подумал Алекс, с трудом подавив зевок. Прошлая ночь выдалась слишком насыщенной, а утром пришлось рано вставать. Вчера вечером, когда Дэвер и Каталина прибыли в Призрачную башню, оказалось, что никто из девчонок даже не думал ложиться. Лисси, Анни, Элиса и Генриета, а так же котята, всей семьёй, сидели в гостиной за стратегической настольной игрой, ещё с парой бутылок коллекционного вина из погребов вампирши. Каталина, кстати, пообещала, что всех покусает за это. Впрочем, девочки пропустили её угрозы мимо ушей. Увидев Алекса, они вцепились в него мёртвой хваткой, усадили за стол и заставили рассказывать про свои приключения. Тая и Диса бесцеремонно взобрались к парню на коленки, и чуть не подрались там за то, какую из них он будет гладить по головке свободной рукой. В другую руку Алексу вручили бокал вина. Вначале предполагалось, что все просто выпьют за встречу, послушают рассказы и разбредутся по кроватям. Но разговоры затянулись за полночь. А потом Дэвер и сам не заметил, как эти уютные посиделки с девочками, как-то сами собой и совершенно стихийно, переросли в шумный семейный праздник по поводу победы в Бенасии и успехов господина. Пирушка затянулась почти до самого утра, а погреба Каталины похудели ещё на двенадцать бутылок коллекционного вина. Было много смеха, веселья, слёз и взаимных откровений. Не обошлось и без упрёков и даже таскания друг друга за волосы, за уши, а в некоторых случаях, за хвост. Но, к счастью, драки не случилось, потому что между девочками не было настоящей взаимной ненависти, кроме чувства соперничества, и они, на самом деле, искренне любили друг друга лишь немного меньше чем самого Дэвера. За время, проведённое вместе Лисси, Элиса и Анни стали очень близкими подругами. Анжелика, кстати, тоже была здесь. Лисси выпустила волшебницу из библиотеки, взяв клятву не желать зла, не вредить и не пытаться сбежать из башни, до тех пор, пока Алекс не отпустит её сам. В остальном Вангир находилась на положении почётной гости и остальные девушки, с удовольствием приняли Анжелику в свой кружок. Когда же под утро, все, наконец, угомонились, а из кровати Алекса удалось выкинуть уснувших там котят, Каталина ещё, примерно в течение получаса, не давала спать парню, между делом, припомнив ему всё, что было сказано другими девочками.

Вспоминая события ночи Дэвер невольно улыбнулся.

— Вспомнил что-то хорошее? — спросила Каталина, отвлекаясь от созерцания окружающего ландшафта.

— Ага, — Алекс кивнул. — Я, кстати, вчера не успел поговорить с тобой ещё об одном вопросе.

— Я слушаю, — Кати отпустила перила и схватила парня за руку.

— Я пообещал, что научу Эстию магии. Но мне в этом нужна помощь….

— Хочешь, чтобы это сделала я? — Каталина удивлённо вскинула брови.

— Нет, — парень мотнул головой. — Помнишь, как я сам научился волшебству? Твоя сестра Оливия, поменялась со мной телами. Магию я освоил, потому что считал себя ведьмой, временно потерявшей память, а тело и так умело пользоваться своими магическими силами на подсознательном уровне.

— И? — вампирша чуть прищурила веки.

— Подумай, как можно связаться с Оливией?

— Хочешь, теперь, побыть прекрасной эльфийкой, а она, чтобы пожила в твоём теле? — Каталина захихикала. — Ну и фантазии у тебя! А мне что делать, все эти дни, пока Эстия будет заменять тебя? Предлагаешь немного разнообразить наши отношения вариантом: — девушка с девушкой?

— Одна поспишь, — Алекс усмехнулся и поморщился. — Я вообще-то серьёзно спрашиваю. И что такого в моём желании помочь подруге, сделать её жизнь лучше?

— Почему это я должна одна спать? — Кати захихикала. — Да стоит оставить тебя хоть на минуту, тебе под одеяло уже другая заберётся. Та же Лисси обязательно воспользуется своим шансом. То, что ты будешь девушкой, её вообще никак не остановит.

— Блин! Давай вернёмся к вопросу об Оливии.

— Не нужно её искать, — Каталина качнула головой. — Оли, недавно, связывалась со мной. Она и Мика собираются приехать к нам в гости на этой неделе, ближе к выходным.

— Отлично! — обрадовался Алекс. — Чего же ты молчала⁈

— Соскучился по ней? — вампирша снова захихикала, хитро щуря веки.

— Конечно! — парень кивнул. — Уже не терпится узнать как у них дела. Мы так давно не виделись.

— Не особо хорошо у них дела, — Каталина качнула головой и чуть скривила губы. — Потому Оливия собирается спрятаться в нашей башне на всю зиму, до следующей весны. Заодно надеется посмотреть, как ты покажешь себя на предстоящем турнире, и повеселиться на празднике, в столице, пока мы будем охранять её от могущественных врагов.

— Она опять кому-то дорогу перешла? — насторожился Алекс.

— Ага. Но пусть она сама об этом рассказывает, — Каталина вздохнула. — А её заклинание переноса души в другое тело, и я могу повторить и сама. Не нужно думать, что я в чём-то уступаю младшим сёстрам. Я, такое, конечно, никогда не применяла, потому что не было нужды. Но принцип работы знаю. Думаю, никаких проблем не будет, — девушка снова хитро прищурилась. — Наверное, это будет очень интересно. Ты не хочешь, кстати, поменяться телами со мной? Сможешь увидеть, что значит быть вампиром на собственном опыте и развеешь свои последние сомнения. А мне было бы интересно побыть в твоём теле и взглянуть на мир со стороны парня.

— Не страшно доверять мне своё тело? — Алекс усмехнулся.

— Я тебе и без того его доверяю каждую ночь, — девушка пожала плечами. — А тебе не страшно доверять своё?

— Страшно, — парень рассмеялся. — Боюсь представить, что ты сделаешь с остальными девчонками.

— Конечно. Сдерживаться, как ты, не буду, — Каталина загадочно улыбнулась.

«Действительно!» — думала она, чувствуя нарастающее волнение. — «Как эта мысль не приходила мне в голову раньше? Ведь всё так просто! Почти всю свою жизнь я была привязана к своей башне, словно цепной пёс. Я не могу отойти от неё далеко. Меня сковали по рукам и ногам, да ещё намордник одели. Даже сейчас, рядом с Алексом, не я, а лишь мой фантом созданный магией. Скоро он распадётся, сам собой, потому что при свете дня мои силы сильно ограниченны. Фантом просто иллюзия и не обладает даже частью моих возможностей. Но став Алексом я могу таких дел наворотить, что страшно даже представить. Убеждения, которыми руководствуется Дэвер, для меня