Из чащи, из бурелома вышел к ним хромой; с лохматой бородой Лесняк. Увидал девочку и говорит:

— Пойдем, девочка, ко мне в гости. Давно я не ел мяса и не грыз кости!

Шишка говорит:

— А ну, Лесняк, уходи в свой овраг! А то пожалеешь! Налечу, в лоб наколочу!

Смолка говорит:

— А ну, Лесняк, убирайся в свой овраг! А то пожалеешь! Наскочу, глаза залеплю!

С иголками ветка говорит:

— А ну, Лесняк, убирайся в свой овраг! А то пожалеешь! Наскачу, иголками поколю, спину посеку!

Лесняк на них глядит и смеется, борода у него трясется, длинные зубы во рту лязгают. Тянет он руки девочку сграбастывать. Шишка подскочила. Принялась Лесняка в лоб щелкать, синяки ему наставлять. Смолка на голову вскочила, глаза ему залепила. Ветка стала Лесняка иголками колоть, по спине стегать да пороть. Лесняк испугался. От боли почесался. В свой овраг помчался, только пятками засверкал, спину показал.

Вывели шишка, смолка и ветка девочку из дремучего леса, привели на дорогу. Показали, в какую сторону идти. Вернулась девочка в селение домой.

ЛИСТОВИК

Сидит Листовик под ворохом листьев, считает: «Этот лист — на штанишки, этот — на кафтанишко, этот — на пальтишко». Собрался обновки шить. Вдруг налетел холодный порывистый ветер, раздул-разметал листья по земле. А за ним первый мороз пришел, снеговым инеем землю сковал. Позаиндевело-заледенело все кругом. От стужи не спрячешься под листом. Прибежал Листовик на луг и кричит:

— Братец Травяник! Построй мне дом. Я спрячусь от холода в нем. А за работу дам тебе орехов и сладкой смолы ком.

Собрал Травяник на лугу соломы. Построил соломенный дом. Стал Листовик жить в нем. Вдруг выпал снег. Накрыл толстой шапкой соломенный дом. Он и развалился. Листовик на снегу сидит, головой поник. Стал его мороз щипать, холодом-стужей пробирать. Листовик прибежал под куст и кричит:

— Братец Подкустовик! Построй мне дом. Я спрячусь от холода в нем. А за работу дам тебе орехов и сладкой смолы ком.

Собрал Подкустовик в лесу хвороста. Построил хворостяной дом. Стал Листовик жить в нем. Вдруг поднялась-разбушевалась сильная вьюга, разыгралась метель. Развалили хворостяной дом. Испугался Листовик, сидит на снегу, от холода дрожит. Прибежал в чащу и кричит:

— Братец Корневик! Построй мне дом. Я спрячусь от холода в нем. А за работу дам тебе орехов и сладкой смолы ком.

Надергал Корневик из земли корешков. Построил из них дом. Стал Листовик жить в нем. Сидит, не выходит на мороз за порог. День сидит, два сидит, три сидит… Есть захотел. Да ничего в доме не лежит. Взял Листовик и выдернул из стены дома один корешок. Съел. Опять захотел. Отковырял от стены еще один корешок. Показалось мало. Съел еще пару. Так все корешки в брюшко и ушли. Ни одного не осталось. Сидит Листовик — на себя сердит, что из корешков дом съел. Стало ему стыдно. Листом Листовик накрылся и под пенек зарылся, спрятался. До теплых дней не показывался.

ПУЩЕВИК

В темном-темном лесу, в глухой чащобе живет Пущевик. Он страшный на вид: глаза — два черных дупла, нос — острый сучок, на голове — мох, кожа — из корья, ноги — два ствола, руки — из прутья. В чащобе Пущевик живой родник сторожит.

Узнал про живой родник кабан. И говорит:

— Пойду, подрою клыками родник. И он к моей норе побежит.

Кабан в чащобу прибежал. Пущевик его увидал. И говорит:

В чащобе Пущевик

Родник сторожит.

Уходи, кабан,

Родник не отдам.

Стволами затопчу,

Прутьями засеку!

Испугался кабан и убежал.

Толстопятый медведь про живой родник узнал. И говорит:

— Пойду, брошу большой камень в родник. Русло перекрою. И он к моей берлоге побежит.

Притащился медведь в чащобу. Пущевик на пути его стоит. И говорит:

В чащобе Пущевик

Родник сторожит.

Уходи, медведь,

Могу больно огреть:

По спине стволом,

По хвосту прутком!

Испугался медведь. Стал на весь лес реветь. Из чащобы убежал, только пятки показал.

Про живой родник Леший из другого леса узнал. И говорит:

— Пойду в чащобу! Пущевика убью! Родник украду, в свой лес унесу.

Пришел в чащобу и кричит:

Я Леший вояка,

Страшный забияка!

На рога посажу,

Копытами забью,

Бородой замету,

На клочки разорву!

Отдай, Пущевик,

Живой родник!

Испугался Пущевик. Драться не привык. Надумал Лешего хитростью победить. Вставил он в глаза светящиеся, словно светлячки, гнилые щепки. Надел гнилые пеньки на ветки. Вышел вперед и поет:

Я из чащобы Пущевик,

Не отдам живой родник!

Уходи отсюда, Леший,

Не из нашего ты леса.

А то стволами затопчу,

Пенечками поколочу,

Уж я тебя проучу!

Увидел Леший. Идет к нему страшила: с пеньки кулаки, глаза светятся как огни. Испугался. Из чащобы бросался. В свой лес убирался.

Никому в темном-темном лесу Пущевик не отдал живой родник. Охраняет его в глухой чащобе. Целый век сторожит.

ЗЛЫДЕНЬ

Злыдень — злючка, на голове у него колючка. Он в крапиве живет. Ждет, кто мимо ни пройдет, того он оберет. Летит мимо куличок. Уронил башмачок. Злыдень увидал, башмачок подбирал. В землю его зарывал, репьем забросал, лопухом закрывал. Куличок говорит:

— Отдай, Злыдень, башмачок!

А тот:

— Колючкой уколю, крапивой обожгу! Ух, берегись!

Улетел куличок. Бежит-скачет зайка-попрыгайка с капустным кочаном. Злыдень увидал. Зайца за уши хватал, капустный качан отбирал. В землю зарывал, репьем забросал, лопухом закрывал. Заяц говорит:

— Отдай, Злыдень, капустный качан!

А тот:

— Колючкой уколю, крапивой обожгу! Ух, берегись!

Убежал заяц. Идет-бредет толстопятый медведь, колоду с медом несет. Устал, сел на пенек, колоду с медом поставил под дубок. Злыдень увидал. Колоду с медом украл. В землю зарывал, репьем забросал, лопухом закрывал. Медведь говорит:

— Отдай, Злыдень, колоду с медом!

А тот:

— Колючкой уколю, крапивой обожгу! Ух, берегись!

Думает медведь: «В крапиву лезть или не лезть? Обожгусь там весь!» Испугался. Ушел.

Решили звери судить Злыдня злодея. Собрались на опушке. Медведь — судья. Объявляет решение суда: «Посадить Злыдня в яму! А кому идти сажать Злыдня в яму, — говорит медведь, — я не знаю». Звери кричат:

— Идите вы, волки!

Отвечают волки:

— Нам вчера в поселке пастухи намяли