Я не был гордым. Через пол часа я уже заносил клома в комнату.

Промзона располагалась на задворках города, и часть ее была превращена в отдельные небольшие боксы для проживания.

Оплачивалось все дистанционно, открывалось по замку с паролем.

Вполне сносное место — комната, кухня, санузел. Все в каком-то ободранном пластике, половина сенсоров не работает, я даже свет включил с пятой попытки, но это ничего — главное, была кровать, и кухня с дверью, значит, клом будет жить там. Я положил его на диванчик, на пол бросил кусок оставшегося мяса, налил миску воды. Не знаю, сколько они спят, надеюсь, долго.

Я вышел и закрыл дверь.

— Вот, нашла тебе книжку "Воспитание кормов". Читай на досуге — она отправила книгу переводчику, и он пообещал читать мне ее в моменты, когда я не буду занят.

— У нас новый заказ, проговорила Эльза.

— Погоди, у меня рука огнем горит. Может в капсулу?

— Да, слюна кломов ядовита, начинается некроз. Но он не быстрый, успеешь, как раз на капсулу хватит.

— Эльза, ты бесчеловечна.

— Разумеется, я же искусственный интеллект. Но 100 кредитов немного добавляют мне человечности, правда?

Я весь обратился в слух.

Надо было перевезти килограмм дукса. Это местный наркотик. Похоже, Эльза добралась до каких-то совсем подпольных форумов.

Я приехал в другую промзону, там, похоже, располагался цех по производству, или по-нашему лаба.

Вышел худенький паренёк в сопровождении двух татуированных качков с импульсными винтовками. Я вышел и закурил.

Они бодро закинули мне в багажник десять замотанных в прозрачную пленку ковров. Видимо, товар был внутри, или они были им пропитаны, я не в курсе.

Потом один из них подошёл ко мне, считал мои данные с чипа, считал данные с трекеров машины.

— Не отклоняться от маршрута, не останавливаться. Если что — контакты в планшете. Половину кредитов перевели. Надеюсь, ты не глупый, если что…, - он навел на меня оружие и сказал "бум".

— Я умный! Очень умный! Я кстати химик, может вам химики нужны?

— Давай, езжай, химик, — заржали они в ответ, — химиков у нас хватает, возить некому.

Я докурил и поехал.

— Наркоту здесь выгодно делать? — спросил я Эльзу, так как было скучно. Я ехал как пенсионер, по всем правилам, не перестраиваясь лишний раз, чтобы не мелькать.

— Не очень. Рынок насыщен, да и почти легализован. К тому же все контролируют картели, тебя убьют быстрее, чем ты продашь первую партию.

— Ясно. А что он там говорил, что химиков много, а возить некому? Вроде не сложно.

— Большинство таксистов тут наркоманы. Начинают с тоников, чтобы не спать, ну и подсаживаются. Сложно найти тех, кто будет возить дурь и не красть. На этом многие погорели.

— Все равно не понимаю. Вот так запросто загрузили первому попавшемуся?

— Ну почему первому. Я тебе создала резюме на наркобирже, накрутила заказы, ты уже топовый перевозчик.

— Ну спасибо. А если полиция?

— Полиция будет в доле, не переживай.

— Может проще, ну не знаю, банк взломать?

— Забудь. Нужны большие вычислительные мощности. Твои вложения сейчас — примерно пол-процента от требуемого. Да и финансовый синдикат умеет проводить расследования.

— Ну, так и будем наркоту возить и собак?

— Ага. И ещё заказы брать. Если в Синдикате прознают, что ты берешь сторонние заказы, поднимут ставку.

Мне стало грустно. Просто беспросвет какой-то.

Я начал слушать книгу о воспитании кломов.

Конечная точка была в каких-то мрачных гаражах, или боксах. Честно говоря, я думал, что меня там убьют — настолько это было мрачное и безлюдное место. Но нет, меня встретил вполне дружелюбный парень, без всяких головорезов, выгрузил ковры, закинул остаток и попрощался.

Я на радостях даже взял ещё заказ — он был по пути к пункту сервиса, где я в прошлый раз лечился и отдыхал.

Напрягся я сразу. На заднее сиденье сели два каких-то нервных типа, судя по виду — торчки. Только я тронулся, Эльза дала аварийный сигнал. В зеркало я увидел, как тот, что за мной, вытянул руки вперёд. Я уже знал, что он хочет сделать — плавали, знаем. Я прижал подбородок, и удавка надеялась на него, а не на шею. У меня была пара секунд, пока не подключился второй. Я дал полный газ и штурвал на себя, уходя свечой вверх, потом лег на курс, поставил такси на левое ребро и открыл заднюю дверь. Чтобы тот, что душил меня, не, повис на удавке, я начал тыкать его в руку ножом — он так и лежал в кармане на двери. Через пару секунд торчок улетел, а за ним и второй — я помог ему отцепить руки от подголовника переднего кресла. Хорошо, что это было ночью — гравикар петлял в воздухе, но я удержал его на курсе.

Высота была уже приличная, и шансов у нападавших было немного. Но я ни о чем не жалел, сами напросились, напротив, вернулся к месту их падения и обшарил две кучки мяса. Пара кредиток, удавка, нож. Коллекция ножей пополняется. Думал взять кусок мяса клому, но решил не приваживать к человечине — в книге говорилось, что рацион закладывается в первый год жизни, сейчас надо быть разборчивым.

Для капсулы прибавилось работы. Морду пересекал рубец от удавки. Второй все же дотянулся до меня ножом, и на руке красовался свежий глубокий порез — я не сразу его заметил, адреналин. Пришлось останавливаться, заливать кровоостанавливающим.

Опять на мойку ехать, все сиденье заляпал. Это входит в привычку.

Я написал звероящеру, Унцу, не будет ли он сегодня на станции, но он ответил, что уже уехал оттуда. Печально, но что делать, надо ехать. Я гнал на полной — рука отнималась после укуса, порез кровил не останавливаясь, видимо попали в вену или артерию, морда болела. Пришлось снова остановиться, наложить жгут, а то кровью истеку. Так, на грани сознания, доехал. Хорошо, что не было очереди. Надо сказать Эльзе, чтобы нашла запасной вариант на такой случай.

Я прыгнула капсулу, засунув 50 кредитов — потрепали меня изрядно, надо раскошелиться, Эльза посоветовала такую сумму исходя из прогноза бюджета. О здоровье она особо не переживала, "я же навигатор, а не доктор". Ага, как будто навигаторы ведут бухгалтерию. Что-то она темнит.

Впрочем, вылез я из капсулы гораздо свежее, чем залез. Старые раны почти зажили, свежие начали затягиваться. Ухо, конечно, не отросло, как и зубы.

Я улыбнулся в зеркало во все свои 15 зубов. Тьфу ты, лучше бы не смотрел.

— Слышь, парень, —