Он с усмешкой, но чуть отсаживается. Смотрит на меня.

— То, что случилось тогда, пусть останется в прошлом. Это было. У меня теперь другая жизнь. Я забыла все. И ты забыл. У тебя тоже своя жизнь. Жаль, что мы столкнулись по работе. Но давай вести себя, как взрослые люди. Конкурс закончится и ты уедешь. Я не хочу быть временным развлечением. Тем более, что ты не один приехал. На этот раз. И, кстати, тебя не ищут? Уже поздно.

— А тебя? — улыбается Мэт.

— Меня ждут. Ты прав. Поэтому давай закончим на этом и дальше будем вести себя как партнеры. Деловые партнеры.

— Все? — перевожу на него взгляд. — Ты все сказала?

— Да.

— Тогда теперь я, — сейчас Мэт серьезен и это немного пугает. — Ты знаешь, что я должен был уехать тогда. У меня не было выбора. Все, что я говорил тебе тогда, все было от сердца сказано, а не чтобы уложить тебя в постель. Я бы и так это сделал. Без этих слов и обещаний. И я хотел вернуться. Собирался сделать это. Но потом авария. Я больше года пролежал в коме, Лина. Больше года. А потом был долгий путь реабилитации. Я до сих пор вынужден каждые три месяца проходить полное обследование. И за все это время ты не поинтересовалась, что со мной, как я. Жив ли я, — смотрит с упреком.

— Но…

— Дай мне договорить. Как только врачи разрешили, я приехал сюда. Я хотел увидеть тебя, Лина. Но что я узнаю? Ты уволилась, а перед этим подделала документы. Ты пыталась вывести деньги, подсунув фальшивое распоряжение, подписанное, якобы, мною.

Я смотрю на него круглыми глазами. Он знал. И он поверил. Во все эти лживые обвинения.

— Мэт… — говорю дрожащими губами, пытаясь найти слова в свое оправдание.

— Подожди, — опять обрывает он меня. — Когда мне рассказали, я долго не мог в это поверить. Ты не могла так поступить. Это повторял я себе.

— Но я…

— Получается, ты специально переспала со мной, — резко поворачивается и впивается в меня взглядом.

Я сижу в какой-то нереальности. Что это? Что он говорит? Мотаю головой.

Опять хватаюсь за ручку.

— Куда? — Мэт убирает мою руку. — Мы не договорили. Пока ты мне все не расскажешь, я не отпущу тебя.

— Я не буду оправдываться, — отвечаю гордо. — Если ты знаешь это все, то должен знать, что моя вина так и не был доказана. Следствие прекратили…

— Его прекратили, Лина, потому что я так захотел, — ехидно улыбается он. — Я решил не наказывать тебя. Пожалел. Но… никогда не поздно все развернуть.

Я с ужасом смотрю на него.

— Ведь срок исковой давности по делу еще не прошел, — мне кажется или ему и правда нравится наблюдать за моей растерянностью?

— Я ничего не брала. И ничего не подсовывала, — говорю как можно увереннее. — Ты вправе возобновить следствие, но я не виновата. И уверена в своей невиновности. А теперь открой дверь, я пойду.

— Не так быстро, Лина, — усмехается Мэт. — Мне кажется, я должен получить хоть какую-то компенсацию за все твои проделки.

Опять придвигается ко мне. Я буквально вжимаюсь в закрытую дверь.

— Не бойся, Лина, — рука Мэта ложится на мое плечо и слегка надавливает. — Тебе же нравилось.

9. Лина

И в этот момент в окна машины ударяет яркий свет. Я закрываю глаза рукой. Мэт зажмуривается.

— Какого черта?! — ругается.

Я быстро открываю дверь и выскакиваю на улицу. Чуть не попадаю под колеса патрульной машины. Скрежет тормозов.

— Девушка! — выкрикивает в окно молоденький полицейский. — С вами все в порядке? — косится на машину и выходящего из нее Мэта.

— Да! Спасибо, все в порядке, — отвечаю я и бегу в подъезд.

Не дожидаясь лифта, лечу по лестнице. И только, когда за мной захлопывается дверь, прислоняюсь к стене и прислушиваюсь к бешено стучащему сердцу.

Сажусь на пол, прямо в коридоре.

Надо что-то делать. В мозгу так и стучит: он поверил. Он поверил.

Сейчас самое главное — спрятать Даню, сына. Слишком опасно.

Быстро набираю номер знакомого турагента. Он отвечает, несмотря на столь поздний час.

На шум выходит Ирина.

— Что-то случилось? Лина? Ты сегодня позже обычного.

— Все в порядке, на работе пришлось задержаться. Важные переговоры. Как Данечка?

— Спит. Ждал тебя, но так и заснул. Ты что-то ищешь?

Я перебираю бумаги в шкафу.

— Документы на Даню и доверенность от меня. Вы с ним завтра в санаторий поедете. Тут, в Подмосковье, недалеко. Отдохнете.

— Точно ничего не случилось? — спрашивает Ирина. — С чего вдруг такая спешка? Санаторий какой-то…

— Мне так будет спокойнее. Что вам в городе сидеть? Там на свежем воздухе. Я буду приезжать. Часто. И на выходных у вас буду. Ирин, — беру ее за руку, — так надо. Пожалуйста, не спрашивай у меня пока ни о чем. Я сама потом расскажу.

Она пожимает плечами.

— Пойду вещи начну собирать тогда.

— Да, спасибо.

На следующее утро я отпрашиваюсь у Брендона и отвожу Ирину и Даню в санаторий. Долго прощаюсь. Но здесь и правда им будет лучше сейчас. К тому же я буду спокойнее.

Мэт узнал, где я живу. И Брендон знает. Опасно.

По дороге в офис получаю сообщение от Брендона, что он на встрече и ждет меня сразу там же. Присылает адрес.

Это оказывается какой-то ресторан. Меня встречает на входе управляющий и провожает к столику.

Но Брендона там нет. Вадим. Он улыбается и встает, протягивая мне руку.

— А где Брендон? — спрашиваю я, оглядываясь.

— У него срочные дела появились. Присаживайтесь, Каролина.

— Да нет, я, наверное, пойду. Раз Брендон уехал, то я здесь зачем?

— Он сказал, что вернется. Просил вас дождаться его. Нам надо кое-что обсудить с ним и без переводчика никак, — Вадим отодвигает стул, предлагая мне сесть.

Делать нечего.

— Выпьете чего-нибудь? — спрашивает он, берясь за бутылку вина.

— Нет, — мотаю головой. — Минералки если только.

Вадим вздыхает и наливает мне в бокал минералки.

— Вы какая-то напряженная, — говорит он. — Расслабьтесь. Я не съем вас. У нас же деловой ужин. Хотя я не отказался бы от свидания.

Молчу в ответ.

Время идет неумолимо медленно, а Брендон так и не появляется.

Вадим пытается развлечь меня. Как могу, поддерживаю разговор.

— Мне кажется, Брендон уже не придет, — говорю я, наконец, когда за окнами уже темнеет. — Я вызову такси.

— Не надо, Каролина. Я отвезу вас, — говорит Вадим, вставая следом за мной и беря меня за локоть. — Поздно уже. Мне будет спокойнее, если я сам отвезу вас.