избалованные, привыкшие к власти и тому, что всё и всегда делается так, как хочется им. Всё это произошло из-за проклятия. Именно из-за него девочек стала рождаться всё меньше и к ним стали относиться, как к самому ценному на свете, чем избаловали их. Ведь чем больше получаешь, тем больше всегда хочется. Вот они и требовали всё больше, в результате чего их слово стало законом, а мужчины — пустым местом. Свободный он или нет — неважно. Мало кто мог бы противостоять женщине, а таких, кто отваживался на это, частенько ломали.

Хорошо, что драконы всегда были умнее. Благодаря тому, что мы закрыты от влияния других, нам удалось сохранить баланс. Женщины не такие избалованные. Нас и вправду воспитывают иначе. С самого детства прививают хорошее отношение к мужчинам и примерами показывают, какими любящими и заботливыми они могут быть, когда по-настоящему любят.

Нам отвратительно рабство. Мы его не понимаем. Зачем порабощать других? Ведь хорошим отношением, любовью и лаской можно получить намного больше, чем может дать даже самый лучший раб.

Несмотря на то, что у дракониц тоже может быть несколько мужей — мы стараемся не разделять их, относясь к каждому хотя бы с максимальной заботой и уважением, если произошло так, что кого-то из мужей полюбить не удалось.

А здесь же я слышала, что большинство мужей живут не намного лучше рабов. Вот как так можно? Мне никогда не понять.

— У них не будет выбора. Им придётся меняться.

Я верю в то, что однажды наступит момент, когда полностью восстановится рождаемость, и женщины с мужчинами будут равны.

Лия рассказывала мне о своём родном мире, где именно так и есть. Там, конечно, тоже не всё идеально, но явно лучше, чем у нас — хотя бы тем, что у них нет рабства, и каждый человек может создать семью с тем, кто ему по душе. Там каждый свободен в своём выборе.

Хотелось бы и мне жить в таком мире.

— Наш оборотень проснулся, — неожиданно сказал Кай, прислушиваясь к чему-то.

— Нужно срочно идти к нему!

Нейден подскочил со своего места и рванул в сторону шалаша, где располагался пострадавший.

— Чувствую, что он доставит нам немало хлопот, — недовольно выдохнул Горден.

— Это да, — выдохнул Кай, соглашаясь.

В этом их мнения, значит, сходятся!

Глава 18

Солнце уже село, на берегу стало немного прохладнее. Я смотрела на горизонт, стараясь не думать о том, что происходило неподалеку от меня. Только вот не получалось.

Мои мысли вновь и вновь возвращались к рабу, которому сейчас было совершенно несладко. Магические оковы будут мучить его, сводить с ума, пока он не вернёется к своей хозяйке.

Я услышала крик: громкий, душераздирающий, полный боли и отчаяния. Подскочив со своего места, я рванула в сторону шалаша, туда, откуда он исходил.

— Кейтлин! — слышала я за своей спиной, но никак не отреагировала.

Словно ураган ворвалась в нужное для меня место, застав не самую лучшую картину. На самодельной «кровати», сделанной из листьев и веток, лежал молодой мужчина. Именно он кричал, выгибаясь от боли, а то время как Нейден придерживал его и что-то колдовал.

— Помоги мне, — сказал он, смотря куда-то за мою спину.

Кай аккуратно отодвинул меня и тут же оказался возле лекаря, помогая тому держать больного.

— Тебе не стоит здесь находиться, — тихо шепнул Горден и, обхватив меня за талию, вывел из шалаша.

— Неужели он так и будет мучиться? — спросила я, ежась то ли от прохладного ветра, то ли от картины, которая вновь и вновь представала у меня перед глазами.

— Это будет происходить, пока он не вернётся к своей хозяйке.

— И когда же это произойдет? Сколько нам понадобится времени, чтобы покинуть остров, а потом ещё и найти ту, кому он принадлежит?

— Кейтлин, мы ничем не можем ему помочь.

— Можем!

— Чем же?

— Мы можем легко покинуть остров, взяв его с собой. Позовём на помощь и вернёмся за остальными.

— В этом случае нам придётся рассекретить себя.

— Но он будет мучиться, если мы не сделаем этого!

— Но ведь даже покинув остров, мы понятия не будем иметь, где искать его госпожу. Оборотень нам, скорее всего, не поможет. Он может и сам не знать, где находится его хозяйка после кораблекрушения.

— Но там её найти шансов больше, а здесь их нет совсем.

— А вдруг она тоже попала на остров? Может, её просто надо найти здесь? Мы ведь не можем знать наверняка, попал ли сюда кто-то ещё.

Я замолчала, не зная, как возразить. Этот вариант я вообще не рассматривала. Вдруг она тоже здесь, как и мы? Вдруг её просто нужно найти?

— Завтра будем исследовать остров и искать выживших, если никого не найдём, то ночью покидаем остров, — заявила я, и не став слушать возражения, направилась в сторону нашего небольшого шалаша. Именно там мы должны будем провести эту ночь.

Находиться с истинным наедине, да еще и в одной «постели, невероятно сложно. Особенно, когда мы ещё не объединили наш огонь.

Я крутилась, вертелась, стараясь удобнее устроиться и, наконец, уснуть. Мне нужно было это. Хотелось выкинуть все ненужные мысли из головы и успокоиться, отправляясь в царство Морфея. Только вот у меня никак это не получалось.

Ёрзая в очередной раз по «кровати», я услышала тихий стон, а позже мужские руки сомкнулись на моей талии, прижимая меня спиной к мускулистой груди.

— Если ты не прекратишь это делать, то я накинусь на тебя прямо сейчас, — шепнул мой истинный, опаляя мою шею своим горячим дыханием.

Как же я хотела в этот момент, чтобы он выполнил свою угрозу. Моё тело буквально горело огнём, желая получить то, в чем так остро нуждалось. Только вот, готова ли я расстаться со своей невинностью сейчас? Условия не самые лучшие, учитывая, где мы находимся и то, что нас могут услышать. В том, что по крайне мере у Кая слух отличный, убедиться я успела. Да и что-то останавливало меня, заставляя искать повод оттянуть столь волнительное событие.

Тяжело вздохнув, я всё-таки прикрыла глаза, стараясь больше не вертеться. Неожиданно вспомнилось то, как я любила засыпать на лекциях по этикету. Начала вспоминать все эти правила поведения, в надежде, что и в этот раз у меня получится погрузиться в сон.

Мои надежды оправдались.

Утром я проснулась от жары. Губы высохли, пить хотелось неимоверно. Облизнув губы, я приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что в нашем временном жилище я нахожусь совершенно