И она засмеялась в голос.

-Теперь мы можем быть свободны?-спросила Тэрил.

-Да.-ответила Мэрил Прауд.-Пока что да.Но как только я вас позову,вы должны тут же откликнутся.

-Хорошо.-ответила Тэрил.-Мы придем.

И они унеслись на своем мотоцикле вдаль,а Мэрил Прауд осталась стоять наблюдая за тем,как он удаляется,и безмерно счастливая от того,как она все устроила.

А вот Кэт так счастлива небыла,и вообще небыла счастлива.

-Как это понимать?-набросилась на нее Элма.

-Я..я кажется устроила теракт.-произнесла Кэт без своей обычной дерзости,ибо при всей своей легкомысленности глупой небыла,и хорошо понимала,что если осмелится сейчас дерзить Элме-мало ей не покажется.

-Ты что сделала?!

-Ну я этого не помню.-начала оправдыватся Кэт.-Но я там была,это правда.

-Зачем ты пошла туда? Там ведь рядом здание наших конкурентов!

-Меня пригласили туда?

-Кто пригласил?

Кэт всхлипнула,и сказала:

-Мне позвонили...и назначили встречу в этом месте.

-Кто позвонил?

-Не знаю,но представился известным режиссером.

-Так..-произнесла Элма.-Понятно.Это происки наших конкурентов.

-Правда?-спросила Кэт,и немного успокоилась.

-Конечно.-произнесла Элма.-Однако,не думай будто я тебя простила.Ты понимаешь,какая ты дура?

-Да.-произнесла Кэт.

-Тебя использовали.-произнесла Элма.-С целью насолить мне.

-Но кто?-спросила Кэт.

-Ясное дело,кто.Мэрил Прауд.

-Она взорвала собственную Церковь?-спросила Кэт.-Но это же глупо!

-Это для тебя тупой дуры это глупо.-ответила Элма Фрей.-Но довольно.За твою безалаберность я тебя накажу.Ты оправишься в темницу.

-За что?!-удивилась Кэт.-Я же не виновата!

-За твою глупость разумеется.-ответила Элма.-А еще потому,что тебе непозволительно сейчас находится на свободе.В будущем,когда я докажу кто на самом деле виновен тебя разумеется выпустят,и люди еще будут жалеть тебя,как несправедливо обвиненную.Но сейчас,ты должна временно исчезнуть из поля зрения людей,ты поняла?

-Да.-неуверенно ответила Кэт.

-Да.И вот еще что.-сказала Элма.-Твои способности будут временно заблокированы.

-Это еще почему?-вспыхнула Кэт.

-Потому что если их не блокировать,то ты сбежишь из любой тюрьмы.-обьяснила Элма.-Но не переживай,скучно тебе не будет.

-Я хочу комфортные условия.-слегка оживилась Кэт.

-Ты получишь эти условия.Все,что я смогу тебе дать.-ответила Элма.-С тобой будут прекрасно обращатся,ведь ты все еще мутант,хоть и преступница.

-Я не преступница!-воскликнула Кэт.

-Это мы с тобой знаем,а люди уверены в обратном.-ответила Элма.-Поэтому ты отправишься в тюрьму прямо сейчас.А еще потому,что я все же сердита на тебя.

-Почему?-удивленно спросила Кэт.

-Потому что ты сильно ухудшила мой имидж.-вздохнула Элма.-Ладно,мне не привыкать.

-Я не отправлюсь в тюрьму сейчас!-воскликнула Кэт с неожиданной яростью.

-Нет,отправишься.-возразила Элма,и в тоже мгновение за спиной Кэт из воздуха совершенно бесшумно возник Смотритель,замкнул на ее шее особый ошейник,временно блокирующий способности,а потом поволок ее прочь,не обращая внимания на ее рыдания и визги.

А Элма осталась одна и задумалась.

-Мэрил Прауд...-задумчиво произнесла она.-Значит ты решила мне насолить через мою приемную дочь? Хорошо,я тоже знаю,как навредить тебе в ответ.Но только я на много шагов впереди тебя,потому что я гораздо лучше тебя,и ты это знаешь,потому и стремишся опорочить меня в глазах всех.

