в висок, и тот тоже завалился набок. Как бы ни любил Дарус слышать крики людей, ему не нужен был шум, чтобы привлечь внимание окружающих. Лучше быть тихим, пока. Лучше, для начала, отнять у них языки.

Дарус возвращался в свою комнату, когда встретил Мойри. Спокойно. К счастью, он успел немного привести себя в порядок после того, как навестил своих друзей. В конце концов, не всем нравился вид крови.

— Есть какие-нибудь признаки Тиннстры или Зорики? — спросил он.

— Нет, — ответила Мойри. — Ни одного из них не видно.

— Я уверен, что с ними все в порядке, — сказал Дарус, обнимая ее и притягивая к себе, чтобы она не увидела ухмылку на его лице.

— Слава Богам, что ты здесь, — сказала Мойри, кладя голову ему на грудь. — Не знаю, что бы я без тебя делала.

— О, я тоже рад, что я здесь. — Дарус поцеловал ее, в голове у него были кровавые мысли, а в ушах звучал вопль Джакса.

— Хасан хочет на рассвете отправиться в Айсаир, несмотря ни на что. Черепа снова нападут на нас, если мы здесь останемся.

— Я прослежу, чтобы все были готовы, — сказал Дарус. — Иди и немного отдохни.

Мойри подняла на него полные любви глаза:

— Спасибо.

— Нет проблем. Я приду и присоединюсь к тебе, если смогу. — Дариус снова поцеловал ее и понял, насколько он голоден.

— Разбуди меня, если я тебе понадоблюсь, — сказала Мойри.

— Я так и сделаю, любовь моя. — Дарус улыбнулся, когда она ушла. Ему нужно будет раздобыть где-нибудь сковородку и посмотреть, нет ли у кого соли. Он сунул руку в карман, проверяя, надежно ли завернуты языки. Нет ничего лучше свежего мяса на завтрак.

Он мог бы даже оставить немного для Мойри.

Хотя, может, и нет. Убийство пробудило в нем аппетит.

73

Раласис

Северная Дорога

Тиннстра собиралась его убить.

Раласис знал об этом, когда гнался за ней. Хотя она и согласилась, чтобы он присоединился к ней, она не сбавляла темпа, который задала. День, который он провел, путешествуя с ней и ее отрядом, был легкой тренировкой по сравнению с тем, что ему пришлось пережить сейчас. Она была неумолима, как будто сами Боги побуждали ее к этому.

Он, с другой стороны, был простым смертным. День борьбы и ночь бега за ней почти его сломили.

Раласис хотел что-то сказать — попросить ее остановиться, — но у него не хватило воздуха на такую маленькую просьбу. Тиннстра даже не оборачивалась, чтобы проверить, как он. Она просто неслась вперед, словно тень в украденной форме, а он изо всех сил старался не отставать. Отдуваясь, он пытался не обращать внимания на боли в боку и ногах.

Но даже это было лучше, чем думать о безумии того, что они собирались сделать.

Да, Тиннстра собиралась его убить.

Утреннее солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, давая хоть немного света, чтобы видеть, но также напоминая о том, сколько времени прошло с тех пор, как они покинули Котеге. Он молился всем Богам, чтобы атака Черепов не увенчалась успехом и больше никто из его людей не погиб.

Конечно, он должен был быть с ними, а не гнаться за Тиннстрой. Не бежать к своей смерти.

В конце концов Тиннстра остановилась у ручья. Она стояла на коленях, набирая воду в рот, когда появился Раласис. Он был не в лучшей форме и едва не рухнул головой в ручей. Он чувствовал ее неодобрение, когда прополаскивал пересохший рот и сплевывал в траву, но ему было все равно. На самом деле, наверное, еще добрых десять миль назад ему было все равно.

Утолив жажду, Раласис перевернулся на спину и застонал. Тиннстра уже была на ногах и смотрела на север.

— Ты никогда не устаешь? — спросил он.

— Да, — ответила Тиннстра, даже не взглянув на него. Ее пальцы отбивали ритм по сумке, висевшей у нее на бедре.

— Ну, у меня нет твоей выносливости. Мне нужно время от времени отдыхать. — Он приподнялся на локтях. — Я думаю, что у тебя в сумке нет никакой еды?

Ее пальцы перестали постукивать:

— Да.

Раласис застонал:

— Отлично. Похоже, мы оба не слишком хорошо спланировали это маленькое путешествие.

— У меня есть все, что нужно мне.

— По крайней мере, дай мне несколько минут, чтобы...

— Шшш. — Тиннстра напряглась, как змея, готовая к броску. Она медленно присела на корточки. — Черепа, — прошептала она.

От этого слова у него кровь застыла в жилах. Забыв об усталости, он поднялся на колени и обнажил меч, готовый к бою.

Однако у Тиннстры были другие планы. Она жестом велела ему сесть обратно. «Предоставь это мне». Она сняла повязку с глаза, сунула руку в сумку и вынула оттуда маску Избранной.

Раласис вздрогнул, когда она ее надела. Он видел маску на ней во второй раз и все еще не привык к этому. В этот раз все было еще хуже. Она действительно выглядела как одна из них. Холодная, опасная, бесчеловечная. Так непохожа на женщину, которую он спас.

Тиннстра встала и прокричала что-то на языке, которого Раласис не понимал — вероятно, на эгриле. Кто-то крикнул в ответ, впереди слева.

— Не попадайся им на глаза, — прошипела Тиннстра, направляясь на голос.

Раласис наблюдал за ней, затем всмотрелся сквозь деревья, пытаясь разглядеть эгрилов. Он увидел что-то белое и услышал топот лошади, на которой ехал Избранный, прежде чем его увидел. Мужчина держал в руке дубинку, ожидая неприятностей.

Раласис подался вперед, пытаясь лучше видеть. Он насчитал четыре, нет, пять, шесть Черепов. Слишком много для Тиннстры? Он еще немного подался вперед, теперь уже беспокоясь — быть может, Тиннстре понадобится его помощь.

Но, похоже, она и не собиралась драться. Она определенно не замедлила шаг, когда стало ясно, сколько у нее противников. Она снова прокричала что-то на эгриле, и Избранный ответил. Он опустил свою дубинку, но не повесил ее на пояс.

Тиннстра продолжала говорить, выплевывая слова, словно удары, пока не остановилась перед Избранным. Шесть Черепов встали вокруг них в круг, но в их позе не было угрозы. Казалось, они с удовольствием слушали, что говорят их начальники.

Раласис не мог поверить своим глазам. Никто ничего не заподозрил. Все подумали, что Тиннстра Избранная. Эгрил на