Вновь нахмурившись, кузнец бросил в мою сторону недовольный взгляд.

- Знаю. И сегодня как раз собиралась свои знания проверить на практике. И если бы кое-кто не поспешил, то ему не пришлось бы разочаровываться. Кстати, я могу эти корзины забрать, или они тебе нужны?

- Лера Одарита, все что находится в этой кузнеце, принадлежит вам и лиеру Адеру. Так что можете брать все, то что вам понадобится. А не позволите ли вы мне присутствовать сегодня у печей?

Видя азарт и нетерпение в глазах кузнеца, я отчетливо поняла, что мы с ним на одной волне. Несмотря на то, что мужчина был немолод, он не закостенел и готов ко всему новому. А это редкость в его возрасте. Чаще всего, те, кто старше сорока, не желают рисковать и что-то кардинально менять в своей жизни и профессии, полагаясь на свой опыт и знания, в которых они уверены на двести процентов из ста. Да и предпочитают такие люди уже размеренную спокойную жизнь без стрессов и резких поворотов. Тем удивительнее было ярко выраженное желание Алеба узнавать и пробовать что-то новое. А ведь судя по количеству неудавшегося материала, выплавить порцию хорошего металла кузнец пробовал не раз и не два. Значит, уперты. Не привык сразу сдаваться. И, как по мне, эта черта характера – замечательная. Я и сама люблю докапываться до сути, пробуя и экспериментируя, пока не добьюсь того результата, который бы устроил меня полностью. Никаких полумер и полутонов.

- Отлично. Значит, грузи все это на телегу и вези к печам, а также прихвати своих сыновей, кузнечные меха, наковальню и молоты, которые вы обычно используете. Нам это все сегодня пригодится. Да и вы мне понадобитесь, втроем.

Я видела, какой радостью загорелись глаза у парней, стоящих в стороне. Вот и здорово. Эти яблочки явно недалеко откатились от яблони.

Вернувшись к печам, я принялась раздавать распоряжения. Первым делом надо было начать разогрев доменной печи и пристройки, из который будет нагнетаться горячий воздух. Заложив камнем боковой проем и замазав его глиной, мои помощники всыпали первую небольшую партию древесного угля необходимую для растопки в печи.

Пока шел первый нагрев, не желая терять время зря, приказала невдалеке расчистить кусок земли диаметром метра два. Ожидаемо, я увидела скальное основание, что меня очень порадовало. Так как это уменьшало попадание какого-либо мусора в золу, которая останется на месте кострища. Нечего полезному материалу пропадать почем зря. Мне еще перманганат калия делать. Мало того, мысленно прикидывая, сколько золы у меня будет в печах, я стала подумывать о том, чтобы и ее использовать. И тут было два варианта. Первый - это удобрение для земли. Все же уголь у нас не каменный, а древесный, а это отличное фосфорно-калийное удобрение. А в данной местности, да еще и после столь ускоренного созревания урожая, земле уж точно необходима была дополнительная подпитка. Второй - это изготовление щелока. Последний служит основой для варки мыла. А это уже приводит нас к расширению косметической продукции. Еще он используется для варки целлюлозы, но здесь все сложнее. Возможно, когда-нибудь в будущем, я и за это возьмусь, но точно не сейчас. Хотя, возможность создать бумажно-целлюлозное предприятие и открыть свое печатное производство, так же довольно заманчивая. На мгновение задумавшись, я все же отложила данную мысль в закрома. Не все сразу. Тут бы разобраться с нынешними начинаниями. На расчищенный кусок скалы я приказала высыпать немного угля и развести там огонь. И вот сверху на этот огонь был поставлен металлический короб, в который высыпались куски железной руды. Это необходимо было для того, чтобы их, вроде как, обжечь. Дело в том, что в железной руде, помимо всего прочего, часто встречаются небольшие примеси серы. И чтобы от них избавиться, необходимо было руду нагреть. Кроме того, горячая руда лучше измельчалась.

И вот, когда мы были в процессе этой самой обжарки, приехал кузнец с сыновьями. Последние тут же принялись устанавливать кожаные меха в патрубок, для нагнетания воздуха. Кузнец же поспешил ко мне, начав уточнять, что же я такое делаю. Я и объяснила. И если мои помощники ничему не удивлялись, так как не разбирались в процессе происходящего сейчас, и просто выполняли мои приказы, считая, что все так и должно быть, то Алеб ошеломленно замер. И ведь о таком простом действии, как предварительный обжиг руды, он и сам мог догадаться. Как и другие кузнецы. Но, до него никто не додумался. Вполне допускаю причину данного факта в том, что местное население не знает, сколько всего элементов, и какие именно, входят в составе руд. Ведь никто из них школы не посещал и не получил даже начальное образование. Поэтому у них и нет знаний о мире и всем том, что их окружает. При этом, именно количество этих самых примесей, влияет на качество металла и его плавку. И чем меньше их, тем лучше.

А вот то, что руду надо измельчить, кузнец знал. Но опять же, они дробили ее до кусков в два-три сантиметра, я же просила чуть ли не в порошок, в котором если и встречались камушки, то размером не больше сантиметра.

Мы уже начали третью порцию обжарки, когда пришло время засыпать в доменную печь угля на треть. Эта порции должна была прогореть через час.

Тем временем я приказала начать нагрев еще двух печей. Последнее удивило кузнеца, ведь пристройки для осуществления поддува у них не было. А это значит, что плавить руду в них не имело смысла. Но дело в том, что они мне нужны были для совершенно другого.

Методом засыпания в обычную печь сырых материалов, невозможно добиться их полноценной плавки. Да и рассчитать пропорцию и то, чтобы засыпанная смесь равномерно смешалась также. Для этого необходим был тигель. Тигель – это емкость для нагрева и плавления. И ее необходимо было не только изготовить, но еще и обжечь. А иначе, при высоких температурах, форма просто лопнет. И все бы ничего, но я не нашла аналогов всех необходимых мне материалов в этом мире. Поэтому придется заменить их на то, что мне удалось обнаружить в горах и купить в городе. И да, именно для этого я приобрела огнеупорный кирпич и глину. А дальше придется действовать методом проб и ошибок. При этом мне очень хотелось надеяться, что у меня все же получиться не только подобрать нужные ингредиенты, но и правильный баланс между ними.