не обращался со мной как с человеком, для него я была лишь растением. Не это ли знак того, что отныне я не принадлежу к людскому роду? Не то чтобы, я была против такого мнения, просто хочу напомнить о том, что первый шаг к этому сделал человек, а не я.

-Ты говоришь о Хьюго Стрейндже?

-Так ты знаешь о нем, - удивилась Памела,- и знаешь, что именно он из себя представляет? Если у тебя есть такие обширные возможности, чтобы даже вытащить меня отсюда, не значит ли это, что ты мог бы также раскрыть городу истинную личность этой скользкой змеи? Но ты почему то, до сих пор не сделал этого.

-Не мне судить его,- покачал я головой.- Я не благодетель, не святой, и не спаситель. Я не могу помочь всем и вся. В первую очередь, я забочусь о своем благополучии, и благополучии окружающих меня людей.

-А ведь я говорила Харли, что ничего в этом мире не бывает просто так. Как после этих слов я могу довериться тебе?

-А что в них не так? Я лишь сказал правду, как это делаю всегда. Я забочусь о своем окружении, и о людях, что рядом со мной. Я не предам их, не дам в обиду, и буду помогать, когда им потребуется моя помощь,- озвучил я свою позицию.- Памела, если ты примешь мой добрый жест, я стану тем, кому ты сможешь доверить свою жизнь, и благополучие окружающей природы, что столь много для тебя значит. Я буду всецело заботиться о тебе… Хех, проговорил эти слова, и вспомнил недавний диалог со Стрейнджем. Он так в наглую заявлял, что после того, как ты покинешь стены этого здания, скоро вновь вернешься сюда, непосредственно под его подчинение. Пошел он в задницу! Ведь я верю, что однажды дав слово, ты несомненно сдержишь его. И если я прав, а это действительно так, то позволь мне позаботиться обо всем остальном. Если Хьюго захочет каким-то образом подставить тебя и вернуть в Аркхем, будь уверена, я сделаю все, чтобы этого не допустить.

-Складно говоришь,- прошептала Айви, чье выражение лица уже давно утратило свой безэмоциональный вид.- Но как насчет Харли? Что ты собираешься делать с ней? Зачем она тебе?

-У тебя сложилось обо мне неправильное мнение. Я не во всем ищу выгоды. Харли уже стала для меня близким человеком. Она доверилась мне и я не могу подвести её. Я позабочусь о ней, и постараюсь ответить на её чувства, дав ей ту любовь, которую она всегда заслуживала.

-Ты очень эгоистичный человек, Алекс,- заявила Плющ, наматывая круги вокруг меня.- Так значит, я должна стать хорошей, и начать помогать людям? Боюсь, мне будет крайне трудно выполнить это.

-Начни с малого, помоги в начале одному… Например, мне,- указал я на себя пальцем, ярко улыбнувшись.

-Точно, ты же хотел, чтобы я помогла тебе с каким-то исследовательским проектом. У меня к тебе такой вопрос: этот проект опасен?

-В чужих руках, несомненно,- подтвердил я данный факт.

-И зачем он тебе? Что ты с ним собираешься делать? Разбогатеть на нем?

-Не угадала, скорее уж я разорюсь с ним, чем хоть что-то заработаю. Нет, он нужен мне, чтобы получить силу. Мне нужна сила, если я хочу выжить в этом мире, и защитить близких мне людей. Мир меняется, и отныне огнестрельное оружие - не гарантия победы… Туда же можно отнести и ядерные боеголовки. Со временем, они станут вовсе бесполезны для защиты Земли.

-Ты говоришь это с такой уверенностью, словно знаешь будущие…

-В некотором роде, можно сказать и так,- не стал я уклоняться от её предположения.

-И что же нас ждет в будущем?- спросила Айсли, усмехнувшись мне в лицо.

-Если коротко, то нам всем жопа. Причем, всей планете, а это значит, что и всей природе в целом.

-Вооот как?- протянула доктор ботаники, явно не веря ни единому моему слову.- Если я помогу тебе, то предотвращу этот апокалипсис?

-Разумеется, нет! Это лишь даст мне и дорогим мне людям шанс на спасение. Шанс выжить в час великого кризиса.

-Значит, я помогаю тебе, а ты помогаешь мне, во всем меня поддерживая. Включая финансирования моих работ, а также моего фонда по защите окружающей среды, если я в будущем его создам. Звучит, как нечто неправдоподобное…

-Айви,- обратился я к ней ласково.- Ты только представь, чего можешь добиться, защищая окружающую природу, если тебя не станут останавливать и сажать за решетку. Ты ведь способна коренным образом повлиять на флору всей планеты, если будешь действовать правильно, и не забирая при этом человеческие жизни. Ты можешь очистить экологию планеты, которая каждый день подвергается заражению. Тебе лишь нужно действовать в рамках закона, а иногда, когда никто не видит и никому не угрожает опасность, можно этот же самый закон отбрасывать в сторону. Ведь главное результат, лишь бы не было жертв.

-Хех, да, но я не хочу этого…

-Ты лжешь,- поставил я под сомнение её слова.- Я это чувствую… Я не говорил этого до сих пор, но я тоже обладаю некоторыми особыми силами. Например, я могу распознавать ложь.

Естественно я говорю об интуиции. И после того, как она апнулась, после встречи с одним из аспектов Вселенной, я способен моментально узнать, говорит ли мой собеседник правду.

-И что с того? Да, я солгала, или же нет… С чего бы мне верить в то, что ты можешь знать об этом. А если и можешь, это ничего не изменит. То, что я говорю, и то, что я думаю, могут быть разными вещами. Но я не буду жалеть о том, что сказала, или же чего не сказала. Поэтому можешь заткнуться и проваливать отсюда. Как я уже говорила, я не хочу всего этого. Я не хочу и не буду тебе доверять.

-Ты сейчас сказала то, о чем думала?

-Считай, как хочешь... И выметайся с моего сада!- выпроваживала меня хозяйка.

-Так и быть, я покину тебя. Но перед этим позволь кое о чем сообщить. Я попросил одного охранника по имени Аарон Кэш оказать мне небольшую услугу. Он будет приходить к тебе время от времени, и если ты поменяешь свое решение, и согласишься помочь мне, то можешь сказать ему об этом. Он передаст мне твои слова, и я вытащу тебя отсюда.

Я закрыл за собой дверь, и глубоко вздохнул.

-Как все прошло?-