и воспитанная в культе силы, чуть ли не замочила нам сидушку стула, а всё от возбуждения и чувств её переполняющих в данный момент. Новость о том, что уже сегодня она обретёт возможность продолжить наращивать свой магический потенциал и развиваться вновь, как в годы своего отрочества, было для неё потрясающим и умопомрачительным известием.

Разговор деда с Гюнтером затянулся ещё на битый час, но не касался непосредственно зелья или политики. Просто настроение обоих собеседников было сейчас воодушевленным и приподнятым, а если в двух словах, то очень хорошим, отчего два уже не молодых мужчины принялись вспоминать забавные эпизоды из своего насыщенного прошлого связанные с известными им обоим личностями, а нам же отводилась роль благодарных слушателей. Впрочем, никто на это не жаловался. Не каждый же ведь день представляется возможность послушать о смешных и не очень курьёзах произошедших с сильными мира сего, что не предавались большой огласке и о которых известно очень ограниченному кругу лиц. Только ближе к полуночи дед и наставник словно бы опомнившись решили, что пора бы завершать приятное времяпрепровождения, ведь время было уже позднее, после чего Гюнтер отправился провожать до каминного зала Матиуса. Вот только перед тем как покинуть наш дом, наставник уведомил меня, что ждёт меня завтра утром одного у себя дома. И явиться к нему я буду должен к десяти часам.

«Хм… Интересно, зачем я ему понадобился?»

Но вопроса этого озвучивать не стал. Завтра всё сам узнаю, а в сейчас мне хотелось лишь поскорее оказаться в постели и вырубиться. Слишком насыщенным выдался сегодняшний день для моей «детской» психи.

10:05. 09.06.1985. Поместье магистра Белуссио. Италия

— И так, тебя наверное мучает вопрос, с чего это вдруг я решил пригласить сегодня тебя ко мне в гости? — И не дожидаясь ответа, наставник сходу огорошил меня невероятным предложением, — Как ты смотришь на то, чтобы стать моим побратимом?

«Чё?»

После услышанного от наставника, моё сознание словило синий экран. Нет, так-то можно конечно, пусть и с натягом, притянуть за уши хотя бы одну причину, для чего это может быть ему нужно, но всё равно, это предположение выглядит сомнительным. Ныне меня от «нападок» и нездорового интереса к моей скромной персоне уберегает авторитет моего наставника и так будет до моего полного совершеннолетия, пока не войду в возраст, когда сам буду должен буду отвечать за себя и свои поступки. Конечно это не оборвет наших дружеских и теплых отношений с Матиусом, но для посторонних я окажусь более открытым и доступным в отношении их корыстных намерений на мой счёт. Конечно в случае, если такие прецеденты в будущем со мной произойдут, а я окажусь под давлением какого-то из высших кругов, пожелавших загнать меня в своё стойло (одарённый маг, которым я обещаю вырасти, лишним в хозяйстве точно не будет), они будут действовать с оглядкой на моего наставника, но это не остановит их от активных действий. Вот только стань я Матиусу побратимом, как эта угроза сразу же улетучится. Наезжать на кровного родича магистра, славящегося на весь мир отвратительнейшим, скверным характером и мстительностью, точно никто не будет. Вот только для того, чтобы обеспечить мне свою протекцию и защиту, наставнику не требуется идти на такой шаг. Достаточно просто объявить обществу о своём покровительстве мне. Существуют ведь не только вассальные клятвы, но и не менее надёжные союзнические. Согласен, со стороны подобное решение о союзе со мной аж целого магистра, многим покажется экстравагантной глупостью и бессмыслицей. Вот только мой наставник ранее и не такое совершал, что ставил многих в тупик, не находя у них принятия и понимания. Эти размышления заняли у меня всего несколько секунд, после чего я решил прояснить для себя некоторые моменты и выяснить истинную причину, толкнувшую наставника к такому вот неоднозначному предложению. А ещё я обратил внимание на нестандартную, неряшливую обстановку в кабинете наставника и запашок перегара, которым он «благоухал».

— Признаться я сильно обескуражен поступившим от Вас предложением, учитель. Вот только мне непонятно, зачем это Вам? Если бы Вы хотели обезопасить ценный и уникальный источник ресурсов в лице меня, то можно было бы поступить гораздо проще. Так что перед тем, как дать свой ответ на Ваше предложение побрататься, мне хотелось бы знать истинную причину для чего Вам это нужно, наставник.

Мы находились в кабинете Матиуса, и сидя на против наставника, что впервые на моей памяти при мне решил закурить и сейчас с сосредоточенным, посмурневшим лицом набивал трубку, я ожидал, когда Белуссио закончить своё священнодействия и объяснит истинные мотивы озвученного им ранее предложения.

— Хорошо… Я расскажу же тебе зачем мне это нужно, но для этого мне придётся углубиться в историю, — И после глубокой затяжки, он начал своё повествование, — В 1711 году, на заре Великой жатвы кровососов, когда инквизиция пошла на соглашение с волшебниками ради уничтожения угрозы, которую представляли для человечества вампиры, одна из следственных групп церкви в своей охоте на детей ночи, случайно вышла на след древней ведьмы. Надеюсь тебе известно об этом виде нечисти и пояснения не нужны?

— Не нужны, читал о них.

Точно не известно, откуда конкретно появилась эта напасть рода людского, но некоторой информацией по этом виду существ волшебники располагали. Ведьма это в своём роде женский аналог колдуна, что в основном пользуется заёмной силой и способов, каким образом она может её заполучить, у твари предостаточно. Это может быть контракт с демонами или тёмными духами, ритуал кражи силы, ради восполнения своего резерва, с принесением одарённого в жертву, употребление в пищу и питьё веществ наделённых волшебной силой. И это далеко не полный список. Эти существа не могут самостоятельно восполнять свой магический резерв и им требуется сторонние источники. Так что известные мне по прошлой жизни сказки, в которых ведьмы поедали своих жертв, в этом мире «волшебства» были обыденностью и суровой правдой жизни.

— Прекрасно. А теперь вернёмся к моему рассказу. Воины инквизиции и волшебники приписанные к ним в этом деле, что состояли на службе Ватикана с огромным трудом и большим потерями удалось уничтожить это чудовище в обличии уродливой и престарелой женщины. Но когда оставшиеся в живых инквизиторы, перед тем как спалить логово твари, осмотрели его, то нашли в нём полугодовалого ребёнка, а также совсем свежие останки нескольких разумных. Молодой одаренной и мужчины. Правда не в полном комплекте. Воины решили, что ранее это было семья, которых ведьма смогла пленить. И если взрослых тварь убила и уже приступила к поеданию, то девочку почему-то оставила в живых, опоив сонным зельем.