— И на что они надеялись? — задумчиво поинтересовался то ли у неба, то ли у доктора Станислав. — Что мы беспечно загрузим их троянского коня в грузовой отсек, взлетим, а они по таймеру (уверен, что в этих навороченных штуковинах много чего есть!) выйдут из спячки и повяжут нас всех? С двумя-то боевыми киборгами?

— Самоуверенных придурков во Вселенной пруд пруди, любую трассу замостить можно, — усмехнулся Вениамин, слегка перефразировав народную мудрость. — Уверен, что они нас просто недооценили, поведясь на крупный куш от заказчицы всего этого безобразия.

Доктор укоризненно воззрился на дополнительный бонус сего безобразия: Дэн хозяйственно обыскал ниши-тайники в первых двух контейнерах и притащил на суд капитана два тяжелых боевых бластера, четыре станнера разной степени потрепанности, мачете, три виброножа и старый плазмомет с почти разряженной батареей.

— Отлично, Денис, — похвалил его бывший старшина. — И ты, Майлус, тоже. Надеюсь, ваших отпечатков на этой груде хлама нет?

Киборги разом подобрались, выпрямились и дружно опровергли такой вопиющий факт безответственного обращения с вещдоками. Пока капитан задумчиво рассматривал их добычу, из-за пологой дуги терминала вымахнул темно-синий полицейский флайер и с включенными проблесковыми маячками (несмотря на безоблачное утро) сел неподалеку от транспортника.

— Капитан Станислав Петухов? — мрачно осведомился рослый светлоусый сержант с планшетом наперевес. За его могучим плечом маячил, смешно подпрыгивая, молоденький белобрысый стажер в очках.

— Он самый, — с достоинством представился Станислав. — Спасибо что так быстро отреагировали на наш вызов и прилетели.

— Не стоит благодарности, — дернул подбородком полицейский. — Буквально полчаса назад мы задержали этих типов, Саня, открой обезьянник! — велел он стажеру.

Парнишка молнией метнулся к флаеру и открыл мини-версию изолятора предварительного задержания, переделанного когда-то из просторного багажника. Оттуда на космодесантника, доктора и послушно замерших за ними киборгов злобно ощерились три густо заросшие и давно немытые рожи. — Наемники, только не из космического отребья, что поприлетали сюда на "Дикую Охоту", а с самого дна Велесмира. Это наш собственный уютный филиал Джек-Пота, — пояснил полицейский. — Совместно со службой безопасности аэропорта мы задержали их при попытке взломать охранную систему периметра. А на предварительном допросе те сразу и раскололись, указав мотивы и название вашего корабля, — сержант покосился на ядовито-зеленую надпись на боку транспортника. — И имя владельца. Так что можно смело грузить ваших субчиков к нашим, а затем я прошу вас полететь со мной в участок для составления протокола и прочих формальностей.

— Я с тобой! — сразу вскинулся Вениамин, торопливо приглаживая растрепавшиеся от ветра светлые вихры.

Станислав согласно кивнул, велев киборгам охранять оставшийся экипаж и команду и вскоре соседняя с "Мозгоедом" посадочная площадка опустела. Дэн философски посмотрел им вслед, а затем вместе с собратом оттолкал еще парящие на встроенных в них гравиплатформах контейнеры в грузовой отсек. Навигатор уже успел изучить виртуальную копию договора — тот был прозрачным и юридически верным, а значит везти груз до Шоарры все-таки придется после всех разбирательств.

На верхней площадке трапа показалась встревоженная Полина, только что закончившая сеанс отмокания в душе.

— Куда вы все подевались? — девушка помахала им рукой. — Я едва успела вытащить ваш пудинг — он едва не сгорел! Зайчик, ты ведь обещал мне…то есть нам всем показать утреннюю церемонию "Нераскрывшейся орхидеи"! Я как раз нашла пакетики с белым чаем из Ханамото-5, помнишь — как ты просил?

— Проблемный груз был, Полли! — голодный пилот одним махом взлетел по трапу, а следом за ним поднялись и остальные. — Вон Дэнька с твоим зайчиком тебе подробно расскажут!

Майлус, поднявшись, церемонно поклонился хозяйке и Полина, к удивлению остальных, заметно покраснела.

— Я все приготовлю, моя госпожа, для начала нам нужна вода второй стадии кипения — "жемчужные нити", не выше 85 градусов! — обьяснил киборг, следуя за всеми в пультогостиную. — А потом нужно дать настояться пять минут и…

— Мне б кофе покрепче и ветчинки позапашистее, — пожал плечами Теодор, слушая пояснения Майлуса, но протестовать не стал и вскоре все чинно расселись вокруг стола в кухонной зоне.

Телохранитель грустно вздохнул, вспоминая золотистые татами в доме его бывшего хозяина Йошихиро, сделанные под старину зайсу — стулья без ножек и так любимый киборгом теплый котацу. Но и этот стол тоже был очень ничего — потому что из-за него Майлуса никто не гнал. Да и Миа слушала его не отвлекаясь — все это было так ново и необычно для нее, что Дэна непривычно и очень болезненно кольнула ревность.

Навигатор нахмурился, но затем девушка улыбнулась ему, хитро кивая на все еще зардевшуюся Полину и Дэн понял, что его опасения абсолютно беспочвенны. Что бы там ночью ни случилось — это дело только этих двоих.

— Ты бы не налегал так на сэндвичи, Тед, — ехидно сказала ему Миа. — А то после завтрака кто покажет мне мертвую петлю?

— Вээ! — фыркнул пилот. — Я ее тебе и сытым и голодным, даже пьяным покажу так, что вся столица ахнет, а по космопорту еще несколько лет байки обо мне гулять будут!

— Вот пьяным не нужно, мой брат нужен мне живым, — покачала головой девушка. — Но все же жаль, что пустые пакеты из-под чипсов я из бардачка я выгребла. Как и весьма занятные журналы, там на задней обложке альфианин был с бооольшой такой..

— Это с чем это? — любопытно обернулась Полина от плиты.

— Харизмой, — улыбнулась Миа, фыркнув в поданный Майлусом чай.

За крайним грузовым терминалом космопорта традиционно располагалась стоянка малых частных катеров: чтобы не портить нервы пилотам крупных судов и не провоцировать конфликты в воздухе, только добавляя головной боли полиции и ВАИ. И никто даже не догадывался какие страсти кипели в крайнем, заметно обшарпанном и непритязательном суденышке с плохо замазанным названием на борту "Дерзкий Джо".

То как Падла с треском, шумом и грохотом провалил свое задание, Анджей узнал почти сразу же: благодаря умным камерам в шоаррском торговом центре (местные хакеры еще до начала ярмарки умудрились взломать систему наблюдения) видео с заполошно мчащимся по магазину воришкой сразу же появилось в местной сети с пометкой "самое горячее"! Контрабандист виртуозно выругался, скормил немногочисленные пожитки Падлы утилизатору, с горя опустошил последнюю заначку: бутылку подозрительно паленого коньяка и чудом проснулся уже под утро. В этот момент Жебровски как никогда ясно и отчетливо понял народную мудрость: "Если хочешь сделать что-то хорошо: делай это сам".

Найти "Космический Мозгоед" среди множества прилетевших на ярмарку судов тоже не составило труда: стайка стажеров из местного центра подготовки пилотов