С поездки на дачу прошел почти месяц, и жизнь Марины вернулась в уже привычное русло: она просыпалась рано, но специально делала вид, что спит, чтобы дождаться, пока Андрей уйдет на работу, а Анна – в школу.

Марине не хотелось пересекаться с ними часто, поэтому она старалась теперь свести все контакты с семьей до возможного минимума. Она бы с радостью вообще сняла себе квартирку на пару месяцев, чтобы пожить одной и собраться с мыслями, но такой возможности у нее не было, так как не было личных денег.

После того как за Анной захлопывалась дверь – она уходила немного позже Андрея, Марина вставала и плелась на кухню. Там она разогревала себе все остатки еды со вчерашнего дня, а их, как правило, оставалось много, и доедала весь день. К ужину она готовила что-то свежее – это было требование мужа, потом убирала в квартире и раз в три дня мыла ванную. В магазин за продуктами она старалась выходить как можно реже и как можно позже, лучше вообще перед закрытием, чтобы было как можно меньше покупателей, и, не дай бог, не было знакомых.

За последний месяц Марина набрала не меньше восьми килограммов, так как беспрерывно ела, перестала красить волосы, и теперь седые корни уже отросли и придавали ей старушечий и неопрятный вид. Дома она ходила в старом спортивном костюме, в нем же и спала, Марина переехала жить в гостиную, оставив спальню мужу и стараясь с ним как можно реже пересекаться даже в замкнутом пространстве квартиры.

Марина перестала мыться и ходила в душ только тогда, когда собиралась пойти в магазин за продуктами – не чаще одного раза в две недели. Седые волосы сальными прядями свисали ей на лицо, дома она даже не расчесывалась.

Целыми днями Марина проводила у телевизора, доедая вчерашнюю еду и просматривая подряд все телешоу, которые транслировали по «зомбоящику». Она больше не пыталась найти работу, потому что в ее возрасте, как она уже поняла, это было нереально. На ее резюме, даже с заниженными требованиями по зарплате, так никто и не позвонил. В нашем обществе женщины в сорок пять лет превращаются в призрак, и всем было бы лучше, если бы их отвозили в лес и там оставляли на съедение волкам. Марина горько рассмеялась. На работе бы их быстро заменили фертильными самочками, ведь у нас женщины в большинстве случаев ценятся только по теме «дать» или «взять» и крайне редко как профессионал своего дела. Дома на место старых жен в климаксе мужчины могли бы открыто привести молодых и упругих девушек, а не маяться с любовницами по отелям. Да и детям было бы лучше: меньше контроля, больше свободы. Жаль, что не принято отстреливать дам в климаксе прямо после их сорокапятилетнего дня рождения.

Красить волосы, поддерживать фигуру в порядке, ухаживать за собой и выглядеть как женщина она тоже больше не хотела, потому что это не имело никакого смысла. В свои сорок семь лет ей было уготовлено семьей и обществом место на заднем дворе дома, а именно: готовка, уборка, уход за пожилыми родителями и внуками, а значит, теперь она могла выглядеть как настоящая бабка. Все равно как человека, а уж тем более как женщину, в этом возрасте ее больше никто не воспринимал.

Марина перестала пытаться наладить отношения с детьми, поэтому последний раз переписывалась с сыном три недели назад, но от мужа, который с Костей общался чаще, знала, что все хорошо. Сессия сдается, веселая студенческая жизнь бьет ключом.

Аня через три недели заканчивает десятый класс и собирается уезжать к брату в Москву и уж там сдавать ЕГЭ, чтобы было проще поступить в столичный вуз. Марина была против такой, с ее точки зрения, рисковой затеи, но Андрей дочь поддержал. Он сказал, что будет снимать детям квартиру в столице, где Костя сможет приглядывать за Аней. Дочь, находясь в предвкушении новой жизни, свободной от родительского контроля, приходила домой только ночевать, и Марина порой не разговаривала с ней по нескольку дней.

Сегодня утром все шло как обычно: Марина услышала хлопок двери и пошла, шаркая ногами, на кухню. Из холодильника она достала вчерашнее жаркое, пиццу, разогрела все в микроволновке и унесла в гостиную. Включила телевизор, шел повтор авторской программы дочки бывшего мэра: она гримасничала, повизгивала, участники шоу были в восторге, так здорово, так свежо, так искренне.

Марина смотрела сквозь экран и не всматривалась в происходящее, она просто механически пережевывала пищу, совершенно не ощущая ее вкуса.

Из-за громко работающего телевизора она не услышала, как открылась дверь и в гостиную зашел муж.

Марина подняла на него глаза.

– Зачем вернулся? – спросила она без интереса.

– Я хотел поговорить. – Андрей сел в кресло напротив. – Сделай телевизор потише, пожалуйста.

Марина взяла пульт жирными от пищи руками и убавила громкость.

– Я вернулся, чтобы сказать тебе, что меня переводят по работе в московский филиал, и я дал согласие.

Марина молчала.

– Я буду там рядом с детьми, это очень хорошо, чтобы был за ними контроль. Мне предложили очень хорошую зарплату, как ты понимаешь, от таких предложений нормальные люди не отказываются.

Марина молчала.

– Я тебе каждый месяц буду переводить тридцать тысяч рублей, это немного, но тебе одной хватит, не оставлять же тебя без средств к существованию. Мне придется там оплачивать жилье детям, все их расходы, одежду, питание, оплата учебы. Ты же понимаешь, что больше я тебе высылать не могу.