площадке стояли Дайра и Ольгер, в одинаковых парках и с наброшенными на головы капюшонами.

– Свои, – сообщила я сестре и открыла дверь.

– Здравствуйте, Дайра! – обрадовалась Лена, пожала ему руку и в замешательстве взглянула на второго гостя.

– Лена, познакомьтесь, пожалуйста, – Дайра по-простецки ткнул пальцем в Ольгера. – Это мой младший брат. Он вызвался меня проводить, а я не смог от него отвязаться. Иногда это невыполнимая задача… Вы не стесняйтесь, он владеет русским не хуже меня.

Лена покраснела и протянула руку:

– Елена.

– Ольгер, – церемонно поклонился княжич Морлескина.

– Мррр! – раздалось снизу.

Все уставились на Маську, которая давно уже вышла в прихожую.

– Мррр! – уверенно повторила кошка, а потому что нечего забывать, ради чего мы все тут собрались.

Дайра нагнулся, подхватил Маську, она боднула его в подбородок, ещё раз сказала «мррр» и уютно устроилась в огромных ладонях Дайры. Он повернулся к Ольгеру:

– Значит, ты уверен?.. – спросил Дайра, кивая на Маську.

– Нет, – спокойно отозвался Ольгер. – Был уверен, теперь – нет. Может, и та самая. Я не помню.

– А не помнишь – нечего языком трепать. Правда, Маська? – Дайра перехватил кошку одной рукой и обратился к Лене. – Покажите, пожалуйста, где её вещи. Будем собираться… Одну секунду, я ботинки сниму…

– Что вы, что вы, Дайра, не снимайте! Я потом подмету! – заворковала Лена.

Ну, замечательно. Мне, значит, старые тапочки, а заграничному красавцу можно прямо так по паркету.

Дайра с кошкой и Лена прошли в комнату. Я повернулась к Ольгеру.

– Что ты здесь забыл?!

– Надо же было кому-то провести Дайру за грань. Я провёл.

– Да, но здесь-то ты что забыл?! И вот не удержаться было, чтобы не сказать Дайре про Маську? Я же просила тебя! Но не удержаться, да?!

Ольгер молчал, глядя себе под ноги. Потом взглянул на меня и сказал, словно моих гневных вопросов и не было:

– У тебя красивая сестра.

– Вот только не вздумай!

– Не вздумать что?

– Голову ей морочить! Ей и так несладко!

Ольгер пожал плечами, подумал и выдал:

– У тебя есть контакты хозяина квартиры?

– Зачем тебе?

– Да вот, решил бизнесом заняться, – вздохнул Ольгер. – Недвижимости немного хочу прикупить в Питере. Почему бы не начать с этой квартиры? Выкуплю, пожалуй, и сдавать буду кому-нибудь. Вот хоть Елене, например. Ей же всё равно, у кого снимать, как считаешь?

– Откуда?.. Откуда ты узнал вообще?

– У старшей внучки Ноэля, как ни странно, мысли… – Ольгер рассеянно покрутил пальцами у виска. – … снаружи висят.

– А с чего ты вдруг решил заняться благотворительностью?