— Может быть. Но я позаботилась о вас и уже ее залечила — та выгнула брови, и мужчина посмотрел на абсолютно целую руку. Рана уже зажила. — Скажите хотя бы спасибо, я отвлекаюсь на ваше состояние прямо во время боя. И признайтесь, что маг новичок заставил вас попотеть.

Морозный туман, быстрые движения, хитрые приемы… все наблюдающие мужчины отвели взгляд, не желая признавать, что проиграли бы такому магу.

— Неважно, ты проиграла! — посмотрев на придавленную девушку, он резко прищурился. — А что это за амулет?

Ох, а я как-то забыл… из-за желания убедиться, что моя ученица не уступала именитому магу, как-то отвёл на второй план тот факт, что у этих двоих было одно генеалогическое древо. Катара — внучка лучшего мастера Севера! Узнав об этом, Пакку усомнился в принятии своего решения, и пока девушка недоумевала, что мерзкий, по её словам, дедулька, имел ту же кровь, что и она, Катару уже согласились обучать. Чёртово кумовство.

Как жаль, я хотел всё решить боем. Что ж, после их коротенького разговора и выяснения семейных отношений, на которые я забил болт, началась моя очередь. И Пакку уже не выглядел столь доброжелательно.

— Навряд ли ты тоже мой внук, так что не жди, что я буду благосклонен и к тебе.

— Да-да, выложись на полную, — вытащив из тыквы на спине небольшой песок красноватого цвета, я моментально заставил Пакку улыбнуться и выставить напротив себя водный щит.

— Твой песок будет бесполезен против меня, ты здесь слаб!

Треск-треск*

В мгновение ока, поднятый мною термит загорелся и тут же нанёс термический удар по щиту Пакку. Если бы тот не успел преобразовать воду в лёд, я бы очень больно по нему ударил, скорее всего, оставив больной ожог.

— Что это… это разве песок⁈ — однако ухмылка пропала, когда он увидел, что, даже находясь во льду, мой термит продолжал гореть и плавить. Никакая вода и низкая температура не способна потушить или остановить железный огонь.

— Эй, Пакку… а вот если бы ты умел себя лечить, сейчас было бы не больно.

— Что? О чём ты?

Резко вырвавшийся изо льда, термит ударил по груди не сумевшего увернуться мага и уронил того на землю. А встать он уже и не смог, было достаточно больно. Что уж сказать, я был безжалостен — подбежавшие целители мигом начала восстанавливать его тело, а на осуждающие взгляды Аанга и Катары лишь кинул болт.

— Горячо, — улыбнулась Азула.

Как вскоре заявили целители, ожога у мужчины не было, он получил лишь тяжёлый удар. Дело же было в том, что я мог не только рассеивать огонь, не давая ему нагреть мой камень, но и не передавать тепло кому-то другому, удерживая или даже быстро охлаждая какой-то участок. Когда Пакку достаточно быстро пришёл в себя и понял это, он попытался заявить, что я использовал не стиль магов воды. Я даже не двигался, а значит жульничал. Спорить мне не хотелось, я сумел доказать ему обратное, показав работающие движения, во время которых подконтрольная стихия двигалась, как вода. Он заткнулся и признал поражение.

Что можно сказать о наставничестве у мага воды? Катара с Аангом вроде не жаловались, а вот обучить новым приёмам меня было уже сложно, потому что таких было очень мало, так что приходилось отрабатывать качество уже изученных. Хотя и отработкой-то это сложно назвать, я лишь нагло копировал течение энергии мастера и адаптировать под себя — учиться у человека, у которого на две открытые чакры меньше, чем у тебя, вообще нетрудно, но полезно.

Афка даже сделала мне короткое замечание на этот счёт:

— Ты копируешь знания почти так же, как это делает хозяин Ван Ши Тонг. Только достаёшь информацию напрямую из людей… превосходно.

Когда Мастер был занят, мы не тратили время попусту и шли оттачивать мастерство врачевания. Нет, убежать местных старух и девушек, и даже драться с ними за право отточить техники лечения, мне не пришлось.

Всего лишь показав, что я тоже умел лечить, но при помощи грязи, я вызвал бурю эмоций и сразу стал учеником. А это было уже интереснее — каждый урок конспектировался мною так, будто я был на парах у препода, который мог бы меня завалить. Одно странно. Я почему-то сам стал объектом исследований.

— Мы попросим Дагота раздеться, чтобы протестировать метод ускоренной регенерации ран на настоящем теле, — я ощутил себя посреди стаи голодных львиц. Девушки всех возрастов, и Катара в том числе, выжидающе смотрели на меня, как на образец для исследований.

— Ну давай, Дагот. Любишь учиться, люби и раздеваться, — так же ехидно, как это делал Мастер Пакку, заявила мне Катара. А ещё не могла поверить в свою родословную, да они два сапога пара.

— Эта поговорка по-другому читается, — брякнул я, тем не менее вынеся эти страшные мучения. Даже несмотря на глубокое познание в ци, мне удалось выяснить немало нового: как сберечь точки ци и не дать их уничтожить; как ци побуждает тело регенерировать и даже углубился в противоположность этой техники. Осушение.

— Попытка номер двадцать, — стоя поздней ночью на пустующем заднем дворике особняка и смотря на небольшой снежный комок, слепленный мною вовсе не для создания снеговика, я поднял часть песка и окружил им цель. — Осушение способно быть таким же разнообразным, как и целительство… если я создам эту технику, то мне откроются новые двери.

Сжав кулаки и ощутив свою связь со стихией земли, которая стала ещё прочнее после открытия пятой чакры, мне предстала удивительная картина. Стандартный песок, который раньше мог только впитать влагу непреднамеренно и без моего на то желания, сейчас начал полностью поглощать воду только после сигнала. Но поглотив такой объём жидкости раньше, я бы просто потерял над стихией контроль, поскольку такой элемент будет уже слишком разбавлен, но сейчас, осушая влагу, песок быстро убирал лишнюю воду, в том числе и из себя, оставаясь всё таким же рассыпчатым.

А самое