поделился бы куда более точной и детальной информацией, останься мы наедине, но что имеем, то имеем… Хотя тот факт, что я умыкнула весьма ценный груз у самых настоящих ПИРАТОВ (как выяснилось), с помощью которого они, как минимум собирались выручить немалую сумму руминов и, как максимум выяснить точное месторасположение лаборатории, уже является важной и не очень хорошей новостью, от которой не отмахнешься…

Кроме того Максимилиан сказал, что я видела самый маленький из крейсеров. Должно быть недалеко находились ещё два скрытых экранами корабля. И это плохо… Очень… Корсана же волновала участь команды, в составе которой находятся два его близких друга. Он интересовался всем, что успело попасть в поле моего зрения, вплоть до мимики альдеона. Я не таясь всё рассказала…

По привычке хотела пройтись пальцами по волосам, но туго заплетенная коса не позволила этого сделать. Вздохнула, а он улыбнулся и тем самым вывел меня из размышлений. Я стушевалась и отвернулась, ощущая прилив крови к щекам, поскольку углубившись в свои думы, продолжала пялиться на него. А судя по довольной улыбке Макса, он много чего успел подумать обо мне…

Состряпала серьезную физиономию (насколько правдоподобно получилось не знаю, но я старалась), в общем поджав губы, уставилась на заметно побледневшего раха. Джанна сказала, что всё «дело сделано», но он не спешил убирать пальцы. По прошествии нескольких сейдов, в которые все успели напрячься, я уже не говорю о едва сдерживающем трансформацию грассе, Ульрих убрал руку и сморщившись, шумно сглотнул, затем без слов вылетел из отсека…

Мы все дружно и в некотором недоумении уставились теперь на Джанну, которая заметив наши взгляды, спокойно пояснила:

— Энергия смерти для рахов, отвратительная на вкус. По всей видимости он тянул, пока не почувствовал её…

— Док… Всё⁈ Я правильно понял⁈ Это гадость сдохла? — слегка осипшим от волнения голосом спросил грасс.

Он подошел к Джанне, спрятав сжатые кулаки в карманах куртки, у него не получалось разогнуть пальцы. Сущность зверя рвалась наружу, сносила все внутренние барьеры — требуя свою пару. Ему до сих пор не верилось, что всё получилось и теперь они свободны. Он смотрел на эту маленькую трелистницу и ждал те заветные слова, совсем недавно казавшиеся — несбыточной мечтой.

Джанна открыла приготовленный маленький контейнер с инъектором и не глядя на него, тихо ответила:

— Да. Окончательно и бесповоротно…

— Я могу её забрать? — выдохнул Рик.

— Да… — повторила она. — Только сделаю инъекцию для усиления регенерации, чтобы её организм сам расправился с телом паразита и исправил содеянное им…

— Да-да… Конечно… — без промедления согласился мужчина и чуть отошел, прилагая некоторые усилия, дабы успокоить сердце…

Наблюдая за ними, чувствовала подъем настроения. С надеждой, что нашей компании и дальше будет сопутствовать удача, подошла к трелистникам и неожиданно для них — крепко обняла сразу обоих. Они конечно тут же возмутились моему беспределу, причём в этот раз оба, но довольные улыбки, говорили об обратном. После чего, стараясь не смотреть в сторону корсана, пошла на выход, на командный мостик к своему креслу, где вывела данные со стэлпа на карту созвездий консоли, размышляя, как быть дальше…

— Можно? — Максимилиан положил ладонь на спинку соседнего кресла.

Я кивнула и снова отвернулась, чтобы скрыть смущение. Такое непривычное чувство и это чувство очень напрягало… Мужчина сел, с интересом рассматривая голограмму перед нами.

— Это ведь маячки? Я прав? — через некоторое время спросил он, пристально всматриваясь в мои глаза.

От его былого радушия не осталось и следа. Лишь суровое выражение лица и холодный блеск глаз. Такой корсан мне больше нравился. Я сразу почувствовала себя увереннее и в своей тарелке, поэтому не мешкая перешла к делу:

— Да, я как раз собиралась показать тебе… В общем нам нужно многое обсудить… — получив его согласный кивок, продолжила: — Вот эта мелкая точка — моя Галатэя, — щелкнув пальцем по мигающей проекции. — А вон та, побольше — крейсер того альдеона…

— Ты оставила свой маячок⁈ Где? У них новейшая система, я видел их сканеры в действии… — он неверяще смотрел на меня, ожидая ответ.

