Тренировки в манеже стали интенсивнее. Теперь я приходил домой без сил. Есть не мог, только бодяжил себе аскорбинку с сахаром в кипячённой воде и пил. Так посоветовал шеф. Организму после интенсивной тренировке требуются углеводы. Это соки или сладкая вода. Всё потому что мы готовимся к зимним соревнованиям. В январе проходят соревнования на приз «Зимних каникул». И шеф выставляет нас. Неожиданно заболел Саня Трикоз, лидер нашей группы. Я уже привык ко второму номеру. Идти за лидером всегда легче, психологически. А первому сложнее, ну ничего. Шеф разработал график по которому я пойду. На каждом кругу он говорит мне +5 или -3. Это моё время по отношению к расписанному по кругам графику. 5 км — это 25 кругов по манежу. В это утро мама накормила меня бульоном с куриной ножкой. Есть вообще не хотелось, но надо. Организм должен получить калории легкоусвояемого продукта — то есть курицы. Перед стартом я несколько раз бегал в туалет, слабил желудок. Шеф говорит, что это на нервной почве. Блин, до старта пять минут, а у меня опять схватил живот.

Хлопок стартового пистолета и я на дистанции. Нас сегодня девять человек. В основном знакомые лица, парочка посильнее меня. Они уже второразрядники и занимаются дольше у известного тренера, мирового рекордсмена между прочим. На первом километре вытянулись в линию, трое впереди меня, остальные уже не интересуют. Они статисты, которых мы обходим на круг через какое-то время. Я иду по графику, шеф кричит мне время — +3. Значит 3 секунды в плюс от запланированного. Это 1-й взрослый разряд. Для нас пятёрка выйти из 22.30 это выполнить 1-й взрослый. То есть километр быстрее 4.30.

Пока держусь, уже иду третьим. Третий километр пошёл, я второй. Меня отпустили вперёд, если не удержусь, то сделают как щенка. Нет ничего хуже, чем неправильно рассчитать свои силы и отдать всё в первой половине дистанции.

— Володенька, +1, добавь, не скисай.

Ага, хорошо сказать добавь. Идущий впереди меня начал ускорятся, скрипя зубами сажусь ему на хвост и держусь. Главное не отпустить, главный судья звонит в колокол, последний круг. Сейчас всё решится, на повороте мы уже идём вровень, за сто метров я вырываюсь вперёд. Рослый пацан косит на меня глазом, из перекошенного рта со свистом вырывается воздух. Всё, последний вираж и финиш. Я впереди на два корпуса. На деревянных ногах перехожу на бег, сердце бьётся как бешенное, мимо меня проходят ребята, которым ещё надо пройти круг. Я перемещаюсь на крайне правую дорожку, оканчивая заминку. Это важно, если остановиться резко, то капельки молочной кислоты забьют мельчайшие капилляры и мышцы будет как каменные. Нам так шеф объяснял.

— Молоток, — это Ира выскочила мне на встречу. Девчонка повисла у меня на шее. Я тоже стучу её по спине.

— Володенька, поздравляю с результатом, — И шеф показывает секундомер.

20 — блин, это что я первый взрослый сделал? Ахренеть.

Постепенно эмоции улеглись, и мы с пацанами побежали на балкон болеть. Сейчас женский старт.

Ира их сделала как котят. Сразу на финише ушла в отрыв и не дала даже шанса выиграть. Она опередила ближайшую девчонку на полкруга. На награждение мы вышли в месте. Мне вручили грамоту и подарок. Большую картину — аппликацию из нескольких пород дерева. Охотник с собакой идёт по заснеженному полю. Её мы с батей потом повесили в зале над диваном.

А в школе в вестибюле появился плакат — «Коллектив СШ ╧ 5 поздравляет нашего ученика Володю Сафронова с выполнением норматива 1-го взрослого разряда по лёгкой атлетике и первым местом на соревнованиях. Так держать Володя.»

И это было круто, подходили ребята с других классов, стучали по плечу. У нас всего было двое таких крытых.

Вова Симеренков, имел первый взрослый по прыжкам в высоту. Этот высокий крепкий парень важно выхаживал на своих ходулях по коридорам школы. Игорь Марченко тоже имел первый разряд по бадминтону. Но я его видел только пару раз, он вечно находился в разъездах. А теперь вот и у меня серьёзный разряд. Честно говоря я даже не рассчитывал на такой результат. На тренировках только подбирался к нему. Тут сказался соревновательный момент. Я тянулся за более сильным соперником и выиграл в борьбе. В такие моменты организм задействует дополнительные силы.

А уже на выходе из школы столкнулся с Палевой.

— Поздравляю, Вова, молодец.

— Спасибо, Тань. Слушай а можно я тебя провожу после школы?

Сам не понял, как у меня это вырвалось.

Таня задумалась.

— Не получится, меня папа забирает сейчас со школы. У меня сегодня экзамен в музыкалке.

У Тани отец врач, при чём главный. То ли терапевт, то ли кардиолог. И у них есть машина, Волга ГАЗ-21. Иногда этот представительный мужчина ждёт дочь после школы, сидя в машине.

— А, понятно. Ну ладно, тогда пока.

— Ну если хочешь, можно встретиться сегодня вечером в парке.

Девочка произнесла это видя мою скисшую физиономию.

— Отлично, где и во сколько?

— Ну давай в 18.00, у памятника Ульянову.

Это на стыке двух алей стоял бюстик Володе Ульянову, в юном возрасте.

— Хорошо, Таня, тогда до встречи.

На свидание собирался как на свадьбу. Успел сбегать подстричься, помылся, надел новые ботинки. Мама скептически смотрела на мои сборы.

— Может тебе для девочки коробку конфет дать?

— Мам, я же сказал не надо.

— Ну тогда возьму рубль на всякий случай.

— Ну рубль давай.

Припёрся как идиот в 17.45. Проторчал почти час, задубарел в лёгких ботиночках, но Таня не пришла. Я даже прогулялся до её дома. В школе я старательно отворачивался от неё, обиженный произошедшим. Для меня это была вселенская трагедия. Даже когда на переменке девочка заметила и направилась явно ко мне, я заскочил в класс.

— Эх, молодо-зелено. Это обычно для женщин, опаздывать или вообще не прийти. Так они проверяют наши чувства, забей.

— Ага, забей. Если бы это была другая, а то Таня.

— А что твоя Таня думаешь из другого теста сделана. Такая же девчонка со своими тараканами. И вообще, может у неё что-то случилось.

* * *

Ответ я получил на школьной дискотеке, состоявшейся по случаю Новогодних праздников. Она состоялась в спортзале для учеников седьмых и восьмых классов. Я ещё раздумывал идти или нет. Но Игорёха авторитетно заявил — идём будет классно. Обещают институтский ВИА, живая музыка, понимать надо.

У входа строгий контроль, парней проверяют, не притащили ли спиртное. Стоит родительский