— Ну хватит уже дуться, Кагами-сан, — произнёс я усталым тоном. — Вы как ребёнок, право слово.

Кагами стояла ко мне спиной, нарезая овощи на столе и после моих слов ответила даже не оборачиваясь.

— Как будто у меня есть выбор, — произнесла она раздражённо.

Её ответ слегка сбил меня с толку.

— Хотите сказать, что у вас нет выбора кроме как изображать обиженного ребёнка? — удивился я.

— Не обиженного, — ответила она, по-прежнему не оборачиваясь. — Просто ребёнка.

— А чем вам образ гордой аристократки не нравится? — спросил я.

Тут она даже повернулась, бросив на меня ироничный взгляд.

— Против тысячелетней старухи? — усмехнулась она криво. — С её-то жизненным опытом? Да всё что я могу — это провоцировать её на такое же поведение!

Её слова заставили меня поморщиться — не такого ответа я ожидал.

— Ну а дуться-то зачем? — спросил я.

— Я не дуюсь! — вновь обернулась она и тут же вернулась к нарезке овощей. — Просто раздражена.

— Зачем вообще с ней цапаться? — вздохнул я. — Ну не нравится она вам, и что? Мало ли кто вам не нравится? На всех, что ль, бросаться? Есть такая штука — нейтральное поведение, используйте его.

— Невозможно, — буркнула она, продолжая орудовать ножом. — Старуха перегнула палку и должна понести наказание.

— Она просто хотела избавить вас от страха, — вздохнул я ещё раз.

— Ну тогда она использовала очень неудачный способ, — ответила Кагами.

— Но ведь получилось же, — произнёс я.

— Нет, — обернулась она. — Не получилось. Как вообще можно не бояться этих тварей? Только если не знать, насколько они опасны. Они же как монстры из глубин океана — то ли есть, то ли нет, то ли нападут, то ли не нападут. Даже хуже — ёкаи точно нападут, если слабину дать! Если бы не вы с Акено… А-а-а, если бы не два глупых мужика, меня бы там вообще не было, — произнесла она с кислым видом, после чего вернулась к овощам. — Ты, кстати, так и не сказал, с кем воевать собрался. В Италии, я имею в виду.

— А вы уверены, что вам стоит об этом знать? — спросил я устало. — Может, спокойнее будет в неведении?

Ответила она не сразу, шесть секунд думала, даже ножом перестала работать.

— Нет уж, говори, — произнесла она, продолжив нарезку овощей.

Правда, тут же прекратила и, взяв половник, подошла к кастрюле на плите.

— Это Древний, — подавил я вздох.

Услышанное Кагами осознала не сразу, лишь через три секунды резко обернулась, позволив мне лицезреть свои широко раскрытые глаза.

— Древний? — переспросила она тихо. — Но… Так они тоже живы?

— Нет, — качнул я головой. — Он последний. Убью его — и всё. За него даже мстить некому.

— А… А лиса тут причём? — спросила Кагами.

— Древний убил её дочь, — ответил я. — Ту самую Семихвостую дьяволицу.

— Оу… — отвернулась Кагами к плите. — Что ж, это действительно повод желать его смерти. А он её дочь лично убил?

— Приказ отдал, — пожал я плечами. Правда, стоящая ко мне спиной Кагами этого не увидела. — Проблема в том, что до самого убийцы она добраться не успела.

— В смысле — не успела? — вновь повернулась она ко мне.

— Она с ним при нападении на моё поместье столкнулась, — ответил я. — Но я торопился и вместе со своими противниками убил… ранил и того убийцу, а он потом самоубился, чтобы секреты не выдать. Так что Хирано осталась ни с чем. Ни победить не смогла, ни убить.

— Я б тебе за такое волосы повыдирала, — покачала она головой. — Но Древний… Неужто нельзя как-то без твоего участия обойтись?

— Скорее всего, нельзя, — усмехнулся я. — Сложно будет бахирщикам против того, кто артефакты создаёт. Один подавитель — и всё, нет нападающих.

— Но он ведь тогда… — начала было Кагами.

— Сомневаюсь, что он у себя дома без охраны сидит, — прервал я её. — И эта охрана наверняка состоит из ёкаев, которым плевать на бахир.

— Как ты вообще с ним поссориться умудрился? — спросила она обеспокоенно.

— А я с ним и не ссорился, — ответил я. — Он первым начал.

— Вечно у вас, мужиков, кто-то другой виноват, — резко отвернулась она от меня.

Но тут уж и я нахмурился. Типа, я должен был проигнорировать смерть друга и попытку вырезать мою семью? Она что, про нападение на мой особняк в Токио забыла?

— Вы сначала перед Хирано извинитесь, — поднялся я из-за стола. — А потом уже мне что-то предъявляйте.

— Син… — произнесла она мне в спину, так как я пошёл на выход из дома. — Я не имела в виду…

Остановившись у двери, повернулся к Кагами. Набрал в грудь воздуха, выдохнул, покачал головой.

— Давайте не будем о плохом, — произнёс я. — Отдыхайте. И постарайтесь не ссориться с Хирано.

— А если это она хочет ссоры? — спросила Кагами спокойно.

Я процентов на семьдесят уверен, что она сейчас специально так ответила. Кагами, если что, умеет подставиться, чтобы разрядить обстановку. Конкретно сейчас она просто хочет, чтобы последнее слово осталось за мной. Дабы я успокоился. И в первое мгновение я хотел поломать её план, так как всё ещё был раздражён, однако… Вырос я уже из подобных детских обид.

— Вечно у вас, женщин, кто-то другой виноват, — вздохнул я и вышел из кухни.

* * *

На сегодня у меня запланировано два дела. Первое — переговоры с Советом токусимских ёкаев. Изначально у меня только этот разговор и был запланирован, но вчера, когда мы вернулись из магазинчика Мику, мне передали официальное письмо от клана Тоётоми с просьбой о встрече, и, честно говоря, мне стало любопытно. Чего им от меня надо-то? Так что теперь на вечер у меня встреча с ёкаями, а на обед — встреча с главой клана Тоётоми. Первое важно, второе — не очень, хотя сначала придётся поговорить именно с Тоётоми.

Когда сообщили о приезде брата Кена, я приказал проводить его в одну из беседок поместья — типа в доме я его видеть не желаю. Мне-то было плевать, где с ним беседовать, но Атарашики настояла. На дворе, напомню, зима, так что сначала мне потребовалось накинуть на плечи тёплое хаори. Да, я ведьмак, да, подобная температура для меня не критична, но это не значит, что я должен задействовать ресурсы организма, когда можно просто одеться потеплее.

Такуми ждал меня в северо-западной беседке, расположенной вплотную к лесу. Одет он был в коричневое пальто, а вид имел усталый и подавленный.

— Здравствуй, Такуми, — зашёл я в беседку и тут же сел на лавочку напротив парня.

Сам Такуми заметил меня только когда