— Да оставила, но не скажу где, даже не спрашивай! — махнула рукой всколыхнув карту. — Как видишь они несутся в противоположную сторону от тех координатов, что имеются у меня. Поэтому я уверена — твоя команда ещё у них.

— Нель, ты чудо! — широко улыбнулся и полностью развернулся в мою сторону.

Я наоборот отвернулась, чтобы скрыть румянец на щеках. Меня начинала бесить такая странная реакция на этого корсана. И всё же нашла в себе силы отодвинуть эмоции на задний план, решив подумать над этим позже. В данный момент есть вопросы куда важнее, вернее их целая куча, но начала с главного:

— Я хотела поинтересоваться твоими дальнейшими шагами. Что ты будешь делать дальше? Как поступишь? — снова взглянула на него.

— Вот об этом я намеривался поговорить с тобой, а если быть точным, то попросить об услуге. Разумеется не просто так… — небольшая пауза в которой он оценивал мою заинтересованность, я же кивнула — показывая, что внимательно слушаю. И только после этого он продолжил: — Мне необходимо попасть на какую-нибудь базу либо станцию, космопорт… В общем туда, где есть мощный передатчик и желательно с колоссальным радиусом охвата. Помимо того, я надеюсь ты не откажешь и приютишь корсана с его кревнитом, до прибытия подкрепления? — улыбнулся, склонив голову набок. Затем добавил то, что я хотела услышать: — За свою помощь можешь просить любое вознаграждение…

Несмотря на свои слова он напрягся, ожидая мой ответ, хотя старался держаться уверенно и с улыбкой на лице. Я развернула кресло в его сторону, вытянула ноги, дабы не упираться своими коленями в его и собравшись с духом выпалила:

— Меня не интересуют румины. Мне требуется твоя поддержка в организации похищения, вызволения, можешь называть как угодно… В общем нужно забрать из лаборатории одного важного для меня человека… — замолчала, глядя в его глаза, в которых промелькнуло что-то странное, я бы даже сказала страшное.

Он молчал, а я опустила голову, не надеясь на положительный ответ, ибо его молчание, говорило красноречивее слов.

— Может есть другое пожелание?

— Задачка оказалась не по зубам⁈ — усмехнулась, взглянув в его лицо.

Он приподнял брови: — Нет, ты не поняла… Лаборатория — изначально была моей целью, я так и так собирался наведаться к ним. Может попросишь ещё что-нибудь, лично для себя?

Я облегченно выдохнула и откинулась на спинку кресла, положила руки на подлокотники, после чего покачала головой:

— Нет.

— Если не секрет, кто это человек, которого ты хочешь вызволить?

— Моя мать…

Всего на мгновение мне показалось, что мой ответ его очень обрадовал и удивил одновременно, но видимо только показалось, потому как он снова надел маску невозмутимости и наклонившись ко мне, тихо заговорил:

— А если я предложу тебе и твоей матери отправиться со мной, на мою родину — в благодарность за своё освобождение?… Там вы обретете свой дом, где будете свободны и сможете жить в согласии со своей сущностью. Конечно на время перелёта твой звездник будет находиться в ангаре моего крейсера, а тебе придется войти в состав моего экипажа и подчиняться мне, как капитану.

Я приподняла бровь и хмыкнула, после чего ответила:

— Знаешь… звучит как-то не очень.

— И тем не менее… Я предлагаю тебе дом и работу со стандартным контрактом. Сама понимаешь, мне нужны гарантии…

Да, отлично понимала его, но почему-то меня не покидало ощущение ловушки. Будто согласившись на его условия, я непременно попаду в хорошо расставленные сети. Поскольку передо мной сидит человек или нечеловек — не суть, важно лишь то, что он один из правящих и даже его полоса свидетельствует об этом… Определенно именно этот факт очень выгоден для меня в данный момент, а вот потом… Никакой уверенности, что у него не возникнет желания взять нас под свой контроль. И в то же время… Может я утрирую и действительно есть такое место, где мы обретем свой дом? И нас не будут держать на цепи? А его условие — это всего лишь работа⁈

— И всё же… — пробормотала я вслух.

— Твой ответ — нет⁈ — угрюмо заключил он.