Еще до теракта в Церкви Равнокровия Элма думала о создании системы контроля за всем миром,и особенно над его техническими коммуникациями.Системы,которая не подчинялась бы никому из Высших Мутантов напрямую(ну за исключением разве что персонально ее)но действовала в их интересах.Элма не хотела повторения Генетической Войны,и намеревалась предотвратить подобные события в будущем любой ценой.

Раньше,Элма планировала организовать лабораторию по созданию такой искусственной системы контроля на основе исследования мозга Тасхара Безумного у себя в Англии,но теперь решила,что будет гораздо лучше разместить такую лабораторию в Америке,на территории Мэрил Прауд,ведь тогда в случае каких-то непредвиденных обстоятельств проблемы будут именно у Мэрил,а не у нее.Но конечно,сама Элма не должна была иметь никаких прямых связей с этой лабораторией.Ее вообще должны были по официальной информации организовать люди.Элма собиралась лишь предоставить им мозг Тасхара для изучения,и скрытно наблюдать за ходом процесса создания системы контроля,проще говоря-искусственного интеллета.

И она почти сразу же все организовала.

Помещение под лабораторию было разумеется подготовлено заранее,а бумаги были составлены так,что ни Мэрил,ни другие мутанты американского клана не смогли бы подкопаться,ибо как уже было сказано участие Элмы было абсолютно тайным,и к тому же Элма была права:при всем своем коварстве и вероломстве Мэрил Прауд была далеко не так умна,как сама Элма,потому и поручала задания своим ручным террористам,а не организовывала все сама.

Элма же не просто так носила титул королевы всех Высших Мутантов,хотя не все хотели это признавать.Она была если не умнейшей из всех мутантов вообще,то одной из самых умных,и предпочитала организовывать все сама,и действовать наверняка.И пока Мэрил Прауд руками террористической группы Очистителей устраивала примитивные,глупые теракты,Элма разрабатывала куда более грандиозные планы,способные не просто навредить ее конкурентке,но и принести огромную пользу ей самой,вне зависимости от исхода предприятия.Такие многоуровневые планы были явно выше уровня ума Мэрил Прауд.

“Но пока пусть наслаждается своим триумфом.”-думала Элма.-”В конце-концов,чем выше ты заберёшься,тем больнее тебе будет падать.А я позабочусь,чтобы ты упала очень больно.”

А Смотритель Чер Кир тем временем уже доставил Кэт Прайз в темницу.

-Тебе это с рук не сойдет!-гневно заявила Кэт.

-Неужели?-изумился Смотритель.-И что же ты сделаешь,ведь твои способности блокированы?

-Я все равно найду способ тебе отомстить!-яростно ответила Кэт.

-Но ты ведь понимаешь,почему я это делаю.-попытался успокоить ее Смотритель.

-Да.Но мне от этого не легче.Еще вчера я была успешна и знаменита,практически неприкасаема.А сегодня сижу в темнице,как какая-нибудь обычная преступница.Это унизительно!

-Если действительно хочешь отомстить.-снисходительно произнес Смотритель.-Думай о том,как отомстить тем,по чьей вине ты тут оказалась.

-То есть тем,кто заманил меня туда?-спросила Кэт.-Или все же тем,кто организовал все это?

-А ты сама как хочешь?

-Не знаю.-честно призналась Кэт,немного успокаиваясь.-Но с Мэрил Прауд мне не хватит сил справится,я так думаю.

-Ты права.-заметил Смотритель.-Не хватит.Потому прошу тебя:позволь королеве Элме самой разобраться с этим.Неужели ты думаешь,что она оставит тебя,свою приемную дочь в беде?

-Нет.-ответила Кэт,уже совсем успокоившись.-Я так не думаю.

-Ну вот и хорошо.-заметил Смотритель,и закрыл ее в темнице.

Кэт осталась за запертой дверью темницы,а Смотритель двинулся обратно в жилые помещения дворца размышляя.

Мутанты жили очень долго по-сравнению с обычными людьми,и старели крайне медленно(Элме например было уже более ста лет,а Смотрителю Черу-почти столько же,сколько ей)

Но размножение у них небыло,они все были бесплодны,такова была цена за долгую жизнь и способности.И потому мутанты рождались у обычных людей,а затем брались на воспитание более старшими мутантами.

Смотритель шел и думал,что когда-нибудь спустя сотни или даже тысячи лет Кэт сменит их на посту управления мутантами Англии.И к чему это приведет страну? Ответа