Фокс в упор посмотрел на владельца магазина и затянулся ванильной сигаретой. Ему еще казалось, что день до конца не испорчен. Дело начинало играть новыми красками.

Что-то старый еврей не договаривал. Не кололся. Изворачивался в словах. Строил постоянно гримасы, понятные только ему ужимки.

Маленький, толстенький по последней моде — с брюшком и пухлыми щечками, с большой лысиной, полицейский полчаса с ним беседовал, а тот еще ни разу не посмотрел в глаза. Подозрительно избегал контакта.

Фокс отряхнул рукав плаща от побелки и сказал, протягивая:

— Так. Сюда посмотрел! —поднял с переносицы темные очки и стал вращать глазами человека, который не спал третьи сутки, расследуя дело о пропаже элитных киборгов. Человека, которому постоянно в любое время звонит мама и босс. — Смотри, говорю, сюда.

Хозяин лавки решился. Посмотрел с секунду и содрогнулся всем телом.

— Куда? Зачем? Что вы от меня хотите?! Я бедный человек, не играющий в непонятные игры!

— Сюда. — Фокс постучал пальцем по оправе — портативному датчику лжи. Началось! Мозг сразу затрещал от импульсов, пытаясь вычислить в словах еврея правду. Аппарат был на грани перегорания.

— Да зачем мне это делать? Ну, скажите, зачем? Вы же страшный, как моя троюродная тетя Мося!!!

— Ты мне зубы не заговаривай. Говори правду, как всё было. Иначе в миг окажешься в участке. А уж там — то мы выбьем из тебя правду! На раз два!! — И Фокс стукнул в раскрытую ладонь кулаком, показывая, как поступят со старым лавочником. Размажут в лепешку, да и всё!

— Да что вы такое говорите?! Зачем мне такие неудобства?! Я сильно пострадавший человек, обедневший настолько, что мои дети не смогут родить своих детей. Мы люди без будущего!

— Правду! — требовательно произнес полицейский, теряя терпение.

— А я не правду говорю?! В каком месте неправду вам говорю?! Вы мне только скажите, красивый мой! С какого момента я говорю вам неправду? Да с чего вы взяли, мой хороший? Я же самый правдивый человек в округе, спросите любую собаку! Да хоть тетю Мосю спросите, если собаке не верите.

— Детектив Фокс, табельный номер триста двадцать девятый, — напомнил полицейский в очередной раз, показывая золотой значок. — Не «ваш хороший», не «ваш красивый». Детектив Фокс! Правду или поедем в участок!

— И что вам стоит подтвердить мои показания? Или давайте я спрошу по-другому. Что будет стоить мне, чтобы вы подтвердили мои показания? Поставьте подпись, и какие у нас больше дела? Никакие, конечно. Все будут очень довольные!

— Так, — протянул Фокс, стряхивая пурпурный пепел на немытый асфальт. — Вы хотите подкупить детектива? Вы в своем уме?

— Да откуда у меня такие деньги?! — изумился еврей. — Небольшие подарки к Рождеству вам, вашей жене и вашим детям. Только и всего. И карту скидок в мой магазин. Пять процентов скидка на все товары. Любые парики!

— У меня нет жены, — прочеканил Фокс. — И парики мне не нужны.

— А био нужны! Обобрали! Украли самое ценное! Все парики!

— Вы лжете!

— И вовсе нет!

— Сейчас я проверю все подсобки! — угрожающе сказал Фокс. — А потом вашу квартиру и квартиру тети Моси! Хотите?

— Конечно, нет, — воскликнул хозяин лавки, — зачем нам такие трудности. А почему нет жены?! Или вы меня обманываете? Её точно нет? Вы,что? Смотрите кино один? Без компаньонки?

— Точно! — Фокс обозлился. — Один!

— Правда? — повеселел сразу торговец. — Выходит, я еще и сэкономлю в этой сделке.

— Стоп! В какой сделке! Забирайте! Погнали в участок. — Два офицера оторвались от мотоциклов и медленно пошли к ним. Новенькая кожа курток поскрипывала при каждом шаге. В надраенных касках отражались розовые рекламные надписи фасадов домов.

— Ладно, ладно. Зачем так шутить? — Хозяин магазина посмотрел на толстый список товара в своей руке. Вздохнул, оставил один лист, протянул детективу со словами:

— Вот то, что украли.

Фокс начал читать и глаза его расширились.

— Неоновые парики? Тридцать штук? По двадцать центов за штуку? Да вы, наверное, издеваетесь?!

— А что такое? Колоссальные убытки! По миру пойду! — изумился торговец, заглядывая в листок, который дал. — Это хитовые вещи, спросите у любой собаки!

Фокс покачал головой. Кивнул офицерам:

— Отбой. Свободны. Благодарю за содействие, офицеры.

Полицейские небрежно отдали честь и, усевшись на своих железных коней, чинно укатили по улице, патрулировать дальше.

— И что вы будете делать? Когда вернете мою пропажу?

— Тридцать париков? — хмыкнул детектив.

— Ужасные потери! — охая подтвердил еврей. — Вы уж держите меня в курсе.

— Ладно, — пробормотал Фокс, толкая самокат. Взлетать не решился, катил по голубому асфальту, прижимаясь к краю. Особо не торопился. Размышлял: пропажа киборгов, которые при проверке оказались списанными элитными моделями — совпадение или неслучайный выбор хакера? Первое воровство био за всю историю роботостроения. Зачем понадобились парики машинам? В чем смысл поступка?

Или.