В Волжской Булгарии домонгольского времени большинство этих предпосылок было налицо. Уже в начальный период формирования Волжской Булгарии как государства определяется ее территория. В IX–X вв. она еще ограничивалась относительно небольшой площадью в районе слияния Камы с Волгой. Но уже в XI и особенно в XII вв. основная территория страны значительно расширяется, причем это расширение сопровождается достаточно плотным заселением вновь освоенных земель, о чем свидетельствует густая сеть домонгольских бунтарских поселений, открытых в этих районах. Археологами на территории Булгарии ныне учтено более 1500 памятников (остатков городов и сел) с булгарской культурой домонгольского времени[59].

Большинство из этих памятников (около 700) сосредоточено в Закамье и Заволжье, где в домонгольское время располагался политический и экономический центр страны. Судя по распространению этих памятников, в XI–XII вв. границы Волжской Булгарии доходили на востоке до р. Зай, а на юге до р. Самары и Самарской Луки.

Волжское правобережье, или район Предволжья, являлся западной частью территории Булгарии. Здесь известно около 250 остатков булгарских сел и деревень, из которых больше половины расположены в бассейне р. Свияги. Отдельные торговые фактории булгар выдвигались по р. Волге и выше устья р. Свияги, но несмотря на это территория современной Чувашии булгарами не была заселена: здесь, очевидно, обитало местное население — предки чувашей. В последние годы исследованиями пензенских археологов к западу от Самарской Луки в бассейне верхнего течения р. Суры, Мокши, Вада, Выши и др., т. е. в районе между Волгой и Окой, выделено до 60 памятников (городищ и селищ), датированных в основном домонгольским временем и содержащих близкую к булгарской керамику и другие предметы[60]. Это, очевидно, остатки поселений обулгаризованных буртас, ибо в X–XI вв. в территорию Волжской Булгарии были включены и бывшие буртасские земли, расположенные в волжском правобережье. На эти земли, уже названные булгарскими, был совершен в 1172 г. зимой поход муромских, рязанских и владимирских князей, завершившийся взятием 1 города и 6 больших сел. В.Н. Татищев называет эти земли булгарскими и помещает здесь митимдюди (летописные темтюзи, или окольные болгаре).

В XI–XII вв. шел процесс освоения булгарами земель, расположенных к северу от Камы. А.П. Смирнов считает, что эти районы вплоть до бассейна р. Казанки начинают заселяться булгарами уже в X–XI вв. В XII в. Предкамье, т. е. бассейн Меши и Казанки и правобережье Камы почти до ее северного поворота, вошло в состав основной территории Булгарии. Так, в XII в. оформилась единая территория государства — булгарская земля.

Территория Волжской Булгарии в XII в.

а — булгарский город; б — столица Булгарии; в — границы Булгарии; г — древнерусский город; д — следы t-диалекта булгарского языка; е — следы джокающего диалекта булгарского языка; ж — следы йокающего диалекта булгарского языка; з — места находок половецко-кипчацких каменных статуй.

Эта территория одновременно приобретает форму государственного владения. Государственный строй феодального типа в Волжской Булгарии зарождается еще на рубеже IX–X вв. В X веке, как во всяком раннефеодальном государстве, идет борьба за власть между отдельными группами военно-племенной знати. Булгария в это время переживает этап дружинной истории. Особенно остро эта борьба шла между представителями булгарской и суварской знати. Поэтому вплоть до 976 г. в Булгарии существовали два политических центра — Биляр-Булгар и Сувар — со своими правителями и монетными дворами. Однако с начала X в. начинает складываться централизованная власть, видным представителем которой был царь Алмуш. Последний, по сообщению Ибн-Фадлана, имел право на многие налоги — десятина с товара, привозимого и вывозимого, подомная подать, доля в добыче, единовременные поборы и т. п. Алмушу подчинялись царьки-предводители отдельных племен, входивших в булгарскую конфедерацию.

К концу X в. процесс централизации государственной власти в Булгарии, очевидно, завершился. Был ликвидирован суверенитет Сувара. Булгарские цари начинают заключать договоры с другими странами. Так, в 984 г. был заключен первый русско-булгарский договор. В развитие этого договора в 986–990 гг. проходят оживленные дипломатические переговоры по делам веры. В 986 г. булгары предлагают Владимиру мусульманскую религию, а в 990 г. Владимир направляет к булгарам христианских проповедников, в результате чего четверо булгарских князей, принявших христианство, ушли в Киев. Это событие, как и относительно массовое переселение в Венгрию в 970-х гг. булгарской мусульманской знати под начальством Билла, Боксу и Хасана, следует поставить в прямую связь с усилением централизации и упрочением государственной власти в Булгарии, вызвавших бегство противников этой централизации. В 1006 г. русско-булгарский договор был возобновлен — булгарские купцы получили право беспрепятственной торговли в русских городах, русские — в булгарских.

Параллельно шло оформление государственных взаимоотношений со Средней Азией, Кавказом, Ираном. Установленные еще Алмушем дипломатические связи с багдадским халифатом сохранялись и позднее. К 1024–1025 гг. относится свидетельство о посольстве бунтарского царя Ибрагима к государю Хорасана и помощи булгар в строительстве соборных мечетей в городах Себзеваре и Хосровджерде в области Нишапура.

Свидетельством установления на рубеже X–XI вв. централизованной государственной власти является превращение Биляра-Булгара — Великого города русских летописей — в единственную столицу государства. Отсюда производилось управление страной, сюда приезжали купцы и послы, сюда стекались налоги и те огромные средства, которые жертвовались даже на постройку мечетей в далеком Иране, отсюда организовывался отпор попыткам военного грабежа и захвата Булгарии. Здесь, очевидно, была организована борьба с монгольским нашествием. И тот факт, что почти 15 лет (с 1223 по 1236 гг.) Булгария в Восточной Европе единоборствовала с монголами, свидетельствует о прочности ее государственного строя, о монолитности ее народа. Развитую государственную власть в Булгарии подтверждает и существование булгарской царской династии, основанной еще князем булгар Шилки и укрепленной его преемниками Алмушем, Ахмедом, Мумином, Ибрагимом и др.

Вид Великого города — столицы Булгарии домонгольского времени (реконструкция А.А. Мазанова по материалам Билярского городища).

На всей территории домонгольской Булгарии X–XI вв. оформляются достаточно тесные и развитые экономические связи, что привело к повсеместному распространению сходных и экономически развитых форм хозяйства и ведущих отраслей ремесленного производства. В расширении и разветвлении экономических связей немаловажное значение имела внешняя и внутренняя торговля булгарских купцов.

В основе хозяйства домонгольской Булгарии лежало земледелие, сочетавшееся с мясо-молочным скотоводством. Черноземные почвы Закамья и Предволжья, освоенные еще в середине I тысячелетия н. э. именьковскими племенами, стали центральными житницами страны. В X–XII вв. основными орудиями обработки почвы были тяжелый однолемешный сабан для целинных черноземных почв и легкая соха с двумя железными сошниками для подзолистых почв. Ведущей системой земледелия в этот период еще остается переложная система с освоением целинных земель. Показательно, что как для центральных, так