– Почему повар? – недоуменно спросил Вадим. Он не видел логической связи между умением рисовать и кулинарией. Нет, если она любит готовить, тогда понятно.

– Хороший повар всегда найдет место и голодным не будет, – и снова Вадиму показалось, что эти слова просто вдолбили ей в голову. – Да и цены за обучение совершенно разные.

– И как тебе работается поваром? – раз уж зашел разговор, нужно выяснить максимальное количество информации.

Ручка замерла, и очередная шляпка желудя так и осталась незакрашенной. Плечи девушки опустились, и вообще она сама вся скукожилась.

– Если честно, то никак, – тихо ответила Илона. – На кухнях шумно и жарко, я теряюсь. Официантка из меня тоже так себе. За три года я, наверное, обошла все кафешки нашего города, и нигде долго не продержалась. Вот в столовой нашего поселка относительно долго проработала, там мамина подруга повар, но мне не понравилось. Если честно, там ужасно, – немного помолчав, продолжила: – Я хотела пойти на библиотекаря, но мама запретила, потому что профессия неденежная.

– А почему ты рисованию не училась? – Мельников понять не мог, у девушки явно талант, почему его не развивали?

– Отец хотел, мама была против, а после его смерти вообще стало не до этого. И так забот полно, чтобы тратить время на всякое баловство.

Прозвучавшие слова для Вадима были дикостью. Даже в период становления бизнеса, когда родители экономили каждую копейку и были заняты выше крыши, все равно находили возможность поощрять развитие ребенка. У Аньки так и вообще никаких проблем не было, но эта коза как-то ничем надолго увлечься не могла. Впрочем, вот увлеклась Костиком, и Вадим всей душой желал, чтобы это было один раз и на всю жизнь.

– У тебя на самом деле хорошо получается, – Мельников не стал лезть в тему семейных отношений посторонних ему людей. Но вот зря девочку отправили на повара, это совершенно ясно. – Я сейчас принесу тебе чай с медом, а обедать будем в час. Сейчас извини, мне нужно работать.

На обед Вадим приготовил форель. Илонка только охнула от того, во сколько ему обходится гостья. Мужчина объяснил все одной-единственной фразой: “Эту рыбу просто легко готовить – посолил и в духовку”. Ну, начет посолил он явно слукавил: и специи, и лимон добавил, в фольгу завернул. И салат нарезать не забыл. Для Илонки по-быстрому всегда было пожарить картошки. Сейчас же она заглядывала в совершенно другую жизнь, в которой мужчина готовит для тебя, отправляет отдыхать, а не требует ухаживать за ним. Полная противоположность соседкиному сыну.

Но еще больший сюрприз ожидал после ужина. Отправив Илонку на диван, Вадим взял ноут и присоединился к ней. От бывшей жены остались некоторые специфические знания, например, названия интернет-магазинов.

“Вадя, Вадя, – укоризненно голосом Аньки прозвучало в голове, когда утром увидел Илонку снова в его халате, – у девочек должны быть наряды! Мы же девочки!” Нет, покупать полный гардероб он не собирался, но хотя бы спортивный костюм нужно выбрать. И футболки по размеру. И еще кое-что из очень нужного.

– Пошли на шопинг. Обычно девушки обожают это дело, – Вадим устроился рядом с блондинкой, поставил ноут на колени.

– Какой шопинг? Ты мне даже к маме за вещами съездить не разрешаешь! – удивленно воскликнула Илона.

– Виртуальный, – Вадька щелкнул ее по носу. – Очень удобная штука.

Штука, может, и удобная, только цены на вещи были, мягко говоря, несколько выше базарных. Да на такси смотаться в поселок и обратно выйдет просто мизер по сравнению с покупкой хоть одной вещи.

– Так, ну вечерние платья без надобности, – мужчина, казалось, не замечал ее ступора. – Купальники тоже не по сезону. А, вот, одежда для дома. Какой у тебя размер?

– Я могу отказаться? – Илонка с ужасом смотрела на ценники.

– Нет. А что тебя смущает? – поинтересовался Вадим.

– Цена. То, что ты тратишься на меня. Возишься со мной вместо того, что вы выставить из дома… – начала перечислять девушка.

– Размер говори, – перебил ее Мельников. – Да и цены вполне адекватные, – пожал плечами, не понимая, чего она так испугалась. Не люксовые бренды, а вполне демократично. “Черт, только демократично для нас совершенно разные ценовые категории”, – мысленно отвесил себе затрещину. – Все нормально. Говори размер.

– Сорок два. Или S, – буркнула Илона, стараясь не зацикливаться на ценах. Демократично, как же!

Когда незнакомый мужчина выбирает тебе вещи – это странно! А еще он уже видел твою попу, и хорошо, что в трусах. Девушка сидела пунцовая и сердито сопела. Вадим, практически не считаясь с ее мнением, выбирал вещи, которые казались ему лучше, а не те, что подешевле.

– Пока я наведу порядок на кухне, ты закинь в корзину белье, какое посчитаешь нужным, – с этими словами передал ей ноут и встал с дивана. – Завтра все доставят. Согласись, удобно.

– Угу, – насупилась девушка. Всё какие-то кружевные штучки, красивые, конечно, но куда? В таком только соблазнять. Найдя самое простое белье, дополнила заказ. Так кем же работает Вадим, что траты в несколько тысяч на постороннего человека его совершенно не смущают?

Можно было бы подумать, что он рисуется, но не перед ней же? Версия, что мужчина пытается пустить ей пыль в глаза была отметена как фантастическая. Не того она поля ягода. Вот как хочешь, так и понимай его поступки! Ну не маньяк же он. Даже телефон не отобрал.

“Раньше надо было думать, – ехидно встрял внутренний голос. – Ты у него вроде подобранного котенка